这话一出，周围顿时响起一阵低低的议论声。谁都知道，御绣房的绣品都是独一份的，从不外传针法，柳玉茹这裙子若是从外面绣坊定制的，那就是欺君之罪——她对外宣称这裙子是御绣房专为她制作的，还说太后特意赏赐了她御用的绣线。
柳玉茹脸色瞬间变得惨白，急忙辩解：“县主误会了！这裙子确实是御绣房做的，那绣坊的绣娘定是看错了！县主怎能仅凭一面之词，就污蔑本宫？”
“昭仪别急啊，”沈清沅从袖中拿出一块绣帕，递到柳玉茹面前，“臣女那日觉得那针法特别，就让绣娘给了一小块绣样，昭仪不妨看看，是不是和你裙子上的针法一样？”
柳玉茹看着绣帕上的凤凰尾羽，手指微微颤抖，再也说不出反驳的话。安乐公主在一旁看得清楚，忍不住嗤笑一声：“原来玉昭仪的‘御绣房礼服’，是从外面绣坊买的啊？这要是让太后知道了，怕是要龙颜大怒吧？”
柳玉茹又气又急，眼泪瞬间涌了上来，对着宫门的方向福身：“太后娘娘明鉴，臣妾绝非故意欺瞒，只是御绣房近日太忙，臣妾又急于参加今日的宴，才一时糊涂从外面绣坊定制了裙子，臣妾知错了！”
她这副哭哭啼啼的模样，若是换了旁人，或许还会心生怜悯。可在场的人都知道她的底细，见状只觉得好笑。沈清沅心中暗爽——这才只是开始，好戏还在后头呢。
不多时，宫中太监传来消息，太后请众人入宴。赏桂宴设在御花园的沁芳亭，亭外种满了金桂树，风吹过，桂花纷纷落下，铺在地上像一层金色的地毯。亭内摆着一张巨大的圆桌，桌上摆满了各式精致的菜肴，中间放着一个巨大的琉璃盏，里面盛着琥珀色的酒，散发着浓郁的桂花香气。
太后坐在主位上，穿着一身明黄色的锦袍，头发梳成高髻，插着一支赤金点翠步摇，神色威严却又带着几分和蔼。看到沈清沅，她眼中露出笑意：“清沅来了？快过来坐，哀家特意给你留了个好位置。”
沈清沅上前行礼，谢过太后，在太后身边的空位坐下。柳玉茹则在宫女的搀扶下，小心翼翼地坐在了沈清沅对面的位置，坐下后还不忘偷偷瞪了沈清沅一眼。
宴开始后，太后率先端起酒杯：“今日召集众卿家眷来此，一是为了赏这满园的金桂，二是为了感谢各位近日来对朝廷的支持。大家不必拘谨，尽兴就好。”
众人纷纷举杯回应，宴的气氛顿时变得热闹起来。柳玉茹端着酒杯，眼神一直瞟向太后，似乎在寻找机会表现自己。终于，她放下酒杯，站起身，对着太后福身：“太后娘娘，今日满园金桂盛开，景色宜人，臣妾不才，想即兴作一首《桂赋》，为太后助兴，不知太后是否允许？”
太后微微点头：“哦？玉昭仪有此雅兴，哀家自然允准。”
柳玉茹心中一喜，清了清嗓子，开始背诵早已准备好的赋：“金秋送爽，丹桂飘香，满园锦绣，万里晴光……”
她的声音柔柔弱弱，带着几分刻意的娇嗲，听在众人耳中，却显得有些做作。沈清沅端着酒杯，一边品酒，一边在心中冷笑——这《桂赋》她早就听过，是前朝一位着名的文人所作，柳玉茹不过是改了几个字，就当成自己的作品来献丑。
柳玉茹背诵完，满以为会得到太后的夸赞，谁知太后只是淡淡地说了句：“尚可。” 柳玉茹脸上的笑容一僵，正想再说些什么，就见沈清沅放下酒杯，站起身。
“太后娘娘，臣女觉得昭仪的《桂赋》虽好，却少了几分新意，”沈清沅语气恭敬，“臣女近日也作了一首关于桂花的诗，不如念给太后和各位听听，就当是为今日的宴添些乐趣。”
太后眼中一亮：“哦？清沅也有诗作？快念来听听。”
沈清沅清了清嗓子，声音清脆悦耳：“《赏桂》——金粟缀枝香满庭，清风拂叶影摇棂。莫言秋至无佳景，且看芳丛醉客醒。”
这首诗通俗易懂，却生动地描绘出了满园金桂盛开的景象，比柳玉茹那堆砌辞藻的赋要清新得多。太后听完，忍不住拍手称赞：“好！好一个‘且看芳丛醉客醒’！清沅这诗，可比玉昭仪的赋更有灵气！”
周围的人也纷纷附和，称赞沈清沅才情出众。柳玉茹站在一旁，脸色青一阵白一阵，恨不得找个地缝钻进去。她没想到，自己精心准备的赋，竟然被沈清沅一首简单的诗比了下去。
柳玉茹不甘心，咬了咬牙，又开口道：“太后娘娘，臣妾还有一事。今日臣妾特意让御膳房准备了‘百花酿’，这酒是用百种鲜花酿成的，口感清甜，最是适合女子饮用。臣妾已经让人把酒呈上来了，还请太后和各位品尝。”
说着，她示意宫女将早已准备好的“百花酿”端上来。宫女们端着托盘，将酒杯一一分给众人。沈清沅看着杯中淡粉色的酒，眼中闪过一丝了然——这“百花酿”她也知道，其实就是普通的米酒，只是加了些花瓣和蜜糖，柳玉茹却把它吹得天花乱坠，还说这是她特意为太后调制的“御用佳酿”。
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