道场内的弟子们起初是看热闹，讥笑这中原小子的不自量力与愚蠢。但随着时间的推移，讥笑渐渐变成了沉默，沉默中又生出一丝敬佩。如此心志，如此耐力，绝非寻常人所能拥有。
小林正自那日之后，便没有再在道场门前公然出现。大岛祢助以为他是知难而退，或是怕了。殊不知，小林正目睹天涯连日跪求的诚心与坚韧，心中已然信了八九分。他深知大岛祢助故意隐瞒不报，自己人微言轻，直接冲突并无益处。于是，他悄然离开了道场，日夜兼程，赶往师父宫本武藏正在拜访的门前町。
第六日，清晨。
连日跪求，水米未进，加上夜露风霜，天涯的体力已濒临极限，眼前阵阵发黑，全凭一股不屈的意念支撑着没有倒下。
大岛祢助推开道场大门，看到那个摇摇欲坠却依然跪着的身影，心中那点因对方坚韧而生出的不安与嫉恨，彻底化为了暴戾。他不能再让这个中原小子继续跪下去了，每多跪一日，便像是在无声地抽打他大岛祢助的脸，彰显他的狭隘。更让他恐惧的是，万一师父突然回来……
“真是阴魂不散！” 大岛祢助对着身后几名心腹弟子一挥手，低喝道，“去！把他给我抬走！扔得远远的！不许他再靠近道场半步！”
“是！大师兄！” 几名弟子早已习惯听从大岛祢助的命令，闻言立刻应声，如狼似虎般扑向天涯。
天涯虽已虚弱不堪，但岂肯就此被强行拖走？他挣扎着，试图推开那些伸来的手。然而，数日煎熬耗尽了他的力气，反抗在这些习武弟子面前显得徒劳而可笑。拳脚不可避免地落在他身上、脸上。他咬牙忍耐，衣衫被扯破，额角也渗出血迹，显得狼狈不堪，却始终不肯就范。
“住手！”
就在这混乱之际，一声低沉而威严的怒喝自人群后响起。
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