晨雾笼罩山谷，郭春海蹲在昨晚鹿王停留的地方，仔细检查地面。
露水打湿了他的裤腿，凉意透过劳动布渗到皮肤上。泥土中除了巨大的蹄印，还有几处不寻常的痕迹——像是棍棒划出的线条，组成某种图案。
是鄂伦春古符。阿坦布用树枝描摹着那些线条，小心陷阱的意思。
赵卫东凑过来拍照：鹿怎么会画这个？
不是鹿画的。郭春海指向图案边缘的几个模糊脚印，有人来过。
脚印很浅，像是刻意放轻脚步。尺寸比成年男子小，可能是女性或青少年。乌娜吉在附近灌木丛发现几缕白色纤维，像是从衣服上刮下来的。
现在怎么办？托罗布嚼着压缩饼干，继续追？
郭春海看向阿坦布。老人闭眼嗅了嗅空气：往北，去白石砬子。鹿王会在那里停留一天。
队伍收拾营地出发。赵卫东一路上摆弄他的录音设备，试图修复昨晚录到的。二愣子和小顺子负责背装备，两个年轻人经过昨天一役，明显老实多了。
山路越来越陡，植被也从阔叶林逐渐变成针叶林。空气中弥漫着松脂和冷杉的清香。乌娜吉走在最前面，不时停下检查地面的苔藓——某些品种被踩踏后会留下持久的痕迹。
正午时分，他们到达白石砬子。这是一片裸露的白色石灰岩地貌，岩壁上布满蜂窝状的溶洞。传说鄂伦春先祖曾在此举行祭祀，岩壁上还能看到古老的红色岩画。
看那儿！小顺子突然指着岩壁高处。
一个白色身影在岩脊上一闪而过。郭春海举起望远镜，看到的却不是鹿——是个穿白色衣服的人！那人动作极快，转眼就消失在岩洞中。
有人跟踪我们。郭春海放下望远镜，穿白衣服，个子不高。
阿坦布脸色变得凝重：白袍萨满...
托罗布一脸不信，那不都是封建迷信吗？
乌娜吉轻声解释：不是真正的萨满，是模仿者。阿玛哈说过，有些采参人会伪装成萨满，利用山民敬畏心理独占好参场。
郭春海想起那些神秘的红绳和符号。如果真有人假借萨满名义驯养野兽找参，那这人的危险程度不亚于之前的军装男。
分头找。他决定道，托罗布和格帕欠检查东面岩洞，我和乌娜吉、赵卫东去西面。阿坦布带着二愣子和小顺子守住路口。
西面的岩洞错综复杂，像迷宫一样。郭春海打头阵，五六半随时准备开火。乌娜吉的弓箭搭在弦上，赵卫东则举着录音机，希望能捕捉到异常声音。
第三个洞穴深处，他们发现了新鲜的人类足迹和几根燃烧过的松明。岩壁上用木炭画着奇怪的符号，旁边挂着几根红绳，绳上串着小小的骨头——像是鼠类或鸟类的指骨。
祭祀场所？赵卫东小声问。
郭春海摇头：做样子的。他指着地面凌乱的脚印，同一个人来回走了好几遍，故意制造多人活动的假象。
乌娜吉在角落发现个隐蔽的小洞，里面藏着个铁盒。打开后，里面是半株干枯的人参和几张纸条。纸条上密密麻麻记录着日期、地点和重量，最新一张写着：白石砬子，七月初五，两只，特大。
他在记录鹿王行踪！赵卫东惊呼。
郭春海仔细检查那半株人参，断面有整齐的切割痕迹——是人工分割的。他突然明白了：用参做诱饵...他在训练鹿王找参！
一声尖锐的哨音突然从洞外传来，接着是二愣子的喊叫和杂乱的枪声！三人立刻冲出洞穴，只见阿坦布正朝岩壁上方开枪，二愣子和小顺子躲在一块巨石后。
鹿王！二愣子指向岩壁顶端。
巨大的雄鹿傲然立于白色岩脊上，晨光为它镀上一层金边。更惊人的是，它身边站着那个白衣人——身材瘦小，戴着白色头套，只露出两只眼睛！
白衣人手中拿着根长棍，棍头系着红绳。他挥动棍子，鹿王立刻仰头发出一声长鸣——正是昨晚那种奇特的！
别开枪！阿坦布突然大喊，那是——
话音未落，白衣人猛地将长棍指向狩猎队。鹿王立刻低头冲锋，巨大的鹿角如攻城锤般直撞下来！碎石飞溅中，郭春海一把拽倒赵卫东，鹿王从他们头顶一跃而过，落在后方十米处。
分散！郭春海大喊，别让它冲起来！
鹿王调转方向，这次瞄准了乌娜吉。乌娜吉连射三箭，两支被鹿角弹开，第三支深深扎进鹿王肩胛。巨鹿吃痛，冲锋势头稍减，但仍撞得乌娜吉飞出去两三米远！
乌娜吉！郭春海心如刀绞，连开两枪逼退鹿王，冲到姑娘身边。乌娜吉脸色苍白，但意识清醒，只是右臂擦伤了一大片。
白衣人吹了声口哨，鹿王立刻停止攻击，退回岩脊。这时东面传来托罗布的怒吼和枪声——他和格帕欠赶回来了！
白衣人见状，突然从岩壁上抛下几个草球。草球落地即爆，喷出大量黄色粉末！阿坦布大喊：闭气！是迷魂草！
郭春海连忙用袖子捂住口鼻，但还是吸入了少许。顿时天旋地转，眼前出现重影。他踉跄着靠住岩壁，看见白衣人灵活地攀上更高处，鹿王紧随其后。
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