焦土荒原的死寂，并非空无一物，而是一种蕴含着极致压抑的、仿佛随时都会爆发的危险平静。星梭如同暗银色的游鱼，紧贴着龟裂冒烟的地表低速飞行，规避着空中不时掠过的、夹杂着火星与毒烟的炽热旋风。
数只“星隼”傀儡将捕捉到的画面实时传回。除了单调的焦黑与零星流淌的岩浆河，偶尔也能看到一些适应了此地环境的奇特生物：在岩浆中翻滚洗澡的赤鳞火蜥、以灼热岩石为食的硬甲地虿、以及成群飞过、羽翼边缘闪烁着火星的枯骨秃鹫。这些生物大多灵智低下，但性情凶悍，感应到星梭的气息，大多远远避开，只有少数特别饥饿或暴躁的会试图攻击，皆被星梭外围流转的星辉轻易弹开或湮灭。
飞行约莫两个时辰，前方地形开始变得复杂。焦黑的大地上出现了更多巨大的裂缝，深不见底，从中喷涌出灼热的地肺火煞，形成一道道冲天的赤红火柱，发出沉闷的轰鸣。空气中狂暴的火灵之气愈发浓郁，甚至开始隐隐侵蚀星梭的护盾，发出细微的“滋滋”声。
“盟主，此地火煞浓度已超出正常范围，对灵能护盾和傀儡的损耗加剧。”一名负责监测环境的星痕卫报告道，“星隼三号在侦查东南方向一条大型裂缝时，受到不明干扰，信号断断续续。”
叶懿愫目光投向东南方。那里有一条尤为宽阔深邃的地裂，宽度足有千丈，如同大地上咧开的狰狞巨口，内部红光隐现，热浪扭曲着空气，远比其他裂缝更加危险。
“靠近侦查，保持最高警惕。”叶懿愫下令。星梭调整方向，小心翼翼地朝着那条大型地裂飞去。
随着距离拉近，一股不同于寻常火煞的、更加阴冷邪异的能量波动，隐隐从地裂深处传来。同时，怀中的星源核心也传来一丝极其微弱的、带着排斥意味的悸动。
“有情况！”墨辰突然低喝一声，指向晶幕一角。只见在靠近地裂边缘的一片相对平坦的焦黑岩地上，散落着几具残缺不全的尸体！从服饰上看，并非统一制式，像是到此探险或猎杀火系妖兽的散修。他们的死状极惨，身体干瘪，仿佛被抽干了所有水分和精气，皮肤呈现出一种不正常的灰败色，伤口处残留着丝丝缕缕暗红色的、如同余烬般的能量痕迹，散发着与地裂深处同源的阴冷邪气。
“不是妖兽所为。”叶懿愫眼神一凝，“这能量痕迹……充满了一种焚尽生机后的死寂意味。”
就在这时，异变陡生！
地裂边缘的阴影处，以及几块巨大的焦黑岩石后方，毫无征兆地窜出十数道身影！这些人身着暗红色的斗篷，斗篷上绣着扭曲的、如同燃烧灰烬般的符文，脸上戴着只露出双眼的金属面具，双眼之中跳动着两簇幽冷的火焰。他们行动迅捷如鬼魅，气息阴冷而暴戾，修为竟全在金丹后期以上，其中更有三人达到了元婴初期！
他们甫一出现，便毫不犹豫地发动了攻击！并非寻常的法术光华，而是挥手间撒出大片大片的暗红色灰烬！这些灰烬如同拥有生命般，汇聚成一道道扭曲的、发出无声尖啸的灰烬旋风，朝着星梭席卷而来！灰烬所过之处，连灼热的空气都瞬间变得冰冷死寂，地面上的焦土更是以肉眼可见的速度失去最后一丝活性，化为真正的死灰！
“是烬灭宗的人！”墨辰认出了对方的来历，正是赤燎子提醒需要格外小心的魔道势力之一！他立刻操控星梭规避，同时千机雷锤出现在手，雷光爆闪，化作一道粗大的雷霆光柱，轰向冲在最前面的一道灰烬旋风！
轰！
雷霆与灰烬碰撞，并未发生剧烈的爆炸，反而发出一种令人牙酸的腐蚀声。狂暴的雷霆竟被那看似轻飘飘的灰烬迅速消融、湮灭！那灰烬旋风只是微微一滞，便继续扑来，速度更快！
“小心！这些灰烬能湮灭灵能！”墨辰脸色一变。
与此同时，其他烬灭宗修士也各自施展手段。有人双手结印，地面裂开，喷涌出粘稠的、如同沥青般的暗红流火，带着强烈的腐蚀性与禁锢之力，缠绕向星梭。有人口中念诵着晦涩咒文，召唤出数个由灰烬构成的、没有固定形态的扭曲魔影，发出直刺元神的尖啸，扑杀而来。
攻击方式诡异而歹毒，充满了毁灭与死寂的意境，与九幽裂隙本身狂暴炽热的环境格格不入，却又奇异地融合在一起，形成了一种更加难缠的威胁。
“启动‘星璇护壁’！星痕卫，结‘破军剑阵’，优先清除那些魔影和流火！”叶懿愫临危不乱，迅速下令。她本人则一步踏出星梭，悬浮于半空之中。
星梭表面星光大盛，一层如同星河漩涡般的护壁瞬间成型，将席卷而来的灰烬旋风与暗红流火大部分牵引、偏转。二十名星痕卫如同训练有素的猎鹰，瞬间结成战阵，剑光如林，汇聚成一道锋锐无匹的银色洪流，精准地斩向那些扭曲魔影与地面蔓延的流火，剑光中蕴含的破邪星力，对这些阴邪之物有着明显的克制效果。
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