他放下傀儡，将第一块处理过的紫水晶小心地埋设在岩缝深处，作为第一个精神力中继点。然后，他闭上眼睛，凝聚起一丝比头发还要纤细的精神力，通过紫水晶的中转和伪装，小心翼翼地与傀儡核心的接收符石连接。
傀儡眼中的水晶片亮起微光，莱恩的视觉共享了傀儡那简单光学结构的“视野”。他操控着这只小小的木质甲虫，沿着岩壁，一点点向下方那片巨大的银灰色平面爬去。
距离越近，压迫感越强，即使通过傀儡间接感知也是如此。银灰色平面上的纹路清晰起来，那根本不是装饰，而是由无数微小到极致的、不断流转变化的符文节点构成的海洋！每一个节点都在微微发光，与其他节点通过纤细的光丝连接，构成一张庞大到令人绝望的复杂能量网络。
莱恩操控傀儡停在平面边缘，不敢贸然踏上。他让傀儡举起“拓印镜”，镜面缓缓扫过最近的一片符文区域。镜面背后连接着的、浸泡在特殊显影药剂中的软质树皮卷轴，开始自动勾勒出能量流动的轨迹和符文节点的相对位置。
这是一个极其缓慢的过程。傀儡必须保持绝对静止，每一次小幅移动都要万分小心。莱恩的精神力高度集中，维持着脆弱的精神链接，同时通过中继紫水晶，将拓印到的数据片段实时传回“新希望”基地，由艾拉记录整理。
他们在谷地边缘停留了整整七天。白天，莱恩操控傀儡进行谨慎的扫描和拓印；夜晚，他撤回傀儡，自己也进入最深层次的冥想休息，恢复几乎被榨干的精神力。带来的干粮和清水很快耗尽，他不得不依靠艾拉通过远程传送阵（极为冒险，但别无选择）送来极少量的补给。
七天时间，傀儡扫描了不到整个银灰色平面万分之一的面积，但绘制出的符文节点结构图已经复杂到令人头晕目眩。基地里，艾拉拼接起来的图纸覆盖了整整一面墙壁，上面标注的节点数量达到了惊人的十二万七千个，而这仅仅是冰山一角。
“结构图显示，这是一个高度模块化、具有多重冗余和自我修复能力的能量调控与信息处理核心。”莱恩在通讯中汇报，声音因为疲惫而沙哑，“大部分节点处于深度休眠状态，但核心链路和少数关键节点有微弱的能量维持。这解释了‘低功耗运行’。”
第八天，莱恩决定进行最大胆的尝试。根据结构图分析，他找到了一个似乎是次级能源输入缓冲和状态反馈的微小模块区域。这个模块相对独立，即使触发警报，影响可能也局限于局部。
他操控傀儡，用记录笔的尖端——那是唯一含有微量活性材料的部分，但经过了多重屏蔽——极其缓慢地，以小于十分之一格雷（魔力计量单位）的强度，向那个模块的一个非关键性状态查询节点，注入了一丝特定频率的、模拟“自然能量脉冲”的波动。
这就像在沉睡巨人的脚趾上，用羽毛轻轻搔了一下。
瞬间，整个谷地的低沉嗡鸣声似乎凝滞了一刹那。银灰色平面上，以傀儡所在位置为中心，大约半径十步范围内的符文节点，同时亮起了比平时明显一些的光芒。光芒如同水波般荡漾开来，又在几秒钟后迅速平复。
傀儡携带的拓印镜剧烈闪烁，记录下了一串急速流过的、高度压缩的能量符号。与此同时，在莱恩通过傀儡共享的“视野”中，那片被触发的区域上空，由流动光丝临时凝结出了一行短暂存在的、由星灵符号构成的文字。
莱恩的心脏几乎停跳。他死死记住那几个符号的形态和排列顺序。
几秒后，光芒彻底消散，谷地恢复原状，仿佛什么都没发生过。没有警报，没有攻击，没有“注视”降临的恐怖感。
莱恩立刻操控傀儡以最平稳的速度撤回。当木质甲虫安全爬回岩缝，被他收入特制的隔绝盒中时，他的后背已经被冷汗浸透。
他没有停留，以最快的速度，沿着来路返回。中途回收了所有中继紫水晶。
回到“新希望”基地时，他几乎虚脱。艾拉扶住他，递上“凝神苔”泡的浓茶。莱恩顾不上休息，立刻将与基地通讯法阵连接的记录卷轴铺开，结合自己脑海中的记忆，开始破译那行短暂出现的星灵文字。
符号比石板上的更简洁，像是状态报告。一小时后，破译结果出来了：
“枢纽自检片段——节点序列14（次级生态能量输入）：状态正常，流量稳定。节点序列7（深层意识网络接口）：状态休眠，协议锁定。”
莱恩盯着这行翻译过来的文字，久久不语。
节点14对应生态能量输入，正常。这或许意味着翡翠梦境整体的生命能量循环依旧在枢纽的调控下平稳运行。
而节点7……深层意识网络接口？协议锁定？休眠？
一个令人不寒而栗的猜想浮现在莱恩脑海。这个“意识网络”，连接的会是谁？是林精吗？还是……其他东西？
他将结果和猜想通过通讯法阵同步给了其他人。
基地实验室里一片寂静，只有泉眼的水声潺潺。
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