星辉学院的时光，在修炼、课程与任务的交替中悄然流逝。叶凡的生活逐渐步入一种紧张而充实的节奏，实力的稳步提升，以及对“能量透视”能力的初步掌握，都让他对未来充满了信心。
然而，他敏锐地察觉到，团队中那个向来活泼开朗、如同阳光般温暖的水系女孩——苏晴，近些日子却像是被一层无形的阴霾笼罩，笑容变得勉强，眼神中也时常掠过一丝难以掩饰的忧愁与疲惫。
这种变化并非突然，而是如同渐渐弥漫的雾气，一点点侵蚀了她往日的神采。在团队讨论战术时，她会偶尔走神；在食堂用餐时，她常常食不知味，盯着餐盘发呆；甚至在一次常规的水系异能练习中，她操控的水流都失去了往日的灵动，显得有几分滞涩。
叶凡将这一切看在眼里。起初，他以为苏晴只是修炼上遇到了瓶颈，或是与其他队员有了些许摩擦。但随着时间的推移，苏晴的状态非但没有好转，反而越发低落，甚至在一次对战练习中，因为心神不属，险些被对手的水箭擦伤，这绝不是简单的状态不佳可以解释的。
这天傍晚，夕阳的余晖将训练场的影子拉得很长。队员们结束了一天的课程，正准备各自返回宿舍。苏晴默默地收拾着自己的东西，动作迟缓，背影在夕阳下显得格外单薄和落寞。
叶凡示意赵石和李玥先走，自己则缓步走到苏晴身边。
“苏晴。”他轻声开口。
苏晴似乎被吓了一跳，猛地回过神，脸上挤出一个有些仓促的笑容：“啊，叶凡，怎么了？有事吗？”
叶凡没有绕圈子，目光平静而关切地看着她：“你最近状态很不对，是遇到什么麻烦了吗？如果方便的话，可以跟我说说。我们是队友，或许能帮上忙。”
苏晴脸上的笑容瞬间僵硬，随即如同冰雪般消融。她低下头，手指无意识地绞着衣角，沉默了很久。夕阳的光线勾勒出她微微颤抖的肩膀，显示出她内心的挣扎。
叶凡没有催促，只是耐心地等待着。
终于，苏晴抬起头，眼圈已经微微泛红，那双总是含着笑意的杏眼里，此刻盛满了无助与焦虑。她深吸一口气，声音带着一丝哽咽，低声道：
“我……我弟弟小宇，他……他生病了。”
“生病了？”叶凡眉头微蹙，“严重吗？”
“是‘能量枯竭症’。”苏晴的声音带着绝望的颤抖，“一种很罕见的基因缺陷病症，患者自身的能量核心会随着年龄增长而逐渐萎缩、衰竭，无法自行产生和储存能量，最终……器官会因能量匮乏而慢慢停止工作。”
能量枯竭症！叶凡心中一沉。他听说过这种病症，极其棘手，通常与先天基因缺陷有关，治愈难度极大，而且治疗过程需要耗费海量的资源。
“难道没有治疗方法吗？”叶凡追问。
“有……但是……”苏晴的眼泪终于忍不住滑落，“需要一枚B级以上的、品质极高的水系能量核作为核心药引，配合多种珍贵药材，由至少A级的水系治疗系大师出手，才能引导能量重塑我弟弟近乎枯萎的能量核心。可是……可是一枚B级水系能量核，在黑市上的价格是天价！而且有价无市！就算倾尽我苏家全部家产，也远远不够……”
她的话语中充满了无力感。苏家虽然也算是小有资产的商人家庭，但与那些动辄能拿出B级能量核的异能世家或大势力相比，无异于萤火与皓月争辉。B级能量核，那是足以作为许多中小型势力镇族之宝的珍贵资源！
“学院贡献点可以兑换吗？”叶凡立刻想到学院的资源库。
苏晴苦涩地摇摇头：“可以，但需要五十万贡献点……我攒了这么多年，加上家里的支持，也才攒了不到十万点……小宇他……他的时间不多了，医生说，最多再撑一年……”
五十万贡献点！这确实是一个令人绝望的数字。要知道，叶凡他们上次完成的那个危险的B级落霞遗迹任务，每人也不过获得了750点贡献点。五十万，需要完成数百次类似的高风险任务，这显然是不现实的。
叶凡几乎没有犹豫，立刻想到了自己储物戒指中的那几颗能量核。虽然暂时没有B级水系，但他可以想办法去兑换或者通过其他途径获取。他当即开口：“苏晴，我这里有……”
“不！叶凡！”苏晴却猛地打断了他，她抬起泪眼，眼神中带着一种近乎执拗的坚持和自尊，“谢谢你，真的谢谢你。但这是我弟弟的事，是我的责任。我不能……我不能就这样接受你这么贵重的帮助。我想靠自己，靠我们团队的力量，去赚取足够的积分，去兑换那颗能量核！如果我连努力都不去努力，就直接接受馈赠，我一辈子都不会心安的！”
看着她眼中那混合着泪水与倔强的光芒，叶凡明白了。苏晴并非不近人情，她只是有着自己的骄傲和担当。她不愿将这份沉重的负担，轻易地转嫁到朋友身上。
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