时间还早，王晶吩咐保姆去准备晚饭，客厅里的众人便三三两两地闲聊起来。苏蔓忽然凑近了些，眼睛里闪着八卦独有的光芒，压低声音说：“哎，你们知道吗？高考后，咱们海城可是发生了一件挺让人想不通的事。”
“什么事？”这话立刻勾起了许墨和石磊的好奇心，两人不约而同地往前倾了倾身子。连一旁一直没怎么说话的边炀，也像是被勾起了兴趣，拿起手边的可乐喝了一口，摆出一副准备听故事的姿态。
“果然女生最爱打听这些。”石磊笑着调侃了一句。
苏蔓没理他，继续神秘地说：“我闺蜜跟我说的，她学校有个男孩，高考完了，分数还挺高，结果……居然辍学不读了！”
“高考完辍学？！”许墨一愣，脸上写满了无法理解，“都参加完高考了，为什么不读？是不是没考上理想的大学，或者学习本来就不好？”
“才不是呢！”苏蔓立刻反驳，语气带着几分替那人不值的激动，“听说成绩老好了，上个重点大学完全没问题！怪就怪在他家里，死活不让他去读！”
“啊？！还有这样的父母？”许墨惊得脱口而出。他从小生活在优渥的环境中，读书深造在他是天经地义、甚至是被鼓励和期待的事，根本无法想象会有家庭阻止成绩优异的孩子上大学。“这……这谁能理解得了啊？”他喃喃道，语气里充满了困惑，甚至有一丝荒谬感。
一直安静听着的边炀，此时缓缓放下可乐罐，金属罐底与玻璃茶几接触发出轻微的“咔哒”声。他没有加入讨论，只是若有所思地看向客房紧闭的房门，目光深沉，不知在想些什么。
石磊一听，立刻追问道：“哪个高中的啊？咱们城里的孩子，家长恨不得砸锅卖铁供上学，还有不让读的？真是稀奇！”
“海城一中！”苏蔓吐出这四个字。
“哎呦！”许墨惊讶地挑高了眉毛，“那可是重点高中啊！虽然比不上咱们实验中学那么拔尖，但在整个海城也是数一数二的好学校了。能考进去的，哪个不是前途光明？”
他越发觉得不可思议，这样的学生和家庭，组合在一起简直像个悖论。
苏蔓深吸了一口气，抛出了更重磅的消息，声音都不自觉地压得更低，仿佛怕被旁人听去：“听说，事情闹得特别大。他妈妈为了逼他放弃读书，直接跑到河边，跳河了！”
“什么？！”石磊倒抽一口凉气。
“真的，”苏蔓用力点头，表情严肃，“警察都来了！当时场面特别混乱。海城一中的校长和班主任老师都火急火燎地赶到现场，苦口婆心地劝了半天，好像……好像最后人是救上来了，但这学，估计是真没念成。”
这骇人听闻的消息让热闹的客厅瞬间安静了下来。许墨张了张嘴，却发现什么话都说不出来，他贫乏的阅历根本无法消化这种极端又惨烈的家庭冲突。用生命来阻止孩子求学，这已经完全超出了“不理解”的范畴，变成了一种让人心底发寒的沉重。
边炀默默听着，手指无意识地摩挲着冰凉的可乐罐。
客厅里陷入了短暂的死寂，只有苏蔓压低的、带着些许后怕的声音在继续：
“人最后是救上来了……但事情根本没完。”她顿了顿，似乎在组织语言，“后来，他家来了一群壮汉，看着就是从农村来的，好几个身上还有纹身，凶神恶煞地直接冲进学校。他们……他们当场就要把那男孩架走！”
苏蔓的声音带上了一丝不忍：“那男孩不肯走，挣扎得厉害，衣服都被撕破了。他妈冲上去，当着所有人的面，一个耳光就扇在他脸上……我闺蜜说，当时就看到血从他嘴角流下来了。”
“校长和老师们都看不下去了，拼死拦着。后来连教育局的领导、接到消息的记者都赶来了，所有人都在劝，现场乱成一团。”她描述的场景，仿佛一幅绝望的画卷在众人面前展开。
“后来呢？”一向沉默的边炀忽然开口，声音有些发紧。一种不祥的预感在他心中弥漫，那个素未谋面的男孩，其命运似乎已昭然若揭。
“后来……”苏蔓的声音更低了，带着一种无力的叹息，“他还是被他妈带回家了。说是‘跟’，其实根本就是被那些壮汉硬架走的。几个人拽着他的胳膊，抬着他的腿，鞋和袜子都在挣扎中掉了。他当时死死抓着校长的衣服不放手，哭喊着求救……最后，手指是被那些人一根一根，活生生掰开的。”
她最后补充道：“这件事当时闹得太大，差点就上新闻了，但不知道被谁动用关系给硬生生压了下去，成了海城一中内部严禁谈论的一桩丑闻。”
王晶听到这里，眉头紧紧皱起，下意识地别开了脸。她有些听不下去了，作为一个母亲，她无法想象一个孩子竟会被自己的至亲逼到如此可怜、如此绝望的境地。
大家彻底陷入了沉默。谁也没将将这个悲惨的故事与客房里那个昏迷的、身上带着鞭痕的、漂亮得过分的少年联系在一起。那个模糊的猜想，正变得越来越清晰，也越来越沉重。
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