赵沐宸转过身，脸上已恢复了那种杀伐决断的领袖神情，目光如炬，看向赵铁柱。
“铁柱！”
“在！”
赵铁柱一直竖着耳朵听着，闻声立刻挺直腰板，如同听到军令的士兵，手中铁棍再次顿地，发出忠诚的回应。
“你不用跟我去濠州了。”
赵沐宸沉声说道，每个字都清晰有力。
“你挑选那些受伤未愈的、年纪稍小的、或者家眷在附近的兄弟，凑够十五人，要绝对可靠、嘴巴严实的。”
“你的任务，就是带着这十五个兄弟，护送三位夫人去黑风寨。”
“一路上，避开官道大路，专走山林小径，隐匿行迹，确保万无一失。”
他走到赵铁柱面前，盯着他那双铜铃般的大眼，一字一句，语气凝重如山。
“记住，安全第一，缓行无妨，一定要平安抵达。”
“到了黑风寨，你就负责守好那个密洞，安排好守卫轮值，照顾好三位夫人的饮食起居，准备生产所需的一应物品。”
赵沐宸的语调陡然变得极其严厉，眼中寒光闪烁。
“她们三个，还有她们肚子里的孩子，是我赵沐宸如今最宝贵的牵挂，是我半条性命所在。”
“要是她们少了一根头发，磕着碰着一点，或者有任何闪失……”
他顿了顿，声音压得更低，却更具压迫感。
“老子回来，定把你烤了喂狗！听清楚了没有？”
赵铁柱被这目光和语气激得浑身一凛，非但没有畏惧，反而感到一股被托付重任的热血涌上头顶。
他把胸脯拍得砰砰响，粗声粗气地吼道：“当家的放心！俺铁柱拿这条命担保！三位夫人和小主公们要是掉了一丁点皮，不用当家的动手，俺自己就跳进锅里把自己炖了！”
他的保证粗俗而直接，却带着不容置疑的决绝。
赵沐宸点了点头，目光再次扫过众人。
范遥对他微微颔首，示意濠州之行他会全力协助。
陈月蓉对他露出了一个鼓励的、带着离愁却坚强的微笑。
风三娘别过脸去，偷偷用袖子抹了下眼角，再转回来时已是往常那副泼辣模样，只是眼圈有点红。
承懿则咬着嘴唇，努力不让眼泪掉下来，对他轻轻挥了挥手。
残阳终于完全沉入了西山，最后一抹余晖消失，天地间被深蓝的暮色笼罩。
破庙内的火堆，燃烧得更加明亮，成为这荒凉世界中最温暖、也最充满希望的光源。
一场关乎天下大势的征程，与一段为了传承与守护的蛰伏，即将在这夜幕下，分头启程。
赵铁柱一听，脸上的肥肉控制不住地抖了抖，像平静的湖面被投进了石子。
他原本凶悍的面孔此刻因激动和感受到重任的压力而微微扭曲，眼眶竟有些发热。
他没有丝毫犹豫，像一堵倾倒的墙，“噗通”一声重重跪在了满是灰尘的地面上。
他俯下身，“咚”地磕了个响头，额头撞在青砖上，声音沉闷而结实。
“当家的放心！”
他抬起头，粗黑的脸上神情肃穆得近乎狰狞，双眼圆睁，射出两道忠诚到极点的光。
“只要俺铁柱这腔子里的血还是热的，还有一口气在，就绝不让三位嫂子受一点伤，蹭破一点油皮！”
“吃的喝的，俺先试毒，睡的铺盖，俺先趟雷，路有坑洼，俺用身子垫平！”
“这一路，就算天上下刀子，俺也给嫂子们撑起铁伞！”
他越说越激动，唾沫星子横飞，用力捶打着自己厚实的胸膛，发出擂鼓般的声响。
“要是真出了半点差错，不用当家的亲自动手，俺自己就把这吃饭的家伙拧下来，给当家的当球踢！”
他的保证带着一股混不吝的江湖气，却又因其绝对而显得无比可靠。
赵沐宸点了点头，眼神中流露出信任与托付，他知道赵铁柱或许粗莽，但一诺千金，尤其是对自己的命令，看得比命还重。
他目光一转，又看向了静立在一旁，仿佛与阴影融为一体的范遥。
“范右使，你那边还有可靠的人手吗？”
赵沐宸的声音压低了些，带着商议的意味。
“明教在北方势力虽不如南方，但应当还有些暗桩。”
“调几个机灵的，身手好的，最好是生面孔，不要与我们同行，只在暗中保护，互为犄角，查探前后。”
他强调了关键。
“不要暴露行踪，更不要与铁柱他们直接接触，只作为一道看不见的屏障，以防不测。”
范遥略一沉吟，便拱手道，动作干净利落，显示出良好的纪律性。
“属下明白。”
“教主思虑周详，此举甚妥。”
他抬起头，眼中闪过思索的光芒。
“教中尚有几个锐金旗和洪水旗的兄弟，之前奉命潜伏在大都附近打探消息，都是机警干练、久经江湖的老手，且身份隐秘。”
“他们分散在西南方向五十里外的几个村镇，以行商、镖师身份掩饰。”
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