死亡森林的边缘，两道披着灰色斗篷、穿着粗布武士服的身影，如同融入晨雾的幽灵，悄无声息地穿梭在愈发稀疏的林木间。正是易容后的琳与佐助。
琳将那只精心制作的预警铃用细绳牢牢系在了自己腰间内侧，确保它既能敏锐地感知到周围的查克拉波动，又不会因为行动而发出不必要的声响。铃铛冰凉的触感紧贴着皮肤，如同一个无声的哨兵，让她紧绷的神经稍微有了一丝依托。她不敢有丝毫大意，写轮眼虽未开启，但感知力却提升到极致，如同蛛网般向着四周谨慎地扩散开来，捕捉着任何一丝异常。
佐助走在她的侧前方半步的位置，这个距离既能及时策应，又不会互相妨碍。他同样收敛了全部气息，变形丸让他看起来像个沉默寡言的流浪武士，但那双隐藏在斗笠阴影下的三勾玉写轮眼，却如同最精密的雷达，不断扫视着前方和侧翼。新获得的力量让他对周围的洞察力达到了一个新的高度，任何风吹草动，甚至远处鸟兽的细微惊飞，都难以逃过他的感知。
两人默契地选择了一条远离主干道、更加崎岖难行的小路。这条路需要穿越一些野兽盘踞的区域和天然的险峻地形，但能最大程度地避开可能存在的关卡和巡逻队。
一路上，预警铃始终安静。但这份安静并未让两人放松，反而更加警惕。越是平静，越可能暗藏杀机。
昼伏夜出，风餐露宿。饿了，就采摘些确认无毒的野果，或者由佐助用最简单隐蔽的手法捕捉小型野兽烤熟充饥；渴了，就饮用山涧溪流，琳会先用微弱的查克拉感知确认水质安全。他们尽量避免生火，即使生火，也会选择在极其隐蔽且通风良好的地方，并迅速熄灭。
休息时，两人轮流值守。琳会抓紧时间，一边调息恢复内伤，一边继续研读那本《基础空间阵纹解析（残）》，试图从中找到更多可以应用的知识，比如如何更有效地隐匿自身空间波动，或者构建更稳定的临时空间屏障。而佐助则专注于巩固三勾玉写轮眼，熟悉那更强的动态视力、洞察力以及对幻术的抵抗能力。他尝试在不开启写轮眼的情况下，仅凭自身感知和剑术（伪装需要）来应对可能出现的危险。
几天后，他们终于彻底离开了火之国的边境，踏入了一片更加荒凉、地貌开始呈现土之国特征的丘陵地带。这里的植被变得低矮稀疏，裸露的岩石增多，空气中弥漫着干燥的尘土气息。
也正是在进入这片区域后不久，一天傍晚，当两人在一处背风的岩石坳隙中准备短暂休息时——
嗡……！
琳腰间的预警铃，发出了极其微弱的、几乎难以察觉的震颤！并非尖锐的示警，更像是一种被远处微弱波动触及的共鸣！
两人瞬间警觉！佐助的手无声地按上了腰间的刀柄（伪装用的普通武士刀），三勾玉写轮眼在斗笠下骤然开启，扫视着周围。琳也立刻屏住呼吸，感知力如同触手般向着铃铛指示的方向延伸而去。
没有杀气，没有明显的查克拉源。但那微弱的波动确实存在，带着一种……混乱、狂躁而又有些熟悉的意味。
“在那个方向，大约两里外。”琳压低声音，指向西偏北的丘陵深处，“波动很微弱，不像是针对我们的埋伏，倒像是……某种战斗或者……能量泄露？”
佐助凝神感知了片刻，三勾玉写轮眼捕捉到了空气中一丝极其淡薄的、逸散的能量粒子，那能量给他一种隐隐的熟悉感，却又十分驳杂。“过去看看。”他沉声道。在这片混乱地带，任何情报都可能有用，而且，他需要确认那丝熟悉感的来源。
两人立刻放弃了休息，如同猎豹般悄无声息地向着波动传来的方向潜行而去。越是靠近，那股混乱狂躁的能量波动就越是清晰，空气中开始弥漫起一股淡淡的腥味和焦糊味。
很快，他们潜伏在一处高地的岩石后，向下望去。
下方的谷地中，一片狼藉。几具穿着杂乱服饰、看起来像是流浪武士或叛忍的尸体倒在地上，死状凄惨，有的被巨力撕裂，有的则像是被某种腐蚀性力量侵蚀。而在谷地中央，一个身影正半跪在地，剧烈地喘息着。
那是一个看起来年纪不大的少年，衣衫褴褛，身上有多处伤口，鲜血淋漓。但他吸引佐助和琳目光的，是他那双眼睛——并非写轮眼，而是一双呈现出不规则的、如同野兽般竖瞳的猩红眼睛！眼中充满了痛苦、混乱与暴戾的杀意。他的查克拉极其不稳定，时而微弱，时而爆发出充满尾兽般狂躁的气息，但又远不如真正的尾兽纯粹，更像是一种……拙劣的模仿或者失控的实验品。
“是……咒印的实验失败品？”琳瞬间联想到了在蛇窟看到的那些景象，低声惊呼。这个少年身上的气息，与那些被大蛇丸进行人体改造、最终失控的实验体何其相似！只是似乎更加原始、更加不稳定。
佐助的瞳孔也是微微一缩。他认出了那狂躁查克拉中，属于大蛇丸术式的那份令人作呕的阴冷感，虽然淡薄，但绝不会错。看来，大蛇丸的实验基地，并不仅仅局限于音隐村内部，在这片三不管地带，恐怕也有他的触角和……废弃的试验场？或者，这是某个从实验基地逃出来的失败品？
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