穿云舟化作一道银色流光，悄无声息地滑过蔚蓝天幕，将青岚宗的连绵山峦远远抛在身后。舟身刻录的隐匿符文微微闪烁，使其在高空云层间若隐若现，最大限度地避免了凡俗眼目与低阶修士的注意。
启站在舟首，青衫被高空疾风吹得紧紧贴在身上，勾勒出略显单薄却蕴含无穷力量的线条。他微微俯身，双手扶着冰凉的船舷，那双倒映过混沌鸿蒙的眼眸，此刻正清晰地倒映着脚下飞速流转的壮丽山河。
阡陌纵横的田野，如同打翻的翡翠棋盘；蜿蜒曲折的江河，如同奔腾闪耀的银练；星罗棋布的村庄城镇，如同大地之上生长的苔藓，散发着微弱却繁密的生命波动。
这是一种与鸿蒙的死寂、青岚宗的局促截然不同的景象。广阔，鲜活，充满了动态的细节。
“……好大。”启轻声自语，这是他此刻最直观的感受。世界之大，远超他之前的想象。青岚宗，原来只是这无边画卷中微小的一点。
侍立在后的林风四人闻言，相视一笑。林风上前一步，恭敬中带着一丝引导的意味，指着下方介绍道：“前辈，下方已是沧澜江支流‘玉带河’流域，属东林郡地界。您看那片建筑密集之处，便是郡治‘安澜城’，人口逾百万，算得上是东域一座繁华大城了。”
启顺着他的手指望去，只见远处地平线上，一座巨城的轮廓在日光下隐约可见，城郭巍峨，屋舍鳞次栉比，无数细小的光点（行人车马）在其中流动，如同蚁群。一种嘈杂却充满生机的混合波动，即便隔着如此遥远距离，也能模糊感知。
“……很多人。”启点了点头，记下了“城”和“很多人”的关联。
“前辈若是感兴趣，我等可在前方山林降落，稍作歇息，再步行前往安澜城。穿云舟目标太大，不宜直接降临凡人城池。”林风建议道。这是出发前李慕玄反复叮嘱的，尽量低调，融入凡俗，减少注目。
启无所谓地点点头，他的目的只是“看”和“体验”，方式并不重要。
穿云舟悄然降低高度，掠过一片郁郁葱葱的山林，最终在一处人迹罕至的山谷中平稳降落。银光一闪，小舟被林风收起。
脚踏实地，空气中弥漫着草木泥土的清新气息，夹杂着远处城镇传来的隐约人声，与青岚宗灵山之上的清灵之感又自不同。
“前辈，由此往东三十里，便是安澜城。沿途会有官道，亦有村落茶肆，可慢慢行走观览。”林风展开地图玉简，再次确认了路线。
启迈开步子，沿着依稀可辨的林间小径，朝着人烟波动的方向走去。裂爪熊缩小了体型，如同一只大型黑犬，警惕地跟在身侧，时不时耸动鼻子嗅着空气中陌生的气味。林风四人则分散在四周，看似随意，实则隐隐形成护卫阵势，眼神锐利地扫视着周围环境。
一路上，启对一切都充满了好奇。
他看到田间劳作的农人，赤着脚，挽着裤腿，古铜色的皮肤上淌着汗水，口中哼着不成调的俚语山歌。他们的能量波动微弱至极，却带着一种质朴的、与土地相连的韧性。 他看到赶着牛车、拉着山货的老汉，车上堆满了新鲜的瓜果蔬菜，散发着泥土与清香。 他看到道旁简陋的茶棚里，行脚的商贩、歇脚的旅人聚在一起，喝着粗茶，高声谈笑着各地的见闻奇事，言语间充满了市井的鲜活与烟火气。
这些景象，这些波动，都与青岚宗内修士的清修、黑煞宗的阴冷、巡天阁的冰冷截然不同。这是一种更原始、更接地气的“活着”的状态。
启走得很慢，时不时会停下来，看着某样东西出神。林风等人也不催促，耐心地守候，并低声为他解释一些凡俗常识，比如“耕种”、“交易”、“钱财”、“官府”等等。
“……他们……不用修炼？”启看着一个躺在板车上晒太阳、惬意地抠着脚丫的老汉，疑惑地问。在他有限的认知里，吸收能量（修炼）似乎是所有“有波动”存在的本能。
柳依依掩嘴轻笑，解释道：“前辈，世间亿万生灵，能踏上修行之路的万中无一。绝大多数凡人，终其一生便是如此，耕织劳作，娶妻生子，平淡却也自在。”她语气中并无轻视，反而带着一丝淡淡的感慨。
“……自在？”启看着那老汉满足的笑容，似懂非懂。
天空不知何时积聚起了乌云，隐隐有雷声滚动。
“要下雨了。”吴铭抬头望天，掐指略算，“看这云气，雨势怕是不小。前辈，前方不远处有座山神庙，年久失修，但可暂避风雨，不如我们加快脚步，先去那里避一避？”
启点了点头。他对“雨”并不陌生，在青岚宗也见过，觉得水珠从天而降的感觉挺有趣，但既然吴铭说需要“避一避”，那便避一避。
几人加快脚步，刚踏入那座破旧的山神庙门槛，豆大的雨点便噼里啪啦地砸落下来，瞬间天地间一片水幕茫茫，水汽混合着泥土的腥气扑面而来。
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