章台宫的早膳温馨而简单。
扶苏与五位爱妃围坐一桌,桌上摆着清粥小菜,还有几样精致的点心。虽然贵为帝王,但扶苏在生活上向来崇尚简约,不喜奢华铺张。
“陛下昨夜睡得好吗?”虞姬为扶苏盛了一碗粥,轻声问道。
扶苏接过粥碗,笑道:“睡得极好。回到咸阳,回到你们身边,朕这心里踏实。”
迪丽冷巴因为还在月子中,坐在特制的软椅上,面前是专门为她准备的补气养血汤。她柔声道:“臣妾听说今早有人来报喜,可是朝中又有什么好事?”
扶苏点头:“确是喜事,天大的喜事。电报的初步原理验证成功了。”
几位妃子虽然不完全理解电报的意义,但看到扶苏如此高兴,也都跟着欢喜。
王嬿好奇问道:“陛下常说的‘千里传音’,真能实现吗?”
“不止能实现,而且会很快。”扶苏信心满满,“一旦电报网络建成,从咸阳发往琅琊的消息,片刻即达。从南疆传回的报告,也能做到朝发夕至。这将彻底改变帝国的通讯方式。”
屈蕙感慨道:“臣妾记得小时候,父亲在楚地为官,有急事要向咸阳奏报,快马加鞭也要十天半月才能送达。若真能瞬息传讯,那真是神仙手段了。”
“不是神仙手段,是科学。”扶苏纠正道,眼中闪着光芒,“等电报普及了,朕在咸阳宫中,就能随时了解帝国各处的动态。你们想家人了,也可以发封电报问候,不必再等书信往来了。”
谷丽娜札最是活泼,拍手道:“那臣妾想给新疆的父母写信,是不是也能很快收到回信?”
“当然。”扶苏笑道,“不过电报初创,要先满足军政要务。待日后技术成熟,成本降低,自然可以民用。”
用过早餐,扶苏简单交代了几件事。
他唤来胥坤:“传朕口谕,着工部尚书程邈、户部尚书郑国,休沐结束后到御书房议事,商讨电报司的筹建事宜。所需经费,从国库专项拨付。”
“诺。”胥坤记下。
“再传令兵部,着蒙恬抽调一批可靠的通讯兵,准备接受电报操作培训。人数暂定千人!”
“诺。”
“还有,给皇家学院送去朕的赏赐:黄金千两,锦缎百匹,用于奖励电学研究所全体人员。具体分配,由杨永信和刘邦自行决定。”
“老奴这就去办。”
交代完毕,扶苏便不再过问。这就是制度完善的好处——皇帝只需要指明方向,具体执行自有相关部门负责。大秦的官僚体系在扶苏的改革下,已经逐渐现代化,运转高效。
......
与此同时,返回皇家学院的马车上,气氛却有些微妙。
依然是那辆双轮马车,但驾车的人换成了御车监的专业车夫,平稳得几乎感觉不到颠簸。杨永信、刘邦和赵小二三人坐在车厢内,形成鲜明对比。
杨永信和刘邦虽然疲惫,但精神亢奋,两人低声讨论着电报的改进方案,完全沉浸在技术世界里。
而赵小二则缩在角落,头几乎埋到胸口,满脸羞愧。他一想到早晨那场混乱,想到自己在两位大人面前出的丑,就恨不得找个地缝钻进去。
马车驶过咸阳街道,外面传来热闹的市井声,但车厢内除了杨永信和刘邦的讨论声,就是赵小二沉重的呼吸声。
终于,刘邦注意到了赵小二的异常。
他停下与杨永信的讨论,转向赵小二:“赵学子,不必如此。早晨之事,虽有些惊险,但终究平安抵达。你也是想帮忙,情有可原。”
赵小二抬起头,眼中带着感激,但更多是自责:“刘所,学生......学生差点误了大事。若不是龙卫及时相助,万一伤到二位大人,或者弄丢了重要文件,学生万死难辞其咎。”
杨永信这才从技术思考中回过神来,看了看赵小二,难得地露出温和的表情:“无妨。你虽有错,但勇气可嘉。天刚亮就驾车送我们进宫,这份心意,我们领了。”
这话从向来不谙世事的杨永信口中说出,让赵小二更是感动。
刘邦接着宽慰道:“人各有所长,不必强求。我看你是皇家学院的学子,应当以学业为重。赶车这种杂事,交给专业的人去做便是。”
赵小二点点头,情绪渐渐平复:“学生明白。只是......只是学生来自陇西郡,家中贫寒,虽有学院补贴,衣食无忧,但看到咸阳如此繁华,便想留下,以后在这里安家立业。所以想利用闲暇时间帮工,攒些钱,将来好在咸阳买房。”
“原来如此。”刘邦理解地点点头,“你有上进之心,这是好事。但学子还是应当以学业为重。帝国如今发展迅速,各行各业都需要人才。只要你好好学习,毕业时通过考核,或者参加科举入仕,何愁不能在咸阳安家?”
杨永信忽然插话:“你是哪个系的?”
赵小二忙答:“回杨所,学生是算学系的。”
杨永信若有所思:“算学系......电学研究所正在扩招,需要你这样的人才。你可以试试报考,若是能考进来,以后会很有前途。”
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