子时三刻,文朗城南门。
夜色浓稠如墨,仅有的光线来自城头稀疏的火把,以及偶尔从云隙间漏下的、惨淡的月光。
白日里喧嚣的城门区域,此刻死寂一片,只有夜风掠过墙垛发出的呜咽声,以及远处神坛方向隐约传来的、令人不安的吟唱。
阿曼如同鬼魅般出现在城门内侧的阴影里,他的心脏在胸腔里擂鼓般狂跳,手心满是冰凉的汗水。
他压低了帽檐,警惕地扫视着周围。
很快,黑暗中,一个又一个身影,背负着沉重的行囊,悄无声息地汇聚而来。
都是他白天召集的心腹,以及这些心腹各自最信任的、身手不错的护卫。
每个人都穿着深色衣服,脸上混杂着紧张、恐惧和一丝孤注一掷的亢奋。
他们互相之间用眼神示意,几乎不敢发出任何声音。
人数,比他预想的还要多。
粗略一数,竟有近三百人!
每个人身后的背囊都鼓鼓囊囊,显然都带上了他们认为最重要的财物。
“怎么这么多人?!”阿曼心中微惊,但随即又强行镇定下来。
人多,目标大,容易暴露;但人多,也意味着力量大,万一遭遇小股秦军或野兽,抵抗能力也强。
况且,这些多出来的人,大多是各人的亲信护卫,忠诚度相对有保障。
就在此时,南城门的守将巴隆——一个身材矮壮、脸上有道疤的汉子,从城门楼下的暗处快步走出,来到阿曼身边,低声禀报:
“阿曼大人,都准备好了。我手下值守这片的五十个兄弟,都是靠得住的。其他人……已经暂时‘安排’到别处休息去了。”
他口中的“安排”,自然是用各种借口将可能碍事或忠于山鬼的士兵调离了岗位。
为了活命和分一杯羹,这位守将也是拼了。
阿曼点点头,拍了拍守将的肩膀:“做得好,巴隆。等出去后,少不了你的好处。”
守将巴隆眼中闪过一丝贪婪,连连点头。
阿曼深吸一口气,目光扫过眼前这黑压压的、近三百五十人的队伍。
他需要最后再确认一次。
他走到人群前方,声音压得极低,却带着一种不容置疑的威严:“兄弟们,话不多说。留下,十死无生。跟我走,尚有一线生机,还有荣华富贵!愿意跟我阿曼搏这条生路的,站到左边!有别的想法的,现在说出来,我阿曼绝不强求,但也请你自己离开,别坏了大家的事!”
人群一阵轻微的骚动,但几乎所有人都迅速挪动了脚步,站到了左边。
求生的欲望和对财富的渴望压倒了一切。
然而,阿曼那毒蛇般的眼睛,却在昏暗中锐利地扫视着每个人的脸。
他看到了几个眼神闪烁、脚步迟疑,甚至下意识握紧了腰间武器的家伙。
“你,你,还有你……出来。”阿曼冷冷地点了三个人,都是巴隆手下守军中的小头目。
那三人脸色一变,其中一人强笑道:“阿曼大人,我们……我们自然是愿意跟您走的。”
“是吗?”阿曼嘴角勾起一抹残酷的冷笑,对巴隆使了个眼色。
巴隆会意,猛地一挥手。
他身后几名早已准备好的亲信立刻如狼似虎地扑了上去,在那三人还没反应过来之前,就用浸了麻药的布巾死死捂住了他们的口鼻,同时用短刃精准地捅穿了他们的心脏。
“唔……呃……”几声短促的闷哼和挣扎后,三具尸体软软地倒了下去,被迅速拖到城墙根的黑暗角落里。
整个过程快得惊人,甚至没有溅出多少血。
其他人噤若寒蝉,看向阿曼的目光中充满了畏惧。
“还有谁?!”阿曼冰冷的目光再次扫过人群。
这一次,再无人敢有异动,所有人都低下了头,表示顺服。
“很好。”阿曼满意地点点头,“巴隆,让你的人接手他们的装备和位置。打开城门,侧门就行,动静小点。”
“是!”巴隆立刻指挥手下亲信,去卸下那三具尸体上的武器和皮甲,同时亲自带着几个人,来到厚重的包铁木门前,开始小心翼翼地拆卸门闩。
“嘎吱……嘎吱……”尽管极力放轻动作,但在寂静的夜里,木门被缓缓推开一条缝隙的声音,依然显得格外刺耳。
所有人都屏住了呼吸,紧张地望向门外那片深邃的黑暗,仿佛那里潜藏着噬人的巨兽。
门缝开至可容两人并行,便停了下来。
“快!按顺序,出城后立刻沿着城墙阴影往南走,到前面那片林子里集合!动作轻,速度快!”阿曼低声催促。
逃亡的队伍开始蠕动。
一个个背负着沉重包袱的身影,弯着腰,紧贴着城墙的阴影,如同流水般悄无声息地溜出了城门,没入城外的黑暗之中。
阿曼和几名核心心腹留在最后压阵。
看着大部分人都顺利出去了,阿曼最后看了一眼身后这座他曾经掌控大权、享尽富贵的城市,眼中没有留恋,只有决绝。
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