沈青禾抬头，就看见萧景渊站在窗外，一身青衫，温润如玉，手里还拿着一卷书。阳光洒在他的身上，给他镀上了一层金色的光晕，看得沈青禾心头一跳。
“萧大哥？你怎么来了？”沈青禾赶紧起身，给他倒了杯茶。
萧景渊走进书房，目光落在书桌上的那些“奇奇怪怪”的书上，眼中闪过一丝好奇：“我刚从宫里出来，听说了你和柳玉茹的赌约，特意来看看你。怎么？准备得怎么样了？”
沈青禾挠挠头，有些不好意思：“还在准备呢。不过，我觉得我赢定了！”
萧景渊忍不住笑了，伸手揉了揉她的头发：“你这丫头，还是这么自信。不过，柳玉茹的师傅是大儒周先生，周先生最擅长的就是治国理政之学，你可别掉以轻心。”
“我知道，”沈青禾点点头，“不过，我有秘密武器！”
她指了指书桌上的那些书，笑得神秘兮兮。
萧景渊凑近看了看，只见那些书上的字歪歪扭扭，像是蝌蚪文一样，他一个都不认识。他忍不住好奇：“这是什么书？上面的字，我怎么从未见过？”
沈青禾心里咯噔一下，赶紧把书合上，打哈哈：“没什么没什么！就是一些杂记！我随便写写的！”
萧景渊也不追问，只是微微一笑：“不管你有什么秘密武器，我都相信你能赢。对了，辩经大会那天，我会去旁听。”
沈青禾的脸微微一红，点点头：“好啊！到时候，萧大哥可得给我加油！”
萧景渊笑了笑，又叮嘱了几句，便起身告辞了。
看着萧景渊的背影，沈青禾的心跳又开始加速。她甩甩头，把那些乱七八糟的心思抛到脑后，重新坐回书桌前，开始认真地准备辩经的内容。
两天的时间，转瞬即逝。
辩经大会这一天，京城书院门口，人山人海。
京城里的才子佳人，几乎都来了。男的穿着锦袍玉带，女的穿着罗裙绣袄，个个都想一睹这场“赌局”的盛况。毕竟，一边是突然暴富的侯府千金，一边是才名远扬的侍郎千金，这场辩经，注定精彩。
沈青禾坐着马车，来到书院门口。刚下车，就听见周围的议论声。
“听说了吗？沈青禾和柳玉茹打赌，输了要捐一百万两银子呢！”
“哼，沈青禾肯定输！她就是个只会赚钱的俗物，哪里懂什么辩经？”
“柳小姐可是周大儒的弟子，辩经大会上拿过三次头名呢！沈青禾这次，怕是要栽大跟头了！”
沈青禾充耳不闻，理了理身上的素色罗裙，缓步走进书院。
书院的礼堂里，早已坐满了人。正中央的高台上，摆着两张桌子，上面放着笔墨纸砚。台下，坐着京城的大儒、官员，还有各家的公子小姐。
柳玉茹已经到了，她穿着一身华丽的粉色锦袍，头上戴着金步摇，正坐在高台上，一脸得意地看着沈青禾走来。
沈青禾走到高台上，在另一张桌子旁坐下，对着柳玉茹微微一笑：“柳小姐，别来无恙。”
柳玉茹冷哼一声，扭过头去，懒得搭理她。
没过多久，主持辩经大会的大儒周先生，缓步走上台来。周先生须发皆白，精神矍铄，目光扫过全场，声音洪亮：“今日辩经大会，辩题是‘民富与国强’。辩手是永宁侯府沈青禾小姐，以及户部侍郎府柳玉茹小姐。规矩照旧，双方各抒己见，论据充分者胜！现在，辩经开始！柳玉茹小姐，你先来！”
柳玉茹站起身，对着周先生行了一礼，然后清了清嗓子，朗声道：“周先生，各位前辈，各位同窗！我认为，国强必先国富，国富方能强兵！大靖王朝，以农为本，以商为末。只有朝廷掌握了足够的财富，才能兴修水利，操练兵马，抵御外敌！若是一味藏富于民，百姓只顾着自己享乐，谁来为朝廷分忧？谁来保卫家国？所以，国强重于民富！”
她说得慷慨激昂，条理清晰，台下立刻响起一片掌声。
柳玉茹得意地看了沈青禾一眼，仿佛胜券在握。
周先生点点头，看向沈青禾：“沈青禾小姐，轮到你了。”
沈青禾站起身，对着台下微微一笑。她没有像柳玉茹那样引经据典，而是开口问道：“请问柳小姐，还有各位前辈，一个国家，若是百姓食不果腹，衣不蔽体，流离失所，这个国家，就算国库充盈，能称之为强国吗？”
柳玉茹一愣，随即反驳：“百姓贫困，是因为他们懒惰！只要朝廷施以教化，百姓勤恳耕作，自然能丰衣足食！”
“错！”沈青禾的声音清脆响亮，掷地有声，“柳小姐此言差矣！百姓贫困，并非因为懒惰，而是因为朝廷的政策！大靖王朝，重农抑商，苛捐杂税繁多，商人地位低下，百姓就算想做生意赚钱，也处处受限！就拿柳小姐家来说，柳侍郎强占张老汉的良田，张老汉勤恳耕作一辈子，到头来却一无所有，这是他懒惰吗？”
这话一出，台下顿时一片哗然。柳玉茹的脸瞬间涨得通红，指着沈青禾：“你！你胡说八道！”
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