“在此休整一个时辰。”夜璃停下脚步，“处理伤势，补充饮水。此地暂时安全。”
众人如蒙大赦，瘫坐在积水旁。
木辰和金浩立刻开始为伤员重新处理伤口。
蛮骨龇牙咧嘴地解开腰间染血的布条，露出皮肉翻卷、深可见骨的刀伤。
木辰将最后一点草药嚼碎敷上，又撕下自己相对干净的内衫衣襟重新包扎。
金浩咬牙拔出肩头断箭，带出一溜黑血，伤口处血肉已然有些发灰，显然箭矢带毒。
他运起微弱的水属剑气，强行逼出毒血，脸色又白了几分。
柳莺被平放在一块稍平坦的岩石上，呼吸微弱。
木辰检查她右臂，眉头紧锁：“死寂寒意又在渗透……若没有纯阳或精纯木灵之力持续滋养，恐难支撑太久。”
向之礼闻言，走到柳莺身旁，伸出右手食指，轻轻点在她右腕脉门。
一缕极其微弱的、带着温润阳和气息的“锐金星火”道力缓缓渡入。
他不敢多用，自身力量也所剩无几，但这一丝融合了纯阳魂力本源的气息，还是让柳莺手臂的蜡白色稍稍减退了一丝，呼吸也平稳了些许。
“多谢向师兄。”木辰感激道。
向之礼摆摆手，走到积水旁，掬起一捧水饮下。
水质微涩，带着土腥，却足以滋润干渴冒烟的喉咙。
他靠着岩柱坐下，闭目调息。
体内情况不容乐观。
丹田道种光芒黯淡，表面的火焰纹路几乎熄灭。
经脉中“锐金星火”道力稀薄如丝，多处窍穴因过度催谷而隐隐作痛。
右臂封印处，蚀力核心的躁动虽被压制，却如潜伏的毒蛇，随时可能反噬。
更麻烦的是，他感觉到一股隐晦的疲惫感正从神魂深处蔓延开来——那是连续激战、重伤、透支，以及【赤眼破障】反噬未曾彻底消除叠加的结果。
《太乙金章》锤炼的不灭道心让他依旧保持着清明，但身体的承受已近极限。
他需要时间，需要安全的环境，需要资源来恢复和巩固。
然而现实是，他们仍在逃亡，追兵在后，伤员累累，前路未卜。
“你在想什么？”清冷的声音在身侧响起。
向之礼睁开眼，夜璃不知何时已坐在了他身旁不远处的一块岩石上，正望着岩柱林深处，侧脸在光影中显得格外朦胧。
“在想如何活下去。”向之礼坦言。
夜璃转过头，湛蓝眼眸落在他身上，那目光仿佛能穿透皮肉，直视本源。
“你的力量很奇特。金火相济，却非寻常古神或魔修路数。那‘火炼坟’中的金精之气，与你似乎颇有渊源。”
向之礼心中微凛，面上不动声色：“机缘巧合，偶有所得。殿下对那‘火炼坟’似乎知之甚深？”
“‘火炼坟’是古称。”夜璃重新望向远处，声音平淡，却带着一丝悠远，“此地本是一处上古炼器大宗‘金焱谷’的分坛。万载前，金焱谷欲炼制一柄可斩破虚空的‘裂界神剑’，集全宗之力，引动地肺真火，熔炼八方奇金。然最后关头，地火失控，真火反噬，整个分坛化为火海，所有炼器师与护法弟子尽数陨落，怨念与金火精华纠缠不散，沉入地脉，形成绝地。后世偶有金火属性修士或炼器师闯入，或得机缘，或葬身其中，遗迹之名渐成‘火炼坟’。”
向之礼默默听着，脑海中浮现出昨夜在那建筑中感受到的破碎意念——“火……失控……献祭……锁……”。
原来如此。
“焚天战团对此地如此上心，恐怕不单单是为了追杀我们。”向之礼道。
夜璃嘴角勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度：“焚天大尊，当年曾是金焱谷的外门护法。那场灾变中，他因故外出，逃过一劫。此后叛出人族，堕入古魔，创立焚天战团。他对‘火炼坟’中的金焱谷遗藏，尤其是当年那柄未成的‘裂界神剑’可能残留的碎片或核心精华，觊觎已久。你们昨夜引发的崩塌，或许……正中他下怀。”
向之礼瞳孔微缩。
焚天大尊竟是金焱谷旧人？
难怪焚天战团对火焰操控颇有独到之处。
若真如此，昨夜遗迹崩塌，内部禁制破碎，那滩“不灭金精”若真是神剑碎片或核心所化，恐怕……
“那‘不灭金精’若是神剑核心，一旦脱离镇压，会如何？”向之礼沉声问。
夜璃沉默片刻，缓缓道：“金焱谷当年以秘法引地火炼剑，剑未成而火失控，地肺毒火与炼器师怨念、金精之气纠缠万年，早已异变。那金精若真是核心，且已沾染邪怨，一旦现世，要么择主而噬，要么……化为无主凶兵，戮杀生灵，汲取精血魂魄以补自身。无论哪种，对这赤岩荒原，乃至周边区域，都是一场灾难。”
她顿了顿，看向向之礼：“你身上，有那金精的气息。很淡，但确实存在。你与它有过接触，甚至……得到了它一丝本源的认可？”
向之礼没有否认，也没有承认，只是问道：“殿下似乎对此并不意外，也不觊觎？”
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