陈老根的去世让野狼沟沉寂了好一阵子。但日子总要过下去，秋去冬来，兴安岭下了第一场雪。
这天早晨，郭春海推开屋门，外面已是白茫茫一片。雪花还在纷纷扬扬地飘着，院子里的柴垛、水缸、鸡窝都盖上了厚厚的雪被。小海穿着新做的棉袄棉裤，像个小熊似的在院子里踩雪，每踩一脚就是一个深深的脚印，乐得咯咯直笑。
“爹，看！白面！”小海抓起一把雪。
“那是雪，不能吃。”郭春海笑着把儿子抱起来，“走，进屋，别冻着。”
屋里，乌娜吉正在灶台前忙活。大铁锅里熬着小米粥，咕嘟咕嘟冒着泡，灶膛里的火烧得正旺，映得她脸红扑扑的。
“今年雪来得早。”乌娜吉舀了一碗粥递给郭春海，“听老人说，早雪兆丰年，明年收成应该不错。”
“但愿吧。”郭春海接过碗，吹了吹热气，“对了，娜吉，我可能要出门几天。”
乌娜吉手一顿：“去哪？”
“去趟长白山。”郭春海说，“找高丽参。”
高丽参，这三个字在东北猎人和采参人心里有着特殊的分量。那是参中的极品，尤其是野生的“天字头”高丽参，据说能起死回生，价比黄金。
“怎么突然想起这个？”乌娜吉问。
“不是突然。”郭春海放下碗，“陈叔去世前，说他年轻时在长白山深处见过一株‘六品叶’，当时参还没熟，他就做了记号，想着过些年再去采。现在算算，已经过去三十多年了，那株参应该成熟了。”
乌娜吉明白了：“你是想替陈叔完成心愿？”
“算是吧。”郭春海说，“陈叔临走前把这事告诉我，还画了张草图。我想去看看，如果真能找到，采回来，一半卖掉，钱留给陈叔的孙子小石头；另一半，咱们留着，万一有个急用。”
“危险吗？”
“采参哪有不危险的。”郭春海握住妻子的手，“但这次不去深山，就在长白山外围转转。我带上二愣子、老蔫儿，还有巴特尔，他们都有经验。最多十天，一定回来。”
乌娜吉沉默了一会儿，点点头：“那你一定要小心。听说长白山那边有老虎，还有熊。”
“放心，我们带枪。”
饭后，郭春海去仓库找二愣子他们。听说要去采高丽参，几个人都很兴奋。
“六品叶啊！”二愣子眼睛放光，“我爹说他爷爷那辈见过一次，卖了五百块大洋，盖了三间大瓦房！”
“那是解放前的事了。”刘老蔫儿比较冷静，“现在野山参越来越少，六品叶更是可遇不可求。陈老根的草图靠谱吗？三十多年了，山形地貌都可能变了。”
“总要试试。”郭春海拿出陈老根画的草图。那是一张发黄的毛边纸，用炭笔画着简单的线条：一座山，一条河，一棵老松树，树下画了个圈。
“就这？”二愣子皱眉，“这哪找去？”
“陈叔说，那座山叫‘双乳峰’，因为山顶有两个凸起，像女人的乳房。山脚下有条河，叫‘响水河’，河水声特别大。老松树就在河边的悬崖上，树上有个老鹰窝。”郭春海说，“这些特征很明显，应该好找。”
巴特尔接过草图看了看：“双乳峰……我好像听部落里的老人提过。在长白山北坡，靠近朝鲜边境，很远，走路得四五天。”
“那就早点出发。”郭春海说，“准备东西：干粮、帐篷、武器、采参的工具。明天一早就走。”
第二天天没亮，四人就在码头集合。除了他们，还带了一条猎狗——黑子，是格帕欠以前养的，格帕欠失踪后，一直由巴特尔照顾。黑子很聪明，追踪、警戒都是一把好手。
“这次咱们走水路。”郭春海说，“坐船到松花江上游，再上岸步行，能省两天时间。”
船是“海东青三号”，由张铁柱驾驶。自从日本回来后，船队就交给了年轻人，张铁柱进步很快，已经能独当一面了。
船在晨雾中出发，逆流而上。松花江这时节已经结了薄冰，船破冰前行，发出“咔嚓咔嚓”的声响。
“队长，你说那株参还在吗？”张铁柱问。
“在不在，去了才知道。”郭春海站在船头，看着两岸白雪覆盖的山林，“但就算找不到六品叶，长白山的好参也多，总能有些收获。”
“那可是边境啊。”张铁柱有些担心，“万一碰到朝鲜边防军……”
“咱们不进朝鲜，就在中国境内活动。”郭春海说，“采参人有采参人的规矩，不越界，不惹事。”
船行了三天，到了松花江上游的一个小码头。这里已经是长白山脚下，再往上船就上不去了。四人下船，张铁柱留下看船。
“铁柱，你在这儿等我们，最多十天。如果十天后我们没回来，你就先回去报信。”郭春海交代。
“队长，你们一定要回来啊。”张铁柱眼圈红了。
“放心。”
四人一狗，背着行囊，朝深山走去。长白山比兴安岭更高，更陡，雪也更厚。走了半天，才进了山。
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