三月末的老黑山，还带着冬末的寒意。背阴处的积雪顽固地残留着，像是给山体镶了一道道银边。但向阳的山坡上，已经能看见零星的绿意——那是顶破腐叶的蕨菜嫩芽，还有一丛丛迫不及待绽放的冰凌花，黄灿灿的，给灰褐色的山林添了第一抹春色。
狍子屯东头的老榆树下，今天格外热闹。全屯老少，只要还能走动的，都聚到了这里。男人们穿着厚实的棉袄或皮坎肩，女人们裹着头巾，孩子们在人群里钻来钻去，被大人呵斥着也不消停。
树下摆着一张褪了色的长条供桌，桌上供着三样东西：中间是一尊用山核桃木粗糙雕刻的山神像，巴掌大小，眉眼模糊，却透着股古朴的威严；左边摆着一碗新炒的黄豆，金灿灿的；右边是一碗清水，碗沿还沾着冰碴子。
供桌前，托罗布老爷子今天穿了身簇新的鄂伦春皮袍子——其实也不算新，是压箱底多年的老物件，鹿皮已经有些发硬，但洗得干干净净，下摆和袖口用染色的兽筋绣着简单的云纹。老爷子一头白发梳得整整齐齐，脸上每道皱纹都仿佛在诉说着山林的故事。
郭春海站在老爷子身后半步的位置。他今天也换了身利落打扮：里面是乌娜吉新做的深蓝色棉布衣裤，外面套着那件半旧的军绿色棉大衣，脚上是厚实的翻毛牛皮靴。头发剃短了，露出棱角分明的额头和耳朵。他就那么静静地站着，眼神平静，却自然有一股让人信服的气度。
老崔、二愣子、格帕欠，还有五个精壮的后生——张铁柱、王猛、刘老蔫儿、李栓子、赵小山，一字排开站在郭春海身后。这八个人，就是今天“开山仪式”的主角，也是重组后的狍子屯狩猎队核心。
张铁柱二十五六岁，膀大腰圆，是屯里最好的木匠，一把斧头耍得溜熟；王猛二十出头，性子急，力气大，去年一个人打死过闯进屯子的野猪；刘老蔫儿三十来岁，人如其名，不爱说话，但枪法据说是祖传的，年轻时在民兵连拿过奖；李栓子和赵小山都是二十郎当岁，家里穷，但肯吃苦，这次能被选上，激动得好几晚没睡好。
人群里，牛寡妇也来了，挤在几个妇女中间，眼睛滴溜溜地往供桌那边瞟。她今天特意穿了件半新的碎花袄子，头发抹了点头油，梳得油光水滑。见乌娜吉抱着孩子站在前排，她撇了撇嘴，跟旁边一个胖婶子咬耳朵：“啧啧，看把她能的，男人当上队长了，抱着孩子显摆给谁看呢？”
胖婶子没接话，往旁边挪了挪。牛寡妇自讨没趣，又转着眼珠去看那几个新入选的后生，心里琢磨着这里面有没有能给自己那个刚满十八岁的闺女说亲的——要是能攀上狩猎队，以后日子就好过了。
“时辰到——”老崔清了清嗓子，朗声喊道。他是今天的司仪。
人群瞬间安静下来，连孩子们也懂事地闭上了嘴。
托罗布老爷子颤巍巍地上前一步，从怀里掏出个小小的皮口袋，倒出些淡黄色的粉末在掌心——那是晒干的艾草和几种不知名草药混合磨成的香粉。老爷子用火镰“咔哒”一声打着火，点燃香粉，一缕带着草药清香的青烟袅袅升起。
“山神白那恰在上——”老爷子用鄂伦春语缓缓开口，声音苍老却清晰，“寒冬已过，春回大地。您的子民，要向山林求口饭吃。”
他顿了顿，改用生硬的汉语，让屯里人都能听懂：“今天，咱狍子屯狩猎队重新开山。请山神爷睁眼看看，这些后生，是不是守规矩的人。请山神爷赐福，让他们进山平安，出山满载。”
说完，老爷子端起那碗清水，用手指沾了，朝着东南西北四个方向弹洒。水珠在阳光下闪着微光，落入泥土。
“敬酒——”老崔又喊。
郭春海上前，接过老崔递来的一碗酒。酒是屯里自酿的玉米烧，度数高，闻着就冲鼻子。他双手捧碗，高举过头，然后缓缓将酒洒在供桌前的地上。酒液渗入黑土，留下一片深色的痕迹。
“跪——”老崔的声音带着不容置疑的威严。
郭春海率先跪下，他身后的八个人也跟着齐刷刷跪下。膝盖磕在还有些冻硬的地面上，发出沉闷的响声。
“磕头——”
九个人，朝着山神像，恭恭敬敬磕了三个头。
礼成。
托罗布老爷子走回来，站在郭春海面前，浑浊的眼睛里闪着严肃的光：“春海，规矩你都懂。但我还得再叨咕一遍：进山不打怀崽的母兽，不打带崽的母兽；不打三春的鸟，不打三伏的蛇；遇山神庙要拜，遇孤坟要绕；猎物不贪多，够用就行；山林是大家的，别赶尽杀绝。”
“记下了，老爷子。”郭春海郑重回答。
“你们呢？”老爷子看向后面八个人。
“记下了！”八个人齐声应道，声音洪亮，在山谷间引起回响。
老爷子点点头，从怀里又掏出九根细细的红布条，递给郭春海：“系在枪管上，或是绑在手腕上。这是山神爷给的护身符，保平安。”
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