刺耳的警报声撕裂了皇宫万年不变的沉闷，如同巨兽的哀嚎。
在走廊的阴影中，书记官凯伦将自己缩成一团，数据板被他死死地按在胸口，冰冷的金属外壳是他此刻唯一的慰藉。他不敢呼吸，不敢移动，只敢用眼角的余光瞥向那片被血与金统治的密室入口。
更多的脚步声传来，沉重，整齐，带着金属的摩擦声。是殿堂卫队『路西法之黑』的增援。他们穿着黑金相间的甲壳甲，手中的地狱枪枪口闪烁着充能的幽光。为首的军官，护民官阿里安，看到跪在地上的凯纳斯顿和满地的尸体时，脚步停顿了一下。
他的目光扫过被钉在墙上的财政大臣索恩，以及那堆无法辨认的机械神教零件，最后落在了康斯坦丁·瓦尔多的身上。
“瓦尔多元帅！”阿里安的声音通过扩音器传出，带着一丝金属的质感，“以护殿之名，我要求你解释现在的情况！你和你的禁军，必须放下武器！”
瓦尔多甚至没有看他，他只是对身边的九名禁军下达了命令。
“建立防线。从这里到王座厅门口，设为禁区。任何未经我允许的靠近者，格杀勿论。”
“你不能这么做！”阿里安上前一步，他身后的士兵举起了枪，“这是皇宫！不是你的私人领地！你这是在发动叛乱！”
瓦尔多终于转过头，他的头盔面甲上，阿里安只能看到自己紧张的倒影。
“我的权力，来自王座。我的领地，就是王座所在之地。护民官，我不是在和你商量。带着你的人，退到红色地毯之外。这是我第一次，也是最后一次警告。”
“你……”阿里安语塞。他看着那十个金色的巨人，他们身上的盔甲毫无损伤，行动间带着一种令人窒息的压迫感。他看到了凯纳斯顿脸上那混杂着恐惧与狂热的表情。他知道，这里发生的事情，已经超出了他能处理的范畴。
“所有单位，后退！建立外围警戒线！封锁所有通往此处的通道！”阿里安最终还是下达了命令。他不是傻子，和禁军在这里火拼，无论输赢，他都完了。
趁着卫队后撤造成的混乱，凯伦像一只受惊的老鼠，贴着墙根溜走了。他怀里的数据板滚烫，上面记录着足以颠覆整个帝国的信息。他不知道该把这个交给谁，他只知道，泰拉的天，变了。
……
与此同时，在皇宫的最高尖塔，星语庭的圣所之内。
星语庭总负责人，高领主克拉索夫，一个身体大部分已经被维生仪器取代的老人，正漂浮在营养液罐中。他的眼皮微微颤动，干枯的手指在罐壁上划过。
“不……看不见……什么都看不见……”他的声音通过一个复杂的发声器响起，充满了静电的杂音，“星炬的光芒……被遮蔽了。”
站在他面前的，是帝国防卫军总司令，高领主乌丁·贾瑟林。他穿着一身笔挺的元帅制服，脸上的疤痕让他看起来不怒自威。
“遮蔽？克拉索夫，说清楚点。什么叫遮蔽？”贾瑟林的声音充满了不耐烦，“我刚收到消息，索恩和泽塔-77死了！被禁军杀的！瓦尔多封锁了王座厅！整个皇宫的指挥系统都乱成了一锅粥！我需要立刻联系摄政王！基里曼大人必须知道这里发生的一切！”
“联系不上。”克拉索夫的声音带着一丝颤抖，“我试过了。我调动了十个最高级别的星语者合唱团，试图将信息送往不屈远征舰队的方向。但是……失败了。”
“失败了？星语通讯总会有延迟和干扰，再试！”贾瑟林一拳砸在旁边的控制台上。
“不是干扰！”克拉索夫的声音尖锐起来，“元帅，你无法理解！那不是风暴，不是阴影，不是亚空间的生物在嚎叫！那是……光！过于强大的光！”
贾瑟林皱起了眉头：“光？”
“是的，光。一道金色的墙壁，一道由纯粹意志构成的光墙，矗立在泰拉和外界之间。它本身就是最清晰的信号，但它的存在，却让其他所有信号都变成了噪音。它太亮了，亮到我们都成了瞎子。我能感觉到，那光芒的源头……就在我们脚下，就在王座之上。”
乌丁·贾瑟林沉默了。他戎马一生，见识过无数诡异的战况，但从未听过如此离奇的事情。
“你的意思是，我们被隔离了？”
“是的。”克拉索夫闭上了眼睛，“在某种意义上，泰拉，成了一座孤岛。在摄政王找到我们之前，或者说，在这道光的主人允许我们对外联络之前，我们只能依靠自己。”
贾瑟林转身，看向窗外。从这里，可以俯瞰整个皇宫，乃至泰拉的一部分。他仿佛能看到，一股无形的风暴，正在这座城市的权力中心酝酿。
……
一间位于行政部地底深处的密室，这里没有任何通讯设备，墙壁由几十米厚的精金和陶瓷混合物构成，足以隔绝任何形式的探查。
帝国剩下的八位高领主，此刻就坐在这里。
房间里的气氛压抑得能拧出水来。财政大臣和机械教铸造将军的座位空着，像两个黑洞，吞噬着所有人的信心。
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