陆寒星背着那个洗得发白的旧书包，没有走向校外喧闹的商业街或贴满招聘启事的布告栏，而是径直走出了学校气派的大门。他此刻最紧迫的，并不是找一份零工，而是必须找到陆祯——那个在缅北地狱里与他生死与共的兄弟。
陆祯是个连自己原名都不知道的孤儿，从小被人贩子几经拐卖，最后流落到缅北那个魔窟。他没有名字，只有编号。是陆寒星给了他一个姓氏，告诉他：“以后你就跟我姓陆吧。”他自己选了“祯”字，说这个字看着吉利，有福气。他总用带着口音的中文，眼神炽热而坚定地对陆寒星说：“弟，我就是你的家人！我们互相守着！”
这份在绝境中淬炼出的情谊，比血缘更沉重。
陆寒星熟门熟路地拐进学校旁边一条相对安静的街道，走进一家装潢雅致的咖啡馆。木质地板，暖黄色的灯光，空气里弥漫着咖啡豆烘焙的香气，与校园是截然不同的氛围。
他走到前台，对服务员低声询问：“请问，205包房还空着吗？”
“空的，先生。”服务员查看了一下记录，礼貌地回答。
“好，我要那间。”陆寒星点点头。
他跟着服务员走上二楼，进了205这个小小的、私密性很好的包间。他坐下后，看着制作精美的菜单，点了一杯这里最基础的意式浓缩。当听到价格时，他眼角几不可察地抽搐了一下，心里一阵肉疼。这点钱，够他在食堂吃好几顿了。
服务员离开后，他看着面前那小巧杯子里深褐色的液体，没有立刻去喝。他其实喝不惯这玩意儿，太苦，太浓烈，像中药。他很少碰这些“有格调”的东西。此刻，这苦涩的味道莫名地让他联想到自己的人生——从海城的压抑挣扎，到缅北的九死一生，再到如今看似平静校园下暗藏的惶恐与艰辛，一路走来，似乎都浸透着类似的苦味。
他轻轻呼出一口气，仿佛要将那萦绕心头的苦涩吹散。然后，他从旧书包里小心翼翼地掏出一本厚厚的书——不是教材，而是一本看起来有些年头的《逃亡三部曲》。这是他少有的、属于自己的“财产”之一，也是能让他暂时逃离现实的精神避难所。
时间在书页的翻动和窗外光线的流转中悄然滑过。
陆寒星从上午枯坐到华灯初上，面前那杯小小的意式浓缩早就见了底，只剩下杯壁上残留的一圈深褐色痕迹。他带来的那本《逃亡三部曲》已经翻过了大半，但上面的文字和图片，有多少真正看进了心里，只有他自己知道。
饥饿感一阵阵袭来。 他从旧书包里摸索出一个小塑料袋，里面装着两个早上从校外早市买来的、已经冷透发硬的馒头。他就着向服务员要来的免费白开水，一口一口，默默地咀嚼着。当他要第二杯白开水时，那个穿着制服的服务员小姐姐毫不掩饰地甩给他好几个白眼，嘴角下撇，显然对这种“占着包房只消费一杯最便宜咖啡还不停要免费水”的行为极为不满。
咖啡馆的生意确实不错，傍晚时分，楼下大厅几乎座无虚席，谈笑声、杯碟碰撞声隐约传来，更衬得他这个小小的包房如同一个被遗忘的孤岛。偶尔有服务员从包房外的走廊经过，投来的目光都让他如坐针毡。他知道自己耽误了人家的生意，心里涌起一阵阵窘迫和歉意，可他别无选择。
他再次掏出那个屏幕有些磨损的旧手机，按亮。
晚上7点了。
屏幕上冷冰冰的数字提醒着他，再过三个小时，宿舍阿姨就要锁门了。
一种混合着焦虑、担忧和一丝绝望的情绪，像藤蔓一样悄悄缠绕住他的心脏，越收越紧。
陆祯……
你在哪？
你答应过会来的。
是出事了吗？还是……你忘了？
无数个不好的念头开始在他脑海中翻腾。缅北那些混乱、危险的记忆碎片不受控制地闪现。他握紧了手机，指节因为用力而微微发白，目光不由自主地频频投向包房那扇紧闭的门，每一次走廊传来脚步声，他的心都会提起，又在脚步声远去后，沉沉落下。
窗外，城市的霓虹次第亮起，编织着别人的繁华夜晚。而陆寒星独自坐在咖啡馆的包房里，被越来越深的夜色和越来越重的担忧吞噬。他感觉自己仿佛又回到了某个孤立无援的时刻，唯一能做的，只有固执地、怀着一丝渺茫的希望，继续等下去。
时间仿佛被粘稠的焦虑拉长了，每一分每一秒都过得极其缓慢。陆寒星趴在冰冷的木质桌面上，眼皮沉重得快要阖上，连续的精神紧绷和漫长的等待消耗了他太多精力，倦意如潮水般阵阵袭来。
就在他意识模糊，即将被睡意俘虏的边缘——
“叮铃”一声，咖啡馆门上的铃铛轻响，预示着有新客人进来。
一个身影的出现，让前台那位本就有些不耐烦的服务员小姐姐心里下意识地一紧。
那是一个穿着普通黑色短袖和运动短裤的男人，头上压着一顶同色的运动帽，帽檐遮住了他大半张脸。他风尘仆仆，步履间带着一种与咖啡馆精致氛围格格不入的、隐约的急促与利落。他走到前台，没有多余的话，直接用低沉甚至有些沙哑的男声问道：
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