晴朗的午后，阳光毫无保留地倾泻在五星广场光滑的瓷砖地面上，反射出有些晃眼的白光。陆寒星穿着一身质地柔软的灰色休闲服，从教学楼那股特定的书香与青春气息中脱离出来，缓缓融入广场上熙攘的、属于都市午后的闲散节奏里。
阿威如影随形地出现，无声而精准地接过他肩上那个略显沉重的书包，动作熟练得像是一种无需言明的仪式。“三爷在广场B栋三层的健身房里，”阿威的声音不高，带着一贯的平稳，“他让您稍微等他一会儿，练完就下来。”
陆寒星点点头，目光掠过广场中央巨大的喷泉雕塑，水珠在阳光下折射出细小的彩虹。“知道了。”他声音清淡，没什么波澜。
他选择在星巴克外侧的休息区坐下。这里堪称广场的微型社交舞台，圆形小桌旁坐满了人，咖啡杯碰撞的轻响、压低的笑语、笔记本电脑键盘的敲击声混合在一起，构成一种充满生活气息的背景音。他点单很简单，只要了一杯美式。当店员习惯性地询问是否需要加糖或奶时，他轻轻摇了摇头。
阿威和另外三名身着便装但身形精干的保镖，以一种看似随意实则严密的阵型，谨慎地立在他身后几步开外。他们的目光像无形的探针，扫视着周围流动的人群、固定的出入口、以及任何可能靠近的陌生人。
一个年轻保镖，看着陆寒星面不改色地啜饮着那杯深褐色的液体，忍不住极轻微地咋了下舌，用只有身边同伴能听到的气音嘀咕：“五少爷这口味……一点糖也不放？这跟喝药有啥区别。”
旁边一个年纪稍长、跟了有些时日的保镖眼皮都没抬，同样压低声音回道：“你懂什么，五少爷就喜欢这个‘调调’。忘了上回？上回从老宅跑出来，一个人闷在包间，愣是让上了十壶纯粹的黑咖啡，喝光了三壶，奶和糖碰都不碰。”他顿了顿，仿佛回忆起了那弥漫不散的、惊人的苦涩气息，自己也皱了下眉，“那玩意儿，闻着都觉着苦从心头起，人家就能那么一口口喝进去。”
“啧，真行……”年轻保镖感慨。
“行了。”阿威低沉的声音切了进来，并不严厉，却带着不容置疑的制止意味。他没有回头，目光依然锁定在几个流动的方向上，“管好自己的事，眼睛放亮。五少爷的安全，一丝一毫都不能岔。”
“明白，威哥。”身后的低语立刻消失了，几道身形似乎绷得更紧了些，那种无形的警戒网悄然收拢，将坐着喝咖啡的少年严密地护在中心。
陆寒星仿佛对身后这些细微的动静毫无所觉。他微微靠在椅背上，手指摩挲着温热的杯壁，目光有些失焦地落在广场上嬉戏的孩童、相拥的情侣、匆匆而过的白领身上。杯中的苦味汹涌地漫过味蕾，直抵喉间，带来一种熟悉的、近乎自虐般的清醒。阳光落在他侧脸，将睫毛的阴影投下，那平静无波的神情下，似乎也随着咖啡的苦涩，翻涌着一些旁人无法触及、唯有他自己方能咀嚼的过往与心绪。他只是安静地坐着，等待着，在这明媚的午后，与一杯纯粹的苦咖啡为伴，直至秦冠屿的出现打破这短暂的、浸在苦涩里的宁静。
突然，一阵带着笑意的清脆女声穿透了咖啡座的嘈杂背景音，清晰地钻入陆寒星的耳膜。
“江大小姐，快看，那是不是你的‘奶狗弟弟’？”
陆寒星握着咖啡杯的手指几不可察地微微一紧，抬眸望去。
只见不远处，江晚舟和她的好友安玥正驻足看向他这边。江晚舟今日穿着一件剪裁合体的米白色连衣裙，外搭一件质感高级的棕色长风衣，腰带松松系着，愈发显得腰肢纤细，身姿窈窕。她身边的安玥则是一身利落的裤装，两人身后，跟着四五个同样穿着得体便装、但眼神锐利、姿态警惕的女保镖，手上提着几个印着奢侈品logo的购物袋，显然是正在逛街。
安玥的调侃带着戏谑，目光在陆寒星身上和他身后那四位气势沉凝的男保镖之间扫了个来回，笑道：“哟，原来是被家人找到了呀。瞧瞧这阵仗，果然有点小少爷的派头了，跟在咱们当初遇见时那可大不一样。”
江晚舟闻言，红唇弯起一个了然又带着几分玩味的弧度，目光落在陆寒星身上，将他从头到脚打量了一遍——那身看似休闲实则价值不菲的灰色套装，那张比之前似乎多了些血色却依旧难掩某种沉寂气息的俊秀脸庞，以及他身后那几位明显训练有素、气场迫人的护卫。她莞尔一笑，对安玥的话不置可否，却径直迈开步子，朝着陆寒星的方向走了过去。
高跟鞋敲击地面的声音不疾不徐，带着一种天生的优越感和从容。她走到陆寒星桌前，微微倾身，带着香风，笑着开口：“小弟弟，这么巧，又见面了？”
陆寒星显然吃了一惊，似乎没料到会在这里、以这种方式遇见她。他下意识地放下咖啡杯，站起身，动作间带着一丝不易察觉的僵硬。“江……江姐姐。”他顿了顿，目光扫过她身后跟过来的安玥和那些女保镖，声音里带着真实的疑惑，“你怎么会在这里？”
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