凤族军营的操练场上，风卷着尘土掠过，带着兵器碰撞的锐响。
橙儿正和孔宣围着那柄流火剑较劲，两人你一下我一下地试着挥舞，动作笨拙得像两只刚学飞的雏鸟，时不时还因为用力过猛撞到一起，惹得对方笑骂几句，倒也冲淡了训练的枯燥。
远处的高台上，一道身影静静伫立。
彩蝶穿着蝴蝶谷特有的彩裙，裙摆上的蝶翅在风中轻轻颤动，只是那张美丽的脸上没了往日的骄纵，取而代之的是一种复杂的凝重。
她看着场中连剑都舞不顺畅的橙儿，看着两人嘻嘻哈哈的样子，嘴唇控制不住地发抖——母亲的嘱托还在耳边回响，种族的存亡像块巨石压在心头，让她连呼吸都觉得沉重。
风猛地掀起她的发丝，吹得她脸颊生疼，那股疯狂的绝望几乎要将她吞噬。
她深吸一口气，提着裙摆快步走下高台，朝着操练场走去。
“喂，你们两个！”
彩蝶站在橙儿和孔宣面前，声音带着刻意的尖锐，
“老娘回来了！”
橙儿正被剑柄硌得手心发红，闻言抬头，看到是她，忍不住翻了个白眼：
“我说大小姐，好不容易把你送回蝴蝶谷，你怎么又回来了？这凤界是有什么勾着你了？”
旁边的孔宣也跟着打趣，抱着胳膊笑道：
“呦呦呦，我还以为当人质是开玩笑呢，闹了半天，还是被自家女皇给送回来了？彩蝶大小姐，这脸打得可不轻啊。”
“你们给我闭嘴！”
彩蝶猛地提高声音，眼底闪过一丝戾气，随即目光扫过旁边那些对着橙儿指指点点、偷笑不止的凤族士兵，厉声呵斥，
“还有你们！不许嘲笑橙儿！”
士兵们愣了一下，随即有人嬉皮笑脸地回嘴：
“哦？她舞个剑都能摔三回，还不让人说了？”
“就是，凤族的脸都被她丢尽了……”
“那是自然。”
橙儿忽然开口，手里还握着那柄沉剑，虽没舞起来，腰杆却挺得笔直，
“打狗还得看主人呢。我现在是凤后，你们嘲笑我，不就是没把凤帝放在眼里？”
这话一出，士兵们的笑声顿时停了。
凤族虽以实力为尊，却也尊卑分明，橙儿的身份摆在那里，再笑就真的越界了。
彩蝶有些意外地看了橙儿一眼，没料到她会这么说。
橙儿没理会众人的目光，只是低头看着手里的流火剑，轻轻叹了口气——这凤族是真不好混，别说舞剑了，光是提着这剑站半个时辰，胳膊就快断了。
可她不能认输，这些士兵眼里的轻视，都在逼着她往前走。
她深吸一口气，再次握紧剑柄，试着按照术典里的姿势，慢慢将剑抬起。
这一次，她的动作虽慢，却稳了许多，剑尖颤巍巍地指向天空，像一株在风中努力扎根的小草。
孔宣看着她认真的样子，也收起了玩笑，默默捡起地上的另一柄重剑，跟着比划起来。
彩蝶站在一旁，看着场中笨拙却倔强的身影，心里的烦躁似乎消散了些。
她想起母亲的话，想起蝴蝶谷的未来，指尖无意识地攥紧了裙摆——或许，留在这凤界，也不全是坏事。
半夜三更的凤界军营，万籁俱寂，只有风吹过营房的簌簌声。
橙儿提着那柄笨重的流火剑，一步一拐地往回走，胳膊酸得像脱了臼，每走一步都觉得吃力。
月光洒在她身上，将她的影子拉得歪歪扭扭，倒有几分狼狈。
草丛里忽然传来一阵轻响，紧接着，一盏莹莹发光的灯笼从草叶间探出来，烛火跳动，映出孔宣那张俊朗的脸庞。
他正蹲在地上，手里捏着根草茎逗蟋蟀，见橙儿过来，惊讶地挑了挑眉：
“哎，你还真练到这么晚？我早早就结束了，出来抓几只蟋蟀解闷。”
橙儿停下脚步，揉了揉发酸的肩膀，喘着气道：
“练功哪能懈怠？你看我这法力值，再不抓紧，怕是要在凤族垫底了。”
孔宣站起身，提着灯笼走到她面前，烛火的光晕在他眼底跳跃，语气忽然软了下来，带着几分不易察觉的深情：
“我是怕你太辛苦。”
橙儿皱了皱眉，避开他的目光，看向手里的剑：
“不管怎么说，既然来了凤族，就得守这里的规矩。在哪儿不是修行？总得拿出点样子来。”
“随你吧。”
孔宣耸耸肩，语气恢复了往日的散漫，
“反正我也不是自愿来当人质的，能混一天是一天。”
“那你当初怎么还要来？”
橙儿好奇地问。
孔宣的眼神闪烁了一下，意味深长地开口：
“还不是因为蚩优的封印……”
话说到一半又猛地打住，挠了挠头，脸上泛起一丝红晕，
“没、没什么，就是为了你啊。我喜欢你嘛。”
说完，他自己都觉得尴尬，干笑了两声。
橙儿心里一动，随即摇了摇头，语气认真：
“孔宣，我早说过，我们是不可能的。我心里……”
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