“啊！”
“小心！”
众人惊叫着，重重摔落在灯塔基座周围相对平整的、由某种黑色金属铺就的地面上，摔得七荤八素，伤上加伤。
林奇只觉得眼前一黑，全身骨头仿佛散架，一口鲜血喷出，旧伤再次崩裂。
但他顾不上疼痛，立刻挣扎着抬头望去——
只见灯塔那湛蓝色的屏障依旧稳固，将外界的混乱、黑暗以及那恐怖的咆哮和诡异的歌声牢牢隔绝在外！内部的空间虽然不大，但规则稳定，空气清新，能量平和，与外面的死亡废墟形成了天壤之别！
他们…暂时安全了？
然而，还没等他们喘口气——
咔哒…咔哒…咔哒…
一阵整齐划一、冰冷沉重的金属脚步声，从灯塔底部的阴影中传来！
只见一队五名全身覆盖在暗蓝色重型装甲中、手持造型奇特、枪口散发着稳定蓝光的脉冲步枪的守卫，迈着精准而充满压迫感的步伐，从黑暗中走出，将他们团团围住！这些守卫的面甲是完整的护镜，看不到任何面容，动作完全同步，如同精密机器，散发着不容置疑的威严和…淡淡的敌意！
“入侵者。报上你们的身份编号及访问权限。”为首的一名守卫发出冰冷的、经过处理的电子合成音，枪口微微抬起，锁定了看起来威胁最大的青鸾和青羽。
气氛瞬间再次紧张起来！
“我们是响应‘守夜人’呼叫的代行者！”青鸾强忍着伤势站起身，冷静地回答，“我们没有身份编号，但我们带来了关于‘轴’遇袭和伪信号的重要情报！我们需要见这里的负责人！”
守卫的枪口没有放下，电子眼闪烁着扫描的光芒：“…检测到未知生命体征…能量签名混乱…存在高浓度异常规则污染残留…无法验证身份…根据‘灯塔安全协议’第7条，你们将被暂时收容，直至身份核实。”
收容？又是收容？！
水手和铁砧的脸色顿时变得难看。
“妈的！刚出虎穴又入狼窝？你们到底是不是‘守夜人’？！”水手忍不住骂道。
守卫的枪口立刻转向水手：“警告一次。保持安静。任何抵抗行为将视为敌对。”
冰冷的杀意弥漫开来。
林奇心中焦急，他强撑着站起来，挡在水手身前，对着守卫尽量平和地说道：“…我们无意敌对…我们历经艰险才找到这里…外面有极其危险的生物和异常现象…我们只需要一个安全的角落休整和交换信息…我们可以配合调查…”
他的声音虚弱，但尽量表达善意。
守卫的电子眼扫过林奇，似乎在他身上停留了片刻，扫描光束微微闪烁：“…检测到微弱的…‘源生生命能量’签名…与数据库部分存档存在…低匹配度…但仍无法完全验证…”
就在双方僵持不下之际——
一个苍老、疲惫、却带着一种奇异安抚力量的声音，从灯塔内部的旋转阶梯上方传来：
“好了，‘哨兵’，解除警戒。他们不是敌人。”
随着话音，一个穿着简朴灰色长袍、须发皆白、脸上布满皱纹和疲惫、但一双眼睛却如同星辰般深邃睿智的老者，缓缓从楼梯上走下。他手中拿着一根看似普通的木质手杖，步伐缓慢却稳定。
看到这位老者，那些被称为“哨兵”的守卫立刻收起步枪，退后一步，微微躬身行礼，动作整齐划一，如同训练有素的军队。
“守夜人长老。”守卫首领恭敬道。
老者点了点头，目光温和地扫过狼狈不堪的林奇一行人，尤其在林奇、青鸾和青羽身上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的复杂光芒。
“欢迎来到‘永眠灯塔’，迷途的代行者们。”老者的声音带着一丝疲惫的暖意，“我是这里的看守者之一，你们可以叫我‘墨菲斯’。”
他的目光落在林奇身上：“年轻人，你身上带着…‘母亲’的祝福…虽然微弱得几乎熄灭…但在这黑暗的时刻，依旧令人感到慰藉。”
林奇心中一震！他能感知到【希望之种】？！他甚至称之为“母亲”的祝福？！这位老者…究竟是谁？
青鸾的眼神也变得无比锐利，她紧紧盯着墨菲斯：“…你知道‘希望之种’？你知道它的来源？你到底是什么人？这里真的是‘守夜人’前哨？”
墨菲斯微微叹了口气，脸上露出一丝苦涩的笑容：“…是的，这里是‘永眠灯塔’，‘轴’设立在无尽维度乱流中的古老前哨站之一，也是…最后的几个仍在运作的避难所之一。至于我…一个被遗忘的、负责看守灯塔和等待的老家伙罢了。”
他顿了顿，继续说道：“…‘希望之种’…那是很久很久以前，一位悲悯的、试图为无尽维度保留最后‘变量’的伟大存在…留下的火种。我曾有幸…见过祂一面…称祂为‘母亲’，并不过分。”
他的话语中蕴含着巨大的信息量和一种难以言喻的沧桑感。
“至于你们…”他的目光扫过青鸾和青羽，特别是在青鸾那半张面具上停留了一下，“…‘夜莺’…还有‘幽影’…基金会曾经的利刃，‘彼岸花’计划的‘失败品’…以及，‘轴’选择的代行者…真是…有趣的组合。”
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