万壑山，迎客峰。
青岚带回了地稷尊者的答复，使团成员心中皆是一沉，随即又燃起一丝希望。沉的是获取土核竟需那虚无缥缈的“祖根认可”，希望在于至少得到了明确的方向，而非被直接拒绝。
“地脉潮汐……”青岚盘坐石屋前，指尖无意识地摩挲着温润的岩石，感受着脚下大地那沉稳而浩瀚的搏动，“据古籍零星记载，乃是地脉祖根周期性吞吐天地灵气的自然现象，如同海洋潮涨潮落，但其规模与影响，远非寻常灵潮可比。届时，万壑山地气将空前活跃，祖根意志亦会最为清晰。”
他看向众人，神色肃穆：“这既是我们与祖根沟通、寻求认可的契机，也可能伴随着巨大的风险。潮汐之力沛然莫御，若不得其法，或心志不坚，极易被那磅礴地气同化，化为山石的一部分，神魂永锢。”
众人凛然，皆知此事非同小可。
“在此期间，我等需静心凝神，调整自身气息，尽可能与此地地脉波动相合。”青岚吩咐道，“尤其是修炼土系功法的几位，此乃千载难逢的感悟机缘，切莫错过。”
使团成员依言而行，各自寻地静修，努力将自身融入这片厚重苍茫的山川意境之中。一时间，迎客峰上气息沉凝，与周遭山峦愈发和谐。
然而，青岚的心，却并非完全沉浸于此。他分出一缕心神，通过秘法，遥遥感应着远在数万里之外的星陨城。盟主叶懿愫与玄夜副盟主的情况，始终是他最大的牵挂。
……
星陨城，观星殿。
殿内的气氛，比万壑山的静谧更加压抑。引噩石被转移至更深层、封印更强的密库之中，由雷戟真君亲自带人看守，隔绝阵法运转到极致，不敢有丝毫松懈。
而叶懿愫，大部分时间都留在玄夜的静室之外。她并未再贸然将神识探入那片被黑暗占据的意识海，那日的交锋让她深知其中的凶险。她只是静静地坐在门外，如同亘古存在的礁石，以自身的存在，默默守护，并以一种更加温和、更加持续的方式，将自身蕴含生灭平衡意境的星源气息，丝丝缕缕地渡入静室阵法之中，如同黑暗中的微光，滋养着玄夜那在无尽抗争中近乎枯竭的本源。
她能感觉到，玄夜的状态依旧极不稳定。那信标如同蛰伏的毒蛇，虽未再剧烈躁动，但其与玄夜本源的纠缠却在缓慢而坚定地加深。两者之间的界限愈发模糊，仿佛在进行着一场无声的拉锯战，争夺着这具身躯与灵魂的最终所有权。
苏沐每日都会前来，隔着阵法，以灵语之力远远感应。
“混乱……依旧很混乱……”她秀眉紧蹙，脸色因连日来的担忧与消耗而显得有些憔悴，“但比起前几日的死寂，似乎多了一丝……极其微弱的活性？就像……就像被压在巨石下的种子，还在顽强地寻找缝隙……”
这个比喻让叶懿愫心中微动。被压制的生机，或许正是玄夜自身意志仍在抗争的证明。
“继续观察，有任何细微变化，立刻告知我。”叶懿愫吩咐道，目光再次投向东方。青岚那边，不知进展如何了。土属性星核，是打破僵局的关键希望之一。
就在这时，雷戟真君面色凝重地前来汇报。
“盟主，外围巡逻舰队传回消息，陨星海方向，织噩者爪牙的活动频率在增加。虽然尚未发动大规模攻击，但小股骚扰不断，似乎在试探我们的防御，又像是在……等待着什么。”
“等待？”叶懿愫眼神一凛，“等什么？”
“不清楚。”雷戟真君摇头，“但根据抓获的几个低阶魔修口供，他们接到指令是‘监视与牵制’，并提及……‘当时机来临’，‘信号’会出现。”
信号？
叶懿愫第一时间想到了玄夜体内的信标，以及那枚引噩石！难道织噩者也在等待某个特定的时机，而这两样东西，就是他们所谓的“信号”发生器？
一股强烈的紧迫感涌上心头。敌人并非漫无目的，他们有着明确的计划和时间表！而星陨城，乃至整个联盟，却似乎总是慢了一步，被动应对。
必须化被动为主动！
“加派巡逻力量，扩大侦查范围，尤其是对空间波动的监测。”叶懿愫下令，“同时，启动‘星网’计划第一阶段，以星陨城为核心，构建预警与通讯网络，我要确保任何风吹草动，都能第一时间知晓！”
“是！”雷戟真君领命而去。
叶懿愫独自立于殿中，目光再次落向玄夜的静室，又转向遥远的天际。万壑山的地脉潮汐，陨星海蠢蠢欲动的敌人，玄夜体内日益危急的信标……所有的线索，似乎都指向一个不断逼近的临界点。
她能感觉到，一张无形的大网正在收紧，风暴即将来临。
而破局的关键，在于速度，在于能否在风暴彻底爆发前，找到足够的力量与方法。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，再次将心神沉入对“断界残章”的参悟之中。时间，从未如此宝贵。
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