这一招极其恶毒。
在生存的本能面前，许多原本内心抗拒的人，为了那点活命的口粮，不得不开始表现得“虔诚”起来。
他们努力参加各种劳役和操练，甚至在祭司巡视时，会主动跪地祈祷，高呼“山鬼大人万岁”、“山神庇佑”。
阿曼更是精心策划了几场大型的“祈神仪式”。
在文朗城中心的广场上，堆起巨大的篝火，山鬼身着繁复诡异的羽毛和骨饰法袍，脸上彩绘在火光下如同活过来的恶鬼，他手持巫杖，围绕着篝火跳跃，吟唱着无人能懂的“神语”。
下方，是数万被驱赶而来的百越民众。
在祭司们的带领和身后士兵刀枪的逼迫下，他们被迫跟着呼喊，跪拜。
气氛被刻意营造得狂热而迷乱。
每当山鬼“施展神迹”——比如，事先安排好的亲兵偷偷点燃一点火药，制造出“圣火”；或者让隐藏在人群中的托儿突然“神灵附体”，口吐白沫地宣称看到了神国——都会引发一阵山呼海啸般的欢呼和跪拜。
一次，两次，三次……重复的仪式，饥饿的威胁，死亡的恐惧，以及周围人群那被刻意引导的狂热，如同温水煮青蛙，慢慢地侵蚀、扭曲着人们的心智。
又过了几天，一种病态的疯狂，开始取代最初的麻木和恐惧，在雒越地区弥漫开来。
人们的眼神不再仅仅是空洞，而是多了一种歇斯底里的虔诚。
他们开始主动地向每一个路过的高级头人跪拜，会将好不容易分到的一点点肉食献给“山神”，会疯狂地检举身边任何可能“对山鬼大人不敬”的言行，哪怕那只是无心的抱怨。
“我看到了！昨天阿土领粮食时没有向祭司大人行礼！他一定是对山神不敬！”
“我举报！隔壁的阿花偷偷藏了一块饼给她生病的孩子，她没有全部上交进行神圣分配！这是亵渎山神！”
“为了山神！为了山鬼大人！杀光秦狗！”
男女老少，几乎所有人都陷入了一种被集体催眠般的疯癫状态。
山鬼的名字与山神紧紧捆绑，他的每一句话，都被奉为不可违逆的神谕。
他指向北方，所有人都会发出同仇敌忾的怒吼；他许诺神国的美好，所有人眼中都会绽放出狂热的光芒。
文朗城，彻底变成了一座被信仰和恐怖共同统治的巨型兵营和疯人院。
山鬼站在权力的顶峰，通过他编织的这张由暴力、谎言和控制生存资源构成的巨网，牢牢掌控着这里的一切。
他成功地将五十万人的恐惧，转化成了某种扭曲的、可供他驱策的狂热力量。
……
就在雒越之地沉沦于山鬼打造的信仰铁幕之时，数千里之外的帝都咸阳，却是另一番景象。
咸阳宫，宣室殿。
经历了最初几天彻底放空、流连后宫的休闲时光后，扶苏在这一日，重新坐回了那张象征着天下权柄的御座之上。
殿内，中书令李斯、门下省侍中冯去疾、尚书令陈平，以及各部尚书等核心重臣，皆肃立阶下。他们知道，陛下“休假”结束，这是要检验他们这些时日处理政务的成果了。
扶苏的神色平和，但那双深邃的眼眸中，却带着审视的光芒。他并未立刻翻阅那堆积如山的奏章，而是目光缓缓扫过众臣，最后落在李斯三人身上。
“李卿、冯卿、陈卿，” 扶苏开口，声音平稳，“朕这几日未曾过问朝政，帝国一切运转如常，皆是赖诸位爱卿尽心竭力。将这几日重要的政务决策，以及与朕离京后类似的突发状况处置方案，简要陈奏一番吧。”
这不是一次普通的汇报，而是一场无声的考验。
扶苏要通过这次检视，确认在自己即将御驾亲征、远离权力中枢的情况下，这套由他搭建的、以李斯三人为核心的留守班子，是否真的能够独立、高效、稳妥地维持帝国的运转。
“臣等遵旨。” 李斯率先出列，躬身应答。他早有准备，条理清晰地将这几日处理的几件大事一一道来，包括漕运调度、边境军饷拨付、地方官员考核等，并着重说明了遇到类似陛下所列“需急报亲裁”事项时的初步应对流程和请示机制。
冯去疾则补充了一些关于安抚地方大族、稳定粮价以及督促耕种的事宜，展现了老成持重的风格。
陈平则汇报了尚书省协调各部、处理日常政务的具体情况，其思路之缜密、协调能力之强，令扶苏暗自点头。
扶苏仔细听着，不时提出一两个关键问题，李斯等人都能对答如流，显然并非敷衍，而是真正深入思考并形成了可行方案。
听完汇报，扶苏脸上露出了满意的神色。他微微颔首：“好！诸卿果然未负朕望！所思所虑，甚为周详。有卿等坐镇中枢，朕南征之时，便可无后顾之忧矣。”
他顿了顿，语气变得郑重：“自明日起，直至朕离京，一应日常政务，仍由三位爱卿依前议处置。非朕所列之紧急重大事项，不必报朕。朕亦会逐渐放手，以便诸卿更早熟悉独立决断之节奏。”
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