佩姨带着古家族人从各处匆忙赶来。
除佩姨外，其他家眷皆是普通人，难当大任。
佩姨，您来了。
看见佩姨身影，古廷芳紧绷的心弦稍松。
这些供奉虽受古家供养，平日却难觅踪影，唯有家族存亡关头才会现身。
唯独佩姨例外，她早已将自己视为古家一员，几乎与古廷芳寸步不离。
早年佩姨与古家上代交情匪浅，后来因无子女牵挂，便长住古家。
古家得此高手庇护，对她礼遇有加，奉若家族长辈。
丫头，出什么事了？
佩姨嗅到西园血腥气，古廷芳将经过详细道来。
听罢，佩姨也皱起眉头。
没想到他们动作这么快，根本不给我们喘息之机。黑蝮蛇此人我有所耳闻，据说能在数里外取人性命。
我修的是道法，对枪械了解有限，但二者实力自有对应标准。若要与他周旋，至少需达到天师门槛。
佩姨清楚，若被那威力骇人的狙击枪击中，即便不死也要重伤。倘若对方连续射击，自己必败无疑。
尤其当他在远方出手时，连寻觅其踪迹都难于登天。
小姐，现在最要紧的，是立即在宅邸布置防御，既要让他无从下手，又得安排人手在外围巡查。
既然佩姨这么说，眼下也没有别的法子了。
古廷芳正要吩咐里仁去办，却见他神色沉重地走上前来。
大小姐，佩姨，有件事不知该不该说。
什么事？两人同时问道。
黑蝮蛇临走时留了一句话。
他说如果小姐后日肯去湖心亭相见，或许能避免冲突，否则就要对古家不利。
什么？佩姨震惊地看向里仁，此话当真？
千真万确，在场的许多弟兄都听见了，只是不敢明说。
佩姨转向古廷芳：小姐，恶人的话不能轻信，这简直是自投罗网。
古廷芳听完，微微点头却又皱起眉头，如今的局势哪容她随意选择。
若置之不理，黑蝮蛇卷土重来，单凭她自己恐怕难以应对，到时候结局难料。
若答应此事，或许能为古家争取一线生机，搏一个转机。
小姐千万别信那些鬼话，老奴这就带人在府中设下埋伏，定叫那些贼人有来无回！
古廷芳正要回应，忽听一道清朗的声音从不远处传来。
自然要去，尽管答应便是。
方公子！
只见方余纵身而至，古廷芳眼中顿时浮现喜色。
方公子的事都办完了？
局势紧迫，在下不敢耽搁。
平安无事就好。古廷芳悬着的心终于放下。
佩姨打量着方余问道：方公子既然这么说，想必另有高见？
方余朗声笑道：诸位若信得过方某，答应便是，其中玄机稍后再叙。
佩姨虽知方余为人，但此事关乎古廷芳安危，仍不免迟疑。稍有不慎，便是万劫不复。
古廷芳上前一步道：古家先祖曾为家族赴汤蹈火，我们岂能畏首畏尾。方公子既然有把握，此事就这么定了。
佩姨欲言又止，最终化作一声轻叹。
罢了，老奴这条命就算豁出去，也要护小姐周全。
古廷芳态度坚决，佩姨见状不再劝说。她心知自己年纪大了，做事难免谨慎，对付黑蝮蛇这样的凶徒，或许真要靠方余这般雷厉风行的手段。
话到嘴边又咽了回去，佩姨无言退到一旁。
古廷芳立即下令：“里队长快去召集人手，务必严加戒备，绝不给贼人可乘之机。”
里仁焦急道：“小姐为何不多带些护卫？属下担心您安危”
“有方余和佩姨随行足矣。若这样都难逃一劫，那便是我古家气数已尽。”
里仁只得应声退下。方余扫了古廷芳一眼，随即与佩姨前往内堂议事。
走到半途，里仁回头望向方余跟随古廷芳远去的身影，猛然握紧拳头，眼底闪过一丝寒意。
“这小子，早晚要你好看。”
行至花园僻静处，几个弟兄立刻围了上来。他们都是里仁过命之交，当初能进古家，全靠里仁极力举荐。
见里仁面色阴沉，众人低声议论。
“里哥，古家还值得待吗？再这样下去，怕是咱们都得赔上性命，太不划算了。”
里仁沉默未答。
“就是，古家给的钱再多，没命享用也是枉然。凭咱们的本事，还怕找不到新东家？”
话音刚落，另一人便插嘴道：“胡说什么！里哥的想法岂是你能猜到的？如今的古家外强中干，全靠古廷芳一个小姑娘硬撑，早就大不如前了。”
里仁沉声呵斥：“小杜！说话注意分寸，这可是在古家，要对大小姐保持尊敬！”
小杜满不在乎地摆手：“哎呀里哥，咱们兄弟出生入死，私下里还讲究这些？放心，这儿没外人。”
“本来借着这次机会，里哥你好好表现，说不定能打动古廷芳，到时候你就是古家的女婿，这份家业迟早落到你手里”
说着，小杜露出意味深长的笑容。只要里仁得势，他们这些兄弟自然也能分一杯羹，虽得不到古廷芳这般美人，但其他好处绝不会少。
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