清晨的薄雾尚未散尽，青河镇通往官道的石板路上，脚步声清脆。林正一身干净的粗布衣衫，背着简单的行囊，腰间的玄水珠被妥善隐藏，气息内敛，看上去与寻常赶路的少年并无二致。
他并未向陈员外辞行，也未索取酬金。那枚玄水珠的价值，远非金银可比。他更不想再与陈府那潭浑水有任何瓜葛。离开，是此刻最明智的选择。
官道上渐渐有了行人车马。商队驮着货物，旅人背着包袱，偶尔有鲜衣怒马的骑士疾驰而过，溅起尘土。林正混在人群中，步履从容，目光却不着痕迹地观察着四周。这是他第一次真正踏入这个世界的“官道”，一切都显得新鲜而又充满未知。
走了约莫一个时辰，前方出现一个岔路口，一条小路蜿蜒通向远处的山林。路口旁有个简陋的茶棚，支着几张桌子，供路人歇脚。
林正觉得有些口渴，便走进茶棚，要了一碗粗茶，坐在角落慢慢喝着。茶棚里人不多，除了老板，只有一桌坐着三个行商打扮的汉子，高声谈论着生意经；另一桌则是一个穿着打补丁衣服的老农，守着一担柴火，愁眉苦脸地叹气。
林正一边喝茶，一边暗自运转《三算天书》中“算人”篇的粗浅法门，观察这些人的气色、神态。那三个行商印堂发亮，但眉梢带煞，近期恐有口舌之争；那老农则印堂青暗，愁云惨淡，显然是遇到了难处。
他并未打算多管闲事，正准备喝完茶继续赶路。忽然，官道上传来一阵急促杂乱的马蹄声和呵斥声，由远及近。
只见五六个骑着高头大马、穿着统一青色劲装的汉子，簇拥着一个衣着华贵、面色倨傲的年轻人，疾驰到茶棚前，勒住了马。那年轻人约莫二十出头，眼高于顶，用马鞭指着茶棚老板，颐指气使地喝道：“喂！老头！可见到一个穿蓝布裙、背着药篓的丫头经过？”
茶棚老板吓得连忙摆手：“没……没看见，几位爷，小的没看见什么丫头。”
那年轻人冷哼一声，目光扫过茶棚，掠过那三个噤若寒蝉的行商，最后落在了角落里独自喝茶的林正和那唉声叹气的老农身上。
“你们两个！”年轻人用马鞭点了点林正和老农，“有没有看见一个采药丫头？”
老农吓得浑身发抖，连连摇头。
林正抬起眼皮，平静地看了那年轻人一眼，淡淡道：“没看见。”
他语气平淡，既无畏惧，也无谄媚。那年轻人似乎觉得被冒犯了，眉头一皱，正要发作，他身旁一个看似头目的汉子低声道：“少爷，正事要紧，那丫头跑不远，咱们还是往前追吧。”
年轻人这才悻悻地瞪了林正一眼，一挥手：“走！”一行人又策马扬尘而去。
茶棚里的人都松了口气。那三个行商低声议论：“是镇上李员外家的人，真是霸道……”
老农更是后怕地拍了拍胸口。
林正喝完最后一口茶，放下几文钱，起身准备离开。就在他走到茶棚门口时，目光无意间瞥见老农放在脚边的柴火担子。其中一捆柴火的缝隙里，似乎露出了一角蓝色的布料，还带着些许泥土和草屑。
林正脚步一顿。他想起刚才那伙人要找的，正是一个“穿蓝布裙、背着药篓的丫头”。再看那老农，虽然依旧愁眉苦脸，但眼神闪烁，手指不自觉地绞着衣角，显得十分紧张。
林正心中了然。这老农，恐怕是救了或者藏匿了那个被追捕的丫头。
他不动声色，走到老农桌前，重新坐下，低声道：“老丈，你的柴火，卖不卖？”
老农一愣，抬头看着去而复返的林正，眼神更加慌乱：“啊？卖……卖的，小哥你要买柴？”
“嗯，”林正点点头，指了指那捆露出蓝布角的柴火，“我就要这一捆。”
老农脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着：“这……这捆不卖，不卖！小哥你换一捆吧！”
林正看着他的眼睛，声音压得更低，却带着一种不容置疑的穿透力：“老丈，祸福无门，惟人自召。你担着天大的干系，瞒得过一时，瞒不过一世。那伙人很快就会回来搜查，你担着这柴火，走不出二里地。”
老农浑身一颤，手中的粗瓷碗“啪嗒”一声掉在地上，摔得粉碎。他惊恐地看着林正，仿佛看到了鬼魅：“你……你怎么知道？你是什么人？”
“我是能帮你的人。”林正语气平静，“告诉我怎么回事，或许我能指条明路。”
老农看着林正那双清澈却仿佛能洞悉一切的眼睛，再想想刚才那伙人的凶恶，心理防线终于崩溃了。他老泪纵横，压低声音哽咽道：“小哥……是……是这么回事……今早我上山砍柴，在林子深处……看见李员外家那恶少……想欺负一个采药的姑娘……那姑娘挣扎，被他推下了山坡，我……我趁他们去找的时候，把姑娘藏在一个山洞里，用柴火盖住了洞口……我……我不敢声张啊……”
林正听完，心中已有计较。他起身，对茶棚老板道：“老板，这碗钱和碎碗的钱，一并算了。”又对老农说：“老丈，你这担柴火，我全要了。你跟我来，帮我送到前面路口。”
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