陈府的大门缓缓打开,马车径直驶入。与昨夜潜行时感受到的死寂阴森不同,白日的陈府显露出大户人家的气派与繁忙。仆役穿梭,洒扫庭除,但林正敏锐地察觉到,这些下人脸上都带着一丝难以掩饰的惶恐和疲惫,眼神飘忽,仿佛总在警惕着什么。
周管家引着林正,穿过重重庭院,直奔后院。那冷面护卫寸步不离地跟在后面,如同影子。
最终,他们在一处极为雅致的花园前停下。花园中央,便是昨夜林正窥见的那片池塘和那座水榭。白日里看,水榭飞檐翘角,雕梁画栋,与周围假山花木相映成趣,本该是一派祥和景象。然而,林正却感到一股比昨夜更清晰、更凝实的阴寒煞气,如同无形的薄纱,笼罩着整个水榭区域。池塘的水面呈现出一种不自然的暗绿色,毫无波澜,死气沉沉。
“林大师请稍候,容我去禀报员外。”周管家躬身道,快步走向水榭旁不远处的一间精舍。
林正站在原地,目光锐利地扫视着水榭。他暗中运转真气,集中精神感知。果然,那股紊乱的煞气核心,就在水榭底部,与水下的淤泥相连。隐约间,他似乎又听到了那细微的、如同指甲刮擦木头的窸窣声,只是白日里被风声水声掩盖,不易察觉。
片刻后,周管家引着一位身穿锦袍、体态微胖、面色却有些蜡黄憔悴的中年男子走了出来。此人正是陈员外。他眼袋深重,眉宇间凝结着一股化不开的愁绪和惊惧。
“这位便是林大师?”陈员外上下打量着林正,眼中闪过一丝疑虑,显然林正的年轻出乎他的意料。但周管家在他耳边低语了几句后,他脸上的疑虑迅速被一种病急乱投医的急切所取代。
“林大师!久仰大名!府上之事,想必周管家已向您说明了吧?”陈员外上前一步,语气带着恳求,“还望大师慈悲,救我全家!尤其是小儿,他……”说到孩子,陈员外的声音都有些哽咽。
林正微微颔首,目光依旧锁定水榭:“员外不必多礼。令郎可是居于水榭附近?”
“正是!正是!”陈员外连忙点头,“小儿原本住在水榭旁的‘听雨轩’,自一个月前……水榭开始闹……闹不干净的东西后,他便一病不起,如今已移居他处,但仍不见好转,夜夜惊悸。”
“一个月前?”林正捕捉到这个时间点,“一个月前,府上或水榭附近,可曾发生过什么特别之事?比如,动土、修缮,或者……溺亡之事?”
陈员外与周管家对视一眼,脸色都变了变。周管家低声道:“回大师,确实……确实有。约莫一个半月前,府上一个负责打理水榭的丫鬟,名叫小翠,失足跌入池塘……溺亡了。”
林正心中了然。溺亡、水榭、阴煞之气……线索渐渐串联起来。
“员外侧室。”林正忽然没头没尾地说了一句。
陈员外一愣:“大师何意?”
林正目光如电,看向陈员外:“若林某所料不差,员外近来是否新纳一房妾室?此女应来自南方水乡,眉眼含春,但眼底带煞。自她入府后,府中怪事方起。”
此言一出,陈员外和周管家脸色骤变,如同见了鬼一般!纳妾之事颇为私密,且那女子确实是月前从江南买回的歌妓,生得确实妩媚,但眼底是否带煞……陈员外仔细回想,似乎确有那么一丝说不清道不明的阴冷感!
“大……大师真乃神人!”陈员外再无怀疑,声音都颤抖起来,“确有其事!难道……难道是她在作祟?”
“未必是她本人作祟,”林正淡淡道,“但她命格或许特殊,无意中引动了此地积聚的阴气,或成了某种媒介。根源,还是在这水榭之下。”
他抬手指向水榭:“那溺亡丫鬟的怨气未散,结合此地特殊的水脉,已滋生出邪物。需得将其根源找出,化解怨气,方能根治。”
“请大师作法!需要什么,尽管吩咐!”陈员外此刻已将林正视为救命稻草。
林正沉吟片刻,道:“准备三牲祭礼,但非祭神,而是祭那枉死的丫鬟。再备朱砂、黄纸、新毛笔,以及……一只雄壮的大公鸡。今夜子时,于此地设坛。”
“是是是!周管家,立刻去办!”陈员外连声应下。
林正又道:“在作法之前,我先去看看令郎。”
“好好!大师请随我来!”
陈员外引着林正来到一间远离水榭的厢房。一进门,便闻到一股浓重的药味。床榻上,躺着一个约莫七八岁的男孩,面色惨白如纸,双目紧闭,眼窝深陷,即使在昏睡中,身体也不时地抽搐一下,嘴里发出模糊的呓语。
林正走到床边,伸手搭在男孩的额头上,一丝温和的真气缓缓渡入。男孩体内,果然盘踞着一股阴寒的煞气,正在侵蚀他的生机。同时,林正也感觉到,这股煞气与远处水榭下的源头,隐隐有着联系。
他取出一张空白的黄纸,以指代笔,蕴含真气,迅速在上面画了一道简单的“安神符”,折成三角,塞入男孩的怀中。
“此符可暂时护住他的心脉,免受煞气进一步侵扰。待今夜解决了根源,他自会慢慢好转。”
陈员外见状,更是感激涕零。
安排妥当后,林正以需要静心准备为由,独自一人留在花园中,再次仔细观察水榭的地形和水脉走向。他心中已有计较,今夜之事,绝非简单的驱邪,恐怕还要费一番周折。那水下的“东西”,似乎比他预想的还要麻烦一些。
子时将至,陈府上下灯火通明,却弥漫着一股紧张压抑的气氛。所有人都知道,那位年轻的林大师,要在那闹鬼的水榭,做一场法事。
而林正,已在水榭前的空地上,设好了简单的法坛。朱砂、符纸、祭品、以及那只被捆着双脚、咯咯叫的大公鸡,一应俱全。
他负手而立,望着漆黑如墨的水面,静待子时来临。
今夜,他要会一会这水下的“阴瞳”。
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