离开贵妃宫后，沈清辞并没有立刻行动，而是先回到了侯府。她知道，此事事关重大，不能贸然行事。她需要好好谋划一番，才能找出幕后真凶。
回到侯府，沈清辞召集了青黛和几位心腹侍卫，秘密商议此事。
“小姐，您真的要调查谋反之事？这可是掉脑袋的大罪啊！”青黛担忧地说。
“我知道。”沈清辞道，“但此事关系到国家安危，我不能坐视不理。而且，皇上和贵妃娘娘如此信任我，我也不能让他们失望。”
一位侍卫道：“小姐，既然怀疑是柳大人勾结外敌，我们不如直接调查柳府？”
“不行。”沈清辞道，“柳大人是户部尚书，位高权重，若是没有确凿的证据，贸然调查，只会打草惊蛇，甚至可能被他反咬一口。我们需要先找到证据，再动手。”
另一位侍卫道：“那我们该从何入手？”
沈清辞沉吟道：“柳如眉今日在宫宴上用巴豆粉害人，虽然被处罚了，但此事或许能成为一个突破口。我们可以从柳如眉身边的人入手，调查她与柳大人的关系，以及柳大人近期的行踪和往来人员。”
“另外，御书房的密函失窃，小偷是从窗户逃走的，而且身上沾了泥土和青草。我们可以调查一下，今日宫宴期间，有哪些人去过御花园西侧的假山附近，以及柳府的人是否与这些人有过接触。”
“还有，柳大人作为户部尚书，掌管着国家的财政大权，若是勾结外敌，定然会有资金往来。我们可以暗中调查柳府的财务状况，看看是否有异常的资金流动。”
众人纷纷点头：“小姐言之有理。”
“好。”沈清辞道，“青黛，你负责调查柳如眉身边的丫鬟和嬷嬷，看看能不能问出什么线索。你们几个，负责调查御花园西侧假山附近的人员往来，以及柳府的财务状况。切记，行事一定要隐秘，不可打草惊蛇。”
“是！”众人领命而去。
沈清辞坐在房间里，看着窗外的月色，心中思绪万千。她知道，这场调查，注定不会一帆风顺。柳大人既然敢勾结外敌，谋反作乱，定然是有备而来，想要找出他的罪证，并非易事。
但她也不会退缩。她是来自现代的灵魂，有着现代人的智慧和勇气。她相信，只要她坚持不懈，一定能找出幕后真凶，为国家除害。
接下来的几天，沈清辞一边装作若无其事地参加各种宴会，与京中的贵女们周旋，一边暗中等待调查的结果。
这日，她受邀参加镇国公府举办的赏花宴。宴会上，她见到了许多京中的权贵子弟和千金小姐，其中就包括镇国公府的世子李景元。
李景元是京中有名的才子，容貌俊朗，气质儒雅，深受京中贵女们的喜爱。他见到沈清辞，眼中闪过一丝惊艳，连忙走上前，笑着行了个礼：“智敏县主，久仰大名。今日得见，果然名不虚传。”
沈清辞笑着回礼：“世子过奖了。”
两人找了个僻静的地方坐下，聊了起来。李景元谈吐不凡，见识渊博，与沈清辞十分投缘。沈清辞也趁机向他打听了一些关于柳大人的事情。
“世子，你觉得柳大人为人如何？”沈清辞看似随意地问道。
李景元沉吟片刻，道：“柳大人嘛，才华是有的，不然也坐不上户部尚书的位置。只是，他为人有些圆滑，而且野心勃勃，做事不择手段。京中很多人都对他颇有微词。”
沈清辞心中一动：“哦？竟有此事？世子可知道，柳大人最近有什么异常的举动？”
李景元道：“异常的举动倒是没有听说。不过，我听说，他最近与西域的一位商人来往密切，而且还私下购置了不少良田和房产，不知道是什么缘故。”
西域商人？沈清辞心中警惕起来。西域与大靖边境相邻，若是柳大人与西域商人勾结，很可能就是在与外敌联系。
“世子可知那位西域商人的来历？”沈清辞道。
“不太清楚。”李景元道，“只知道他自称是做珠宝生意的，经常出入柳府。不过，我总觉得他有些可疑，不像是正经的商人。”
沈清辞点了点头：“多谢世子告知。此事事关重大，还请世子不要外传。”
“县主放心，我明白。”李景元道，“若是有什么需要我帮忙的地方，县主尽管开口。”
沈清辞笑着道谢：“多谢世子。”
赏花宴结束后，沈清辞立刻回到侯府，召集心腹侍卫商议。
“小姐，我们调查到，柳府最近确实有一位西域商人经常出入，而且柳大人还从他那里购买了不少珠宝和玉器。”一位侍卫道。
“不仅如此，我们还发现，柳府的财务状况确实有些异常。最近几个月，柳府有大量的资金流出，去向不明。而且，柳大人还私下购置了好几处房产和良田，都登记在他的亲信名下。”另一位侍卫道。
沈清辞道：“看来，柳大人果然有问题。那位西域商人，很可能就是他与外敌联系的中间人。我们必须尽快查明那位西域商人的真实身份，以及他们之间的交易内容。”
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