零的光眸，微微一闪：
“不知道。”
“但根据推测——”
“那种‘养分’，可能就是……‘存在’本身的……‘能量’。”
“是让‘存在’得以‘存在’的……最根本的……‘东西’。”
“是比‘法则’更根本、比‘因果’更原始、比‘混沌原初’更古老的……‘存在之源’。”
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【 续】
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会议室里，死一般的寂静。
所有人，都望着那块光幕。
望着那——倒置的巨树。
望着那——扎在“界外”的根。
望着那——正在从“界外”汲取“养分”的源初之核。
很久，很久。
然后，艾薇开口。
那声音，带着一丝颤抖：
“零……”
“如果……如果源初之核，是‘根’……”
“如果它正在被‘外面’侵蚀……”
“那……那是不是说……”
“那些‘外面’的东西，正在……污染我们的……‘根’？”
零看着她。
那双蓝色的光眸中，此刻，带着一种从未有过的、如同面对真相般的……凝重：
“对。”
“那些‘外面’的东西，想要污染我们的‘根’。”
“想要让那些从‘界外’汲取来的‘养分’，变成……‘毒’。”
“想要让整个多元宇宙，都……慢慢枯萎。”
“想要让所有存在，都……慢慢变成‘不存在’。”
艾薇的脸色，变得苍白如纸。
她的手，在微微颤抖。
但她没有后退。
她只是，死死盯着那块光幕。
盯着那——正在被侵蚀的——根。
卡尔上前一步：
“零，那我们……我们能做什么？”
零看着他：
“能做的，只有一件。”
它顿了顿：
“去救它。”
“去那个‘第零层’。”
“去那个‘界外’与‘界内’的交界处。”
“去那个……正在被侵蚀的……根。”
“把它救回来。”
“或者——”
它顿了顿：
“取代它。”
最后三个字，再次如同惊雷，在每一个人的心中炸响。
取代它。
取代源初之核。
取代那个——扎在“界外”的根。
取代那个——从“界外”汲取养分的通道。
取代那个——孕育了整个多元宇宙的……母体。
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【 续】
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很久，很久。
然后，林风站起身。
走到窗前。
推开窗。
窗外，那片温柔之海，正在缓缓脉动。
每一次脉动，都有一道极其微弱的、几乎无法察觉的光芒，从海的深处升起，向着那个未知的方向，轻轻飘去。
那是归墟在“指路”。
那是它，在用自己的方式，告诉他们——
“那里，就是回家的路。”
林风望着那片海。
望着那些飘向远方的光芒。
望着那——比永寂迷宫更深、比放逐更远、比任何已知都更未知的——第零层。
他开口。
那声音，沙哑却清晰：
“零。”
零的虚拟投影，瞬间出现在他身侧：
“在。”
“那个假说……有多少把握？”
零沉默了一息。
然后，它开口：
“37.8%。”
林风的眉头，微微一挑：
“这么低？”
零点了点头：
“对。”
“因为——”
“关于‘界外’，我们一无所知。”
“关于‘养分’，我们一无所知。”
“关于‘根’的结构，我们一无所知。”
“关于‘取代’的方法，我们……更是一无所知。”
“这个假说，只是基于现有信息的……最合理的推测。”
“它可能是对的。”
“也可能是……完全错的。”
林风沉默了。
很久，很久。
然后，他笑了。
那笑容，如同晨曦穿透云层：
“37.8%。”
“比当初‘创世’的成功率，还高了0.1%。”
他转过身，望向所有人。
望向那一张张——恐惧却坚定、犹豫却决绝的——面容。
他开口：
“诸位。”
“你们听见了。”
“37.8%。”
“不到四成。”
“但——”
他顿了顿：
“比零大，就够了。”
“当初，我们就是凭着这‘比零大’，走到了今天。”
“当初，我们就是凭着这‘比零大’，找到了七个愿望。”
“当初，我们就是凭着这‘比零大’，让归墟变成了温柔之海。”
“现在——”
“我们也要凭着这‘比零大’——”
“去救那个‘根’。”
“去救那个……孕育了我们的……源初之核。”
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【 续】
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那一夜，创世号上，灯火通明。
所有人，都在为即将到来的旅程，做着最后的准备。
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