穿梭艇脱离混沌色区域的边缘时,如同从深海的压强中骤然浮出水面。舱内所有人都感到一阵短暂的晕眩和失重,紧接着,是肺部本能地、贪婪地吸入“正常”空气的舒畅感——尽管舰内空气成分并无变化,但那种无处不在的概念压抑感消失了。
铁疤第一个瘫倒在驾驶座上,发出一声悠长而粗重的叹息:“他娘的……总算……出来了。”他浑身肌肉松弛,仿佛刚打完一场持续数日的恶战,连抬起手指的力气都欠奉。
陆明渊则完全相反,他扑到分析台前,双手近乎痉挛地操作着,眼镜片上反射着瀑布般刷新的数据流。“不可思议……混沌区域的规则扰动指数下降了百分之九十七点三!概念污染浓度归零!时间流紊乱现象完全消失!这……这简直是……”他找不到合适的词汇,声音因激动而颤抖。
星瞳靠在座椅里,脸色苍白如纸,但眉宇间却有一种奇异的、近乎神圣的宁静。她眉心那点银光已黯淡到几乎看不见,但她整个人散发着一种柔和的、接纳一切的气质,仿佛刚刚经历了一场最深沉的洗礼。她没有说话,只是静静地望着窗外,望着那片正在他们身后缓缓“褪色”的混沌。
科尔特斯强忍着精神和身体的双重疲惫,以惊人的职业素养完成了最后的状态报告和数据打包发送。当她按下发送键时,手指微微颤抖,不是因为恐惧,而是因为一种混杂着震撼、释然和某种难以言喻的敬畏的情绪。她抬起头,看向前方林风的背影。那个背影依然挺直,但肩部的线条透露出深深的疲惫。
林风没有说话,他只是静静地坐着,目光透过观察窗,望向远方那片熟悉的星空——虽然依旧遥远,虽然依旧被混沌区域的余韵微微扭曲,但已经可以清晰地辨认出星辰联盟和联邦联合舰队的信号标识。那些标识的光芒,此刻在他眼中,比任何星辰都要明亮,都要温暖。
他能感觉到,内宇宙中那棵橡树苗,在经历了这一切后,又长高了一寸,叶片变得更加厚实,根系延伸得更深。而星辰珠本身,仿佛也变得更加凝实,珠内星空运转的轨迹中,多了一丝难以言喻的、包容的韵律。他知道,自己的“衍化”之道,在帮助“最初的哀伤”找到归宿的同时,自身也完成了一次至关重要的淬炼和升华。他触摸到了“道主后期”的门槛,甚至不止于此——一种对“存在”本身更深刻、更悲悯的理解,正在他道心中生根发芽。
但他没有时间去细细体悟。更迫切的现实摆在眼前:他们成功了,以一种超出所有人预期的方式。现在,他们需要将这份成功,以及背后的代价和启示,完整地带回去。
“零,”他声音沙哑地开口,“向‘共鸣号’旗舰和联合指挥部发送最高优先级通讯请求。内容:探查小队已完成核心任务,‘终末回响’核心已完成初步转化,污染扩散已停止。请求引导返航,并准备最高级别的情况汇报。”
“请求已发送。”零的子程序平静回应。
几乎是瞬间,通讯频道里响起了后方压抑着激动和难以置信的回应:“收到!‘共鸣号’收到!欢迎回来!引导信标已激活!重复,欢迎回家!”
“家……”林风低声重复了这个字,嘴角泛起一丝极淡、但无比真实的笑容。
穿梭艇循着引导信标,平稳地驶向联合舰队的方向。随着距离拉近,窗外的景象也越发清晰。他们看到,原本弥漫在深渊边缘、不断侵蚀正常空间的灰色“概念污染”波纹,此刻已完全消失,取而代之的是一种清澈的、略带银辉的“背景光”。那片曾经令人心悸的“寂静深渊”,仿佛被一只无形的手抚平了褶皱,虽然深处的混沌色区域依然存在,但它不再具有侵略性,反而像一片宁静的、沉淀了无数记忆的“星尘海洋”。
当穿梭艇终于穿过联合舰队最外围的警戒哨位时,一幕意想不到的景象呈现在他们面前。
并非冰冷的战舰阵列和肃杀的欢迎仪式。
所有的舰船——无论是联盟风格各异的灵能舰艇,还是联邦棱角分明的钢铁巨舰——都自发地打开了部分外部照明。不是战斗照明,而是柔和的光带、象征性的彩灯、甚至有些舰船用灯光打出了简单的、代表“欢迎”、“致敬”、“平安”的图案或通用信号码。
这些光芒在黑暗的虚空中交织,形成了一片温暖而辉煌的光之海洋,将穿梭艇前行的道路照得透亮。没有喧哗的通讯,只有一片肃穆而真挚的寂静,以及这无声却无比有力的光的语言。
铁疤愣愣地看着窗外,这个铁血的汉子,眼眶竟有些发红,他别过头去,嘟囔了一句:“搞这些花里胡哨的……”但声音里的哽咽出卖了他。
陆明渊停下了手中的操作,怔怔地望着这片光海,仿佛第一次真正理解了“文明”和“共同体”这些词汇背后沉甸甸的重量。
星瞳的嘴角弯起一个柔和的弧度,眼中倒映着璀璨的灯火。
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