皇帝当着众人的面，将话说完后便直接盯着风暮寒的脸，似在观察对方神色。
风暮寒不慌不忙，拱手挺身而立：“启禀皇上，微臣自请应战。”
此言一出，太子脸上更加阴沉，他悄悄与几位大臣递了个眼色。
立即有人出列禀奏：“皇上，此事万万不可！”
皇帝审视的看了眼那人，“哦？为何不可？”
人群中又站出数人，先是讲述之前康乐王世子失踪一案，称若派他前去必会与康乐王之间徒生罅隙，对战势不利。
而后又有人提及南王世子校场擅自行刑，无视皇帝口谕，狂妄自大，目中无人。
皇帝坐在上面，越听脸色越暗。
太子在一旁时不时偷看皇上脸色，太子党众人纷纷出列，弹劾起风暮寒来。
风暮寒凤眸微合，站在那里面无表情，就好像这些人说的话全与他无关一样。
太子觉着事情进展的差不多了，便主动上前一步道：“儿臣之前也多有听闻风将军在校场之事，于他手下致死的新兵不下百人，如此生性残暴之人岂可为帅……若依儿臣之见……”
“咚”的一声，太子忽觉额角受到重物一击。
朝堂上众人俱都被吓了一跳。
皇帝竟将御座旁龙书案上的白玉镇纸丢了出去，正中太子额头。
太子鬓角眨眼间便被鲜血染红，尖锐的镇纸边缘在他的额角割开了一道血口子，血滴滴答答的顺着脸颊滴落下来。
太子捂着头上的伤，惊得面无人色。
他怎么也想象不到皇帝竟当着这么多人的面，在他堂堂太子的头上来了这么一下子。
头上的伤再重，也难以弥补此刻他心中的惊惧，众目睽睽之下，这简直要比任何羞辱都令他难以忍受。
御座上皇帝暴跳如雷：“你们只言他残暴不仁，狂妄不羁，但他却可使那一盘散沙变成可供朕驱使的利刃！为将者当披肩执锐，勇于身先士卒，临难不顾，赏必行，罚必信！为将者当执法无情，守法当先，治兵有道，领军有方，鼓舞士气，振奋人心，使士兵情知一死也愿决一死战，而临难不退！试问将帅如不残、不暴、不狂、不狠，又怎能统帅得起三军，担得起重任！”
皇帝一席怒言只说得文官个个面色惨白，武官却是不少为之动容。
这些安身于朝中的臣子们，又有几人能知北方边境战况？
天寒地冻，北番异族横行，劫持商队，乱杀境内无辜百姓，很多村落与城池连年征战不断，就连安稳的生活都成了奢望。
皇帝最后看了眼血流满面的太子，重新在御座上坐定，恢复了为帝者惯有傲慢之态，朗声道：“风暮寒接旨。”
风暮寒神色波澜不惊，撩袍接旨。
皇帝沉声口述：“封风暮寒为北伐大将军，着副将三人，调大军十万，征讨北番，解寒沙城之围！”
“臣，遵旨。”风暮寒当众领旨。
皇帝复又吩咐身边内侍总管道：“明日于宫中设宴，为风爱卿饯行。”
皇帝此举极为迅速，北伐的众将名单便这么定下了，而且还将选副将的权利完全交由了风暮寒。
太子党人皆目瞪口呆，有些人还跃跃欲试，想开口劝阻。
皇帝却一拂龙袍衣袖，怒道：“若有不满朕之决议者，视同通敌叛国之罪，按律当斩！”
言罢怒冲冲退朝而去。
众臣子齐呼万岁，谁也不敢再行造次。
风暮寒默默转身，拉战马独自出了宫门，一路上不少武将本打算上前向他讨北伐副将之职，但见他面色冰冷，许多人的舌头瞬间便打了结，都似觉察出此刻南王世子的心情有些不美丽，这种情况下还是少招惹这位祖宗为妙。
出了宫门，青衣带着众侍卫等在那里。
风暮寒翻身上马，却是没回军营，直接往镇国公府方向而去。
“皇上下旨了？”杜薇见到他的第一句话便是如此。
“嗯。”他静静凝视着她，任凭她眼中倒映出他内心的焦虑与不安。
“陪我去园中走走？”他忽然提议道。
杜薇愣了愣，心知他定是有话要说，于是乖巧的跟在了他的后面。
两人进了园子，不知为何，今日府里的丫鬟和侍卫都没有跟来，就连平日与南王世子紧紧相随的青衣也没有露面。
“今早战报，北番异族侵占多座边境城池，屠城五座，劫持粮草辎重不计其数。”风暮寒语气幽幽，“你们虽是自战道而行，却也并非十分安全，我本想将青衣留在你身边，但有些事离了他有些不便。”
杜薇上前悄悄将小手塞进了他负于背后的掌中，“你不是已经派了两名将军照应我了么，不会有事。”她感觉到他粗粝的手指轻轻摩挲着她的手背，心中酸楚与甜蜜混杂在一处。
“虽然青衣不能留给你，但我找了柳无言，他的身手想必你是知道的。”
柳无言的身手自是远远高于青衣，杜薇只是没想到他竟会安排的如此细致。
“不知何时出征？”问到这个问题时，她发现自己竟有些害怕听到这个答案。
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