实验日的前夜，新希望基地陷入了一种奇特的寂静之中。这不是空无一人的死寂，而是一种被刻意压低、充满蓄势待发能量的沉静。为了避免任何不必要的能量干扰，除了维持生命维持系统的最低限度符文，基地绝大部分区域的照明都关闭了。长长的走廊沉浸在昏暗里，只有墙角每隔一段距离镶嵌的、吸收并转化微弱环境光的月光苔藓，散发出幽幽的、青蓝色的冷光，勉强勾勒出通道的轮廓。
连平日里夜间从不间断的、由森林本身提供的背景音——那些虫鸣、兽吼、风吹过林梢的呜咽——似乎也减弱了许多，仿佛整片翡翠梦境都感知到了这片小小区域即将进行的、不同寻常的“倾听”，而屏住了呼吸。一种无形的、由集体高度专注与紧绷的意志所形成的“场”，笼罩在基地上空，让空气都显得比平日更加稠密。
在这片刻意营造的、近乎仪式感的寂静中，团队的成员们以各自的方式，度过实验前的最后时光。
莱恩没有待在战略室或自己的房间。他独自一人，缓慢而沉默地巡视着基地。他的脚步很轻，踏在冰冷的星铁木地板上几乎没有声音。他走过沉寂的温室，隔着透明的能量屏障，能看到里面那些形态各异的植物在微光下静静伫立的剪影，那里面凝结着他们数年的心血与对森林的初步理解。他走过资料档案库厚重的门前，手轻轻拂过门框上细腻的木质纹理，那里存放着他们从茫然到积累的全部知识脉络。他走过学徒宿舍区，门缝下没有透出通常夜读时的灯光，年轻人们被告知好好休息，但莱恩知道，许多人或许和他一样难以入眠。
他最终停在了中央庭院，抬头望向夜空。云层有些厚，星光稀疏。东南方向的天空，依旧被层层叠叠的山峦与森林遮挡，那里沉睡着禁忌，也隐藏着他们希望窥见的“古老回声”。莱恩只是站着，没有思考具体的方案或风险，只是让这片他倾注了无数心力建造和守护的家园的景象，沉入心底。一种孤注一掷的决绝，与对这来之不易的一切可能面临未知冲击的沉静忧虑，在他胸中无声交织。明日之后，无论那“烛光”照亮了什么，他们的道路都必将改变。
艾拉的实验室是今晚唯一还保持着较高亮度的地方，但光线被严格约束在内部，门窗紧闭，从外面看去，只有门缝下透出的一线稳定而不刺眼的白光。室内，所有用于“烛光读碑”的魔纹阵列组件——核心激发器、多重滤波与稳压模块、超高灵敏度的共鸣接收水晶阵列——都已经过最后一次独立的闭环校验，此刻正安静地躺在特制的减震储能箱中，如同等待出征的士兵。
艾拉没有再进行任何操作。她只是坐在工作台前，面前摊开着最终版的实验协议羊皮卷，上面的每一个符文序列、每一个能量参数、每一个安全熔断的触发条件，她都早已烂熟于心。她的目光缓缓扫过那些熟悉的字句和图案，不是在阅读，更像是一种确认，一种与这些凝聚了她全部智慧与谨慎的造物进行最后的、无声的交流。她的手指无意识地抚过卷轴边缘，指尖能感受到羊皮纸特有的粗糙质感与墨水的轻微凸起。极度的专注耗尽了她的激动，此刻只剩下一种冰冷的、近乎机器般的平静，以及对即将到来的、极限精密操作的纯粹挑战欲。她知道，任何一丝情绪的波动，都可能影响明日操作时那必须如发丝般稳定的“手”。
莉莉在自己的房间。她没有点灯，只让窗户敞开着，让窗外那被基地微弱光晕和月光苔藓映照得朦胧暧昧的夜色流淌进来。她盘膝坐在铺着柔软兽皮的地板上，背脊挺直，双手自然垂放在膝头，眼睛轻轻闭合。她没有进行深度的冥想去连接森林网络——那在此时可能引入额外的变量。她只是在调整自己，让自己的呼吸逐渐放缓、加深，与这片人为创造的寂静同频。她清空脑海中的杂念，将叶歌的警告、对实验结果的期待、对风险的忧虑，都暂时搁置，让心灵如同一面拭去尘埃的古镜，只为明日能够最清晰、最不受干扰地映照出任何从枢纽深处泛起的、细微的能量“涟漪”。她的感知如同最纤细的蛛丝，以最松弛的状态铺展开，感受着房间内尘埃的浮动、窗外微风的走向、以及基地深处那沉稳而压抑的集体脉动。一种空灵的沉静包裹着她，但在这沉静之下，是对未知“回声”既渴望又敬畏的复杂心绪。
艾伦没有待在分配给小队使用的营房。他独自坐在通往遗迹方向那条小径起点的一块冰凉巨石上。他身上厚重的皮甲已经过反复检查，每一处搭扣、每一片甲叶的牢固程度他都亲手确认过。此刻，他手中拿着的是他那把特制的、宽刃厚重、适合劈砍与格挡的长剑。剑身并非通常的光亮如镜，而是带着哑光的深灰色，上面蚀刻着增强物理结构稳定性的简单魔纹，而非任何能量附魔。他拿出随身携带的一块细腻的磨石和一小瓶特制的、不含魔力的养护油，开始缓慢而专注地打磨剑刃。磨石划过金属的声音，在寂静的夜里显得格外清晰，沙沙作响，带着一种沉稳的节奏。他擦拭掉磨下的细微金属粉末，涂抹养护油，然后用柔软的麂皮一遍遍擦拭，直到剑身在幽暗的光线下反射出内敛的、流水般的暗光。
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