一种莫名的牵引力，让他不知不觉间，绕到了已成废墟的南宫府后巷。他从一处被烧焦杂物半掩着、鲜为人知的偏门，如同一个幽灵，踏入了这片尚有余温的修罗场。
踏入的瞬间，一股混合了焦木、灰烬、烧焦织物以及某种难以言喻的蛋白质烧糊的气味扑面而来，几乎令人窒息。
目光所及，尽是断壁残垣。烧得漆黑的梁柱如同巨兽扭曲的骸骨，以各种绝望的姿态指向灰蒙蒙的天空。曾经精心打理、繁花似锦的花园，如今只剩下一片死寂的焦土，以及几棵已化为炭状、却依旧虬结指天的巨树残骸，仿佛在无声地呐喊，控诉着那一夜的暴行与残酷。
地上的血迹虽被粗略处理过，掩盖了一层新土，但那些深深嵌入青石板地面的刀劈、剑砍、枪刺的痕迹，却如同无法愈合的伤疤，清晰地记录着曾经发生在这里的激烈厮杀与绝望抵抗。
一阵凉风吹过废墟，卷起地上的黑色灰烬，打着旋儿，发出如同冤魂呜咽般的嗖嗖声响。
“忠良蒙难，奸佞当道……没想到南宫将军一生为国，戎马倥偬，到最后，竟……竟落得如此下场……”楚云伸出微微颤抖的手，抚摸着一段尚有余温的焦黑墙壁，声音低沉沙哑，带着与他年龄极不相符的沉重与悲凉。
“小兄弟倒是心善。不过此地已是是非之地，不宜久留，还是速速离去吧。若被官府中人发现，你便百口莫辩了。”
一个苍老而平静的声音，突然自身后响起，如同古井无波，骤然打破了这片废墟的死寂。
楚云心中剧震，浑身肌肉瞬间绷紧！ 他猛然回头，眼中充满了警惕与惊骇。
只见一位身着朴素灰色长袍的老者，不知何时，已悄无声息地站在他身后数步之外。老者须发皆白，脸上沟壑纵横，写满了岁月的沧桑，但那一双眼睛，却温润澄澈，宛如深潭，仿佛能一眼看穿人心虚实。
见他并非官兵打扮，且气息平和，楚云狂跳的心才稍稍平复。他连忙拱手，深深作揖，恭敬道：“晚辈楚云，流浪至此。只因素来仰慕南宫将军为人，听闻噩耗，心中难平，特来拜祭，聊表心意。稍后便走，绝不敢给前辈添麻烦。”
老者微微颔首，目光在楚云身上停留片刻，尤其是在他丹田气海的位置略一凝视，眼中闪过一丝极不易察觉的讶异，却并未多言。
楚云整理了一下自己破旧不堪的衣袍，面向主殿废墟的方向，神色肃穆，撩起衣摆，郑重其事地深深拜了三拜。
他心中默念道：“南宫将军，您一生忠烈，天地可鉴。晚辈无能，此刻无法为您昭雪沉冤，唯愿您在天之灵得以安息。今日晚辈在此立誓，若得机缘，定当穷尽毕生之力，查明真相，手刃仇敌，告慰将军府三百余口英魂！”
拜祭完毕，他不再停留，强压下心中的波澜，转身对老者再次一揖，便欲离去。
“小兄弟，且慢。”
老者的声音再次响起，这一次，语气中带着一丝真切的关切。
楚云驻足，回身望来。
老者缓步上前，仔细端详着楚云的面色与周身隐隐不稳的气息，眉头微蹙：“观你心善，且与南宫将军有旧，老夫便多言一句。你体内……有一股极为庞大且不受控制的灵力，正如同无头苍蝇般在你经脉要害之处横冲直撞。若不及早修炼合适的功法，将其导引归入丹田，加以炼化，不出三月，你本就脆弱的经脉必不堪重负，恐有……爆体而亡之危。”
此言一出，楚云如遭雷击，浑身剧震！
这隐忧如同附骨之疽，困扰他多年，如今被这神秘老者一语道破！
他猛地转身，脸上写满了震惊与找到救命稻草般的恳切，对着老者深深一躬到地，几乎将身体折成直角：“老先生慧眼如炬！晚辈……晚辈确实深受其苦，日夜难安！实不相瞒，晚辈幼时体弱，几乎夭折，幸得一位云游的老师傅以一枚奇异丹药续命。自那以后，身体虽奇迹般好转，体内却多了这股时感躁动、难以控制的气流。这些年来，晚辈四处流浪，也曾叩访过几处修仙宗门，苦苦哀求，却皆因资质被定为‘不堪造就’而无人肯收留。恳请老先生慈悲，指点迷津，救晚辈一命！”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是长期压抑后的宣泄与渴望。
老者看着他焦急而真诚的模样，又联想到他方才冒险前来祭拜忠良的义举，眼中闪过一丝赞赏。他轻轻叹了口气，似是感慨天道不公，又似是欣慰于缘分的奇妙。
“相遇即是有缘。你不畏风险，祭拜忠良，这份赤子心性，远比那些世俗所谓的‘资质’更为难得。也罢，老夫这里有几本基础的功法与武技，虽非不传之秘，却也体系严谨，正适合你眼下打牢根基，引导体内异力。”
说罢，老者袖袍轻轻一挥，仿佛有清风拂过，三本材质古朴、颜色泛黄的线装书籍，便轻飘飘地，如同被无形之手托着，稳稳落在了楚云面前的地上。
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