人群中，一位身着粉色罗裙的女子，悄悄抹了抹眼角。那是吏部尚书的千金柳若溪，自幼喜爱诗词，却因是女子，被父亲禁足，不许她再碰书卷。
“沈大小姐说得对！”人群中，突然响起一个少年的声音。
众人循声望去，只见一个身着青色儒衫的少年，从人群中走了出来。他眉目清秀，眼神明亮，正是国子监的学子，也是状元郎苏景然的弟子，陆子墨。
陆子墨走到沈知意身旁，对着周敬之躬身行礼：“祭酒，学生以为，沈大小姐所言极是。文章诗词，无关性别，只关才情与真心。学生曾读过沈大小姐的《巾帼赋》，其中有云‘巾帼不让须眉，红颜亦可安邦’，读来令人心潮澎湃，此等才情，便是许多男子，也望尘莫及。”
“陆子墨！你身为国子监学子，怎可帮着一个女子，违背祖训？”周敬之身旁的助教，厉声呵斥。
陆子墨抬起头，目光坚定：“先生，学生所学的，是‘因材施教，不拘一格’，而非‘墨守成规，性别歧视’。沈大小姐有大才，为何要因她是女子，便加以禁锢？”
有了陆子墨带头，人群中又走出几个国子监的学子，纷纷附和：“祭酒，我们也觉得沈大小姐说得对！”
“文章千古事，得失寸心知，与性别何干？”
周敬之看着眼前的一幕，脸色变幻不定。他一生教书育人，最是看重学子的想法，如今连自己的学生，都站在了沈知意那边，他心中的坚持，不由得动摇起来。
沈知意见此，知道时机已到。她拿起托盘里的宣纸，铺在侯府门前的石桌上，又拿起毛笔，蘸满墨汁。
“周祭酒，今日您带诸位先生前来，说是要与我‘登堂论道’，我不敢当‘登堂’，便在此，与您以诗会友，如何？”
她目光灼灼地看着周敬之，“您出题，我来作。若是我作的诗，入不了您的眼，我便从此闭门谢客，不再参与文坛之事；若是我作的诗，能让您点头，还请您为天下女子，说一句公道话。”
周敬之看着她手中的毛笔，又看了看周围学子们期盼的目光，沉吟片刻，点了点头：“好！老夫便出题，以‘春日’为题，作一首七言绝句，要求意境开阔，不落俗套。”
春日为题的七言绝句，看似简单，实则最难。千百年来，写春日的诗，早已数不胜数，想要写出新意，难如登天。
人群中，有人窃窃私语：“这沈大小姐，怕是要输了。春日的诗，早就被写尽了。”
沈知意却微微一笑，提笔蘸墨，手腕轻扬，笔尖在宣纸上，行云流水般划过。
不过片刻，一首诗，已然成型。
众人纷纷凑上前来，只见宣纸上，写着四句诗：
“东风不负侯门柳，吹破寒云万里春。
莫笑红颜多意气，敢凭纸笔问乾坤。”
笔走龙蛇，墨色淋漓，诗句更是气势磅礴，意境开阔。
第一句“东风不负侯门柳，吹破寒云万里春”，既写了春日的景致，又暗喻了自己冲破桎梏的决心；第二句“莫笑红颜多意气，敢凭纸笔问乾坤”，更是直抒胸臆，将女子的豪情壮志，展现得淋漓尽致。
人群中，瞬间爆发出一阵惊叹声。
“好诗！好一个‘敢凭纸笔问乾坤’！”
“这气魄，怕是许多男儿，都不及！”
“沈大小姐的才情，果然名不虚传！”
陆子墨看着诗句，眼中满是赞叹：“此诗一出，千古春日诗，皆要逊色三分！”
周敬之缓步走到石桌前，俯身看着那首诗。他的手指，轻轻拂过宣纸上的字迹，从最初的严肃，到渐渐的动容，最后，竟露出了一抹笑容。
“好！好一个沈知意！”周敬之抬起头，看着沈知意，眼中满是欣赏，“老夫活了六十余载，今日才算明白，何为‘巾帼不让须眉’。是老夫迂腐了。”
他转身，对着国子监的众人，朗声道：“今日之事，是老夫考虑不周。文章诗词，无关性别，只关才情。沈知意才情卓绝，心怀天下，我等不仅不该斥责，反倒该引以为傲！”
人群中，响起了雷鸣般的掌声。柳若溪激动地拉着身边丫鬟的手，眼中满是泪光。
沈知意放下毛笔，对着周敬之躬身行礼：“祭酒过奖了。”
周敬之捋了捋胡须，笑道：“老夫今日，算是栽在了你的手里。不过，老夫心服口服。你方才说，要为天下女子讨一句公道话，老夫便应了你。明日，老夫便进宫面圣，奏请皇上，开设女子学馆，让天下有才之女子，皆有读书求学之机！”
此言一出，全场哗然。
开设女子学馆，这在大靖王朝，是前所未有的事！
沈知意也愣住了，她原本，只是想打破世人的刻板印象，却没想到，周敬之竟会提出如此大胆的建议。
“祭酒！”沈知意眼中满是感激，“此举，乃是天下女子之幸！”
周敬之摆了摆手：“是你，让老夫看到了女子的力量。老夫老了，却也不想，再守着旧规矩，误了天下人。”
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