牛寡妇是罪魁祸首，但不能光怪她。谣言能传开，是因为有人信，有人传。
他想起这段时间，屯里确实有些风言风语。说他郭春海在县城养了小老婆，说歌舞厅的小姐都跟他有一腿，说合作社的钱来路不正。这些谣言，像毒蛇一样，悄无声息地侵蚀着合作社的根基，也侵蚀着他的家庭。
得查清楚，到底是谁在背后搞鬼。
等大家都走了，郭春海问乌娜吉：“娜吉，那些谣言，你都听谁说的？”
乌娜吉犹豫了一下：“好多人都说……王婶、张大娘、还有屯里那些妇女，凑在一起就嘀咕。我开始不信，可说得多了，心里就……”
“她们都说什么了？”
“说你跟歌舞厅的小芳……说她是你养在县城的……还说你们在深圳的时候，住一个屋……”乌娜吉说不下去了，眼泪又掉下来。
郭春海气得手直抖。小芳是歌舞厅的服务员，才十八岁，家在农村，来县城打工。因为机灵能干，他让她当了领班。就这么简单的关系，居然被传成这样！
还有深圳的事。他跟阿强他们住招待所，一人一间房，怎么就成了“住一个屋”？
谣言真可怕，能把白的说成黑的，能把正的说成邪的。
“娜吉，你信吗？”郭春海看着妻子的眼睛。
乌娜吉摇摇头：“我不信……可我心里难受……春海，我知道你不是那样的人，可我就是……就是控制不住胡思乱想……”
郭春海抱住妻子：“对不起，是我不好，没照顾好你的情绪。但你记住，我郭春海这辈子，心里只有你一个。什么小芳，什么小姐，都是扯淡！合作社赚的每一分钱，都是干干净净的，都是兄弟们用血汗换来的！”
“我知道……”乌娜吉靠在他肩上，“春海，以后你少出去些，多在家陪陪我，好吗？我一个人在家，总胡思乱想……”
“好，我答应你。”郭春海说，“以后合作社的事，让金成哲他们多管。我多在家陪你和孩子。”
话虽这么说，但郭春海知道，不可能完全不管。合作社这么大摊子，离不开他。但他可以调整，可以把更多工作交给别人，自己把握大局就行。
眼下最重要的，是查出谣言的源头，彻底解决这个问题。
第二天，郭春海让金成哲暗中调查。金成哲在屯里人缘好，会说话，很快摸清了情况。
谣言确实是从牛寡妇那儿传出来的。她被赶出屯子后，怀恨在心，到处说郭春海的坏话。但光靠她一个人，谣言传不了那么广。还有人在推波助澜。
“是谁？”郭春海问。
“钱胖子。”金成哲说，“赵四跑了，但钱胖子还在。他眼红合作社的生意，又不敢明着来，就在背后使阴招。他买通了屯里几个长舌妇，让她们传话。还给牛寡妇钱，让她继续造谣。”
“证据呢？”
“我找到了一个妇女，她承认收了钱胖子的钱。”金成哲说，“她说钱胖子答应她，只要把谣言传开，就让她儿子去国营饭店当临时工。”
郭春海冷笑。果然是钱胖子。这个老狐狸，正面竞争不过，就来阴的。
“还有吗？”
“还有县城的几个混混，也收了钱胖子的钱，在歌舞厅、录像厅散布谣言。”金成哲说，“队长，怎么办？要不要收拾他们？”
郭春海沉思。收拾钱胖子容易，但治标不治本。今天收拾了钱胖子，明天还会有李胖子、张胖子。关键是让谣言不攻自破。
“这样。”他想了个办法，“你去找钱胖子，告诉他，我知道他在背后搞鬼。给他两条路：第一，公开道歉，承认错误；第二，我把他收买人、散布谣言的证据送到纪委，让他饭碗都保不住。”
“他要是不选呢？”
“他不会不选。”郭春海很有把握，“钱胖子这种人，最在乎的就是他那顶乌纱帽。为了保住饭碗，他什么都肯做。”
果然，金成哲去找钱胖子，把话一说，钱胖子脸都白了。他没想到郭春海查得这么清楚，更没想到郭春海敢威胁他。
“郭春海想怎么样？”钱胖子声音都在抖。
“公开道歉，承认错误。”金成哲说，“在合作社全体社员大会上，当着所有人的面，说你错了，不该造谣。”
“这……这让我面子往哪搁？”钱胖子还想挣扎。
“那你是要面子，还是要饭碗？”金成哲冷笑，“钱经理，你也不想想，你那些事要是捅出去，不光饭碗保不住，还得进去蹲几年。”
钱胖子瘫坐在椅子上，半天没说话。最后，咬牙点头：“我道歉……”
三天后，合作社召开全体社员大会。钱胖子被“请”来了，站在台上，低着头，脸涨得像猪肝。
“我……我错了……”他声音小得像蚊子，“我不该散布谣言，不该破坏合作社的名誉，不该破坏郭队长的家庭……我道歉，我保证以后再也不犯了……”
台下，社员们议论纷纷。有人愤慨，有人鄙视，有人觉得解气。
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