锅里的油溅起来，方浩手一抖，筷子掉进灶台边的灰堆里。
他没去捡，耳朵已经竖了起来。
墨鸦的声音从传讯符里钻出来，比平时快半拍：“铁脊族集会场炸了，长老撕了礼仪册，说宁可战死也不当香喷喷的文弱书生。”
方浩“哦”了一声，顺手把锅盖盖上，火苗“噗”地被闷住。他拍拍手，拎起角落的青铜鼎，吹了下鼎耳，像在试风向。
“走一趟。”
血衣尊者已经在路上等他。
那人穿一身素白长袍，袖口绣着暗红纹路，手里捧着个玉瓶，瓶身刻着“气质香水·初代版”。他站得笔直，脸上没有惯常的阴沉，反倒有点紧张，像是第一次交作业的学生。
“他们用了三天。”血衣尊者说，“行为规范提升四成，冲突事件归零。但今天早上，有六个老战士把香囊砸在地上，说闻着像投降。”
方浩点头：“正常。人改习惯，总觉得自己丢了点什么。”
两人落地时，集会场还在吵。
铁脊族的主广场铺着黑石，中央立着一尊持斧战士雕像。此刻雕像脚下堆满了撕碎的纸页，几个年长战士围着火堆跺脚，领头的光头汉子吼得脸发紫：“我们祖辈靠拳头说话！现在让我们微笑鞠躬？笑给谁看！”
年轻些的族人站在边上，有的低头，有的偷瞄地上的香囊。那东西做得精致，丝线编成战纹样式，挂着玉片，轻轻一晃就有淡香散出。
方浩没上前，先找了块石头坐下。
血衣尊者深吸一口气，走上前：“我可以证明，这香水不会削弱你们的战力。”
光头长老冷笑：“你一个魔修，也配谈我族荣耀？”
“我不是来谈荣耀的。”血衣尊者打开玉瓶，“我是来让你们打得更准的。”
他招手，叫来两名年轻战士，一人喷左肩，一人喷右肩。接着取出一块铜板，挂在十步外的木桩上。
“打。”
两人拔刀。
刀光闪过，铜板应声裂开，切口平滑。
围观的人安静了一瞬。
血衣尊者又拿出一份数据卷轴：“过去七十二小时，使用香水的战士在模拟战中命中率上升三成，体力消耗减少两成。因为他们不再乱吼乱冲，而是先观察，再出手。”
光头长老皱眉：“这是算计，不是战斗。”
“战斗本来就要算计。”方浩忽然开口，站起来走了过去，“你们知道星盟最近灭了几支种族？”
没人答。
“七支。”他自己接上，“都是因为一点口角就全员冲锋，结果被人埋伏反杀。打赢了第一场，输在收不住手。”
他看向那个扔香囊的老战士：“你儿子是不是去年死在边境混战里？”
那人一僵。
“他要是当时能忍三秒，就不会追进雷区。”方浩说，“香水不是让你们不打架，是让你们知道什么时候该停。”
人群开始低声议论。
光头长老盯着他：“你要我们变得软弱？”
“我没说变软。”方浩抬手，打出一道传讯影像。
空中浮现画面：一名穿着礼服的铁脊族外交官正在谈判，对方突然抽出短刃刺来。那人侧身避过，反手擒拿，拧断对方手腕，动作干脆利落。全程，他腰间的香囊都没晃一下。
“他是你们族的。”方浩说，“上周刚完成三次和平调停。”
底下有人小声问：“他……还练刀吗？”
“每天两个时辰。”方浩答，“他说现在打人更省力气，不用喊到嗓子哑。”
哄笑声从年轻人群里冒出来。
光头长老脸色变了几次，终于开口：“若敌人欺我讲规矩呢？”
方浩看向血衣尊者。
后者抬起手，将一瓶新香水递出：“那就让他们知道——最守礼的人，出手最狠。”
他顿了顿：“这瓶叫‘战息’，平时是香，遇敌时转为战意催化。喷了它，冷静如冰，动手如雷。”
老战士盯着瓶子，没接。
方浩补充：“你可以试试。喷了打我，我不还手。”
全场一静。
光头长老瞪着他，忽然大步上前，夺过瓶子，对着肩膀就是一下。
香味扩散，带着一丝冷冽气息。
他甩掉外套，赤膊拔斧，冲过来就是一记横劈。
方浩站着没动。
斧头停在他脖子前半寸。
老战士喘着气，眼神却清明得很，没有半分暴躁。
他缓缓放下武器，低声道：“我……能控制住。”
周围一片寂静。
片刻后，有个年轻人捡起地上的香囊，拍了拍灰，戴在腰上。接着第二个，第三个。
光头长老看着自己的手，慢慢把斧头插回背后。他从怀里掏出一块旧布，把玉瓶包好，塞进贴身口袋。
“三个月。”他说，“我们试三个月。但每年祭祖那天，必须跳战舞，喝烈酒，不准带香。”
“可以。”方浩答应，“传统留着，本事也得升级。”
血衣尊者松了口气，手指轻轻抚过瓶身。
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