地火室的灼热与血腥仿佛被矿洞永恒的阴冷吞噬，只留下深入骨髓的痛楚与破碎道基的冰冷。
向之礼蜷缩在石屋冰冷的角落，靛青旧袍破烂不堪，沾染着干涸发黑的血迹与地火室的焦灰。
每一次细微的呼吸都牵扯着体内如同破碎瓷器般的经脉，带来撕裂般的剧痛。
丹田气海内，那道狰狞的裂痕如同无法愈合的伤口，丝丝缕缕驳杂晦暗的能量如同跗骨之蛆，缠绕在残存的灵力乱流之上，带来持续的虚弱与滞涩感。
结丹失败的反噬，如同跗足的恶鬼，将他牢牢钉在绝望的深渊边缘。
他颤抖着，布满血污与灼痕的手，死死攥着那块从地火室角落捡回的暗金色矿石。
金精玉的光芒黯淡了许多，表面玄奥的星辰纹路也仿佛蒙上了一层尘埃，但它温润而锋锐的触感，以及其中蕴含的、依旧精纯浩瀚的庚金本源，是此刻黑暗中唯一真实的慰藉与…希望的火种。
另一只手中，紧紧抓着一本用厚油布包裹、边角磨损卷曲的破旧手札。
油布掀开，露出里面泛黄的、不知名兽皮制成的纸张。
字迹潦草扭曲，如同醉酒后的涂鸦，墨迹深浅不一，许多地方被污渍和不明液体的痕迹覆盖，散发着老王头窝棚里特有的那股混合着劣质烟草、草药霉变和金属锈蚀的腐朽气息。
这便是在那绝望时刻，如同救命稻草般被他记起的、老王头“遗落”的淬体手札！
向之礼强忍着经脉的抽痛，将残存的神识凝聚，艰难地探入那鬼画符般的字迹之中。
神识甫一接触，一股混杂着疯狂、执拗、以及某种近乎自毁般决绝的意念便扑面而来！
“鼎炉不固，金丹难成！妄图登天，徒增笑柄！” 开篇几个大字力透纸背，带着强烈的嘲讽与警示。
“淬体膏方：取金精之魄（主），融烈阳草三株（引火焚身），铁骨花五朵（锻骨之痛），蚀心藤汁液七滴（蚀髓之苦）…” 后面罗列着十几种药性霸道、听名字就让人头皮发麻的辅材。
“…以上诸物，置地火之上，以金罡之气引之，熬炼七七四十九日，成膏状，色暗金，蕴金火煞气…药成之日，引地火或天雷之力（注：天雷最佳，地火次之，引凡火者必死），化药入浴，浸泡其中…**”
“…初时，如坠熔炉，皮开肉绽！继而，如万蚁噬心，刮骨削肉！再后，金火煞气入髓，焚筋灼脉，痛不欲生！此乃破而后立，熬筋锻骨，洗髓伐毛，铸就金刚不坏之基必经之苦！熬得过，鼎炉初成，根基重铸！熬不过…嘿嘿，身死道消，灰飞烟灭！慎之！慎之！**”
“…另：此膏凶险，非大毅力、大痛楚、大破灭者不可轻试！心志不坚者，中途必疯！根基不损者，用之反噬！切记！切记！**”
手札的最后几页，字迹愈发狂乱潦草，夹杂着许多意义不明的符号和涂抹，仿佛书写者自身也陷入了某种癫狂。
唯有在关于“金火煞气平衡”的几句描述旁，用更加深色的墨迹标注着：“…金气过盛则焚脉，火煞失控则爆体…需引自身金罡为砥柱，强纳火煞，以金御火，以火炼金…九死一生…”
九死一生！
向之礼合上手札，指尖因用力而微微泛白。
胸口剧烈起伏，牵动伤势，带来一阵剧烈的咳嗽，嘴角再次溢出带着暗金碎芒的血丝。
老王头这老狐狸，留下的哪里是希望？分明是一条通往地狱的邀请函！
每一步，都伴随着难以想象的痛苦与死亡的风险！
然而…
他缓缓抬起头，布满血丝的双眼中，绝望的灰烬之下，那点名为“淬体”的冰冷火焰，非但没有被这恐怖的描述吓退，反而燃烧得更加炽烈！
破而后立！根基重铸！
这不正是他此刻绝境的唯一生路吗？！
他还有选择吗？
丹田破碎，道基受损，灵力驳杂，若无这淬体膏重铸鼎炉，他此生结丹无望！
终将在这阴冷的矿洞石屋中，耗尽寿元，腐朽成泥！
“熬筋锻骨…洗髓伐毛…” 向之礼低声重复着手札上的字句，声音嘶哑却带着一种近乎偏执的决绝。
他挣扎着站起身，无视了全身骨骼如同散架般的呻吟，将那块黯淡的金精玉和那本如同催命符般的手札，紧紧贴在胸口。
老王头的窝棚，依旧是那条污秽死胡同的尽头。
向之礼推门而入时，腐朽的气息扑面而来。
老王头正就着油灯，用锉刀折磨着一块黑乎乎的矿石，头也没抬。
“烈阳草三株，铁骨花五朵，蚀心藤汁液七滴…” 向之礼报出药名，声音因伤势而虚弱，却带着不容置疑的坚定。
他将装着最后几枚“厚土丹”和所有剩余灵石的兽皮袋，放在油腻的破木桌上。
老王头浑浊的眼珠终于抬了起来，扫过兽皮袋，又落在向之礼那张苍白如纸、气息萎靡、却眼神亮得吓人的脸上。
他蜡黄的老脸上扯出一个皮笑肉不笑的弧度：“嘿嘿…小子，这么快就急着去阎王爷那儿报到了？那方子…可不是闹着玩的…” 他浑浊的目光意有所指地扫过向之礼的丹田位置。
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