第四十三章 新的挑战
观测站主楼二层的这个房间，在“山魈”如同鬼魅般离去后，陷入了一种比之前任何时刻都要沉重和诡异的寂静。空气仿佛凝固了，混合着灰尘、霉味、未散尽的阴冷雨气，以及此刻在每个人心中无声翻腾的震惊、猜忌、怨毒和那一点点微不足道的、小心翼翼的欣喜。那扇重新关上的木门，隔断的不仅仅是外面的风雨，更像是一道无形的界限，将我们这个小团体内部原有的、脆弱而危险的平衡彻底砸碎，重新排列组合成一个充满张力、一触即发的新格局。
黑皮是第一个从这种近乎窒息的僵直中反应过来的。他用力清了清嗓子，那声音在死寂的房间里显得格外突兀和干涩，仿佛是为了驱散“山魈”留下的无形威压，也像是在为自己重新树立权威而发出的信号。他手里紧紧攥着那个防水的油布小包，如同攥着救命稻草，又像是捧着一块烫手的山芋。他的目光首先落在我身上，那眼神复杂得像一团纠缠的乱麻——有对“上面”直接干预、越过他进行人事任命的些许不快和本能警惕，有对我这个“因祸得福”突然蹿升的副手未来是否听话、是否威胁他地位的权衡，但更多的，是一种基于现实利益的、迅速计算后的妥协与利用。
“林野，”他开口，语气试图恢复往常的粗粝，却难免带上一丝刻意营造的、近乎亲热的腔调，这与他之前呼来喝去的态度形成了微妙的反差，“‘山魈’先生的话，你也听到了。以后，咱们就是真正搭班子的兄弟了！”他走上前，再次用力拍了拍我的肩膀，这次力道更重，带着一种不容置疑的、近乎捆绑的意味，“你年轻，脑子活，这次又得了‘上面’的青眼，好好干！咱们把这个小组带好，把‘庄园’交代下来的差事办得漂漂亮亮，以后少不了咱们的好处！”
我立刻微微躬身，脸上挤出恰到好处的、混合着受宠若惊与诚惶诚恐的表情，语气恭敬而沉稳：“刘哥言重了。我能有今天，全靠刘哥平时的照顾和‘山魈’先生、‘佛爷’的错爱。我年轻，很多事不懂，以后还要刘哥多指点，多带着。我一定尽全力辅助刘哥，把您交代的每一件事办好，绝不敢有半点懈怠。” 这番话，既承认了他的“老大哥”地位，表明了我的“辅助”立场，又将晋升的根源归功于“上面”，巧妙避开了直接与他争功的嫌疑，姿态放得足够低。
黑皮对我这番表态似乎颇为受用，脸上紧绷的肌肉松弛了些许，咧开嘴露出一个算不上好看的笑容：“好！好小子！懂事！”他转而看向依旧面壁而立、背影僵硬得像块石头的瘦猴，语气瞬间冷了下来，带着毫不掩饰的警告和训诫意味：“猴子！你也别他妈杵在那儿装死！‘山魈’先生的话就是铁律！从今往后，林野就是副手，你，配合他工作，把你那套侦察路线的本事给老子拿出来，别整天琢磨些没用的！听见没有？！”
瘦猴的背影剧烈地颤抖了一下，仿佛被无形的鞭子狠狠抽中。他没有回头，也没有立刻回答，只是从喉咙深处发出一声极其压抑、如同困兽般的低沉喘息，紧握的双拳因为过度用力，指关节发出“咔吧”的轻微脆响，在寂静的房间里清晰可闻。过了好几秒，他才从牙缝里，一字一顿地、带着血腥气地挤出一句：“……听、见、了。”
那声音里的怨毒和屈辱，几乎凝成了实质的冰锥，刺向在场的每一个人，尤其是我的后背。我知道，我与瘦猴之间，那层本就脆弱的伪装已被彻底撕破，从此只剩下赤裸裸的、你死我活的敌对。他绝不会甘心接受这个结果，这条阴险的毒蛇，此刻必然在疯狂地舔舐伤口，盘算着如何用最狠毒的方式报复，将我拖入万劫不复的境地。
黑皮显然也清楚瘦猴的秉性，但他此刻更需要维护“山魈”指令的权威性，也更需要我这个新晋的、看似更“得力”也更“受上面关注”的副手来稳定局面。他冷哼一声，不再理会瘦猴，转而晃了晃手中的油布包：“都精神点！‘山魈’先生留下了下一步的指令和经费，咱们得好好琢磨一下，接下来这摊子事该怎么弄！” 他这话，主要是对着我说的，标志着所谓的“管理团队”和“新的挑战”，就从此刻，从这个阴暗破败的房间，正式开始了。
“新的挑战”，这四个字背后所蕴含的复杂与凶险，远超我最初的想象。它并非简单的发号施令，而是要深入这个犯罪团伙运作的毛细血管，在确保不暴露自身的前提下，有效地“领导”一群亡命之徒，去完成更具风险、也更接近核心秘密的任务，同时还要应对来自内外的明枪暗箭。
黑皮拆开了那个油布包。里面是几沓散发着油墨味的、崭新而捆扎结实的人民币，数量不算惊人，但足以让黑皮眼中闪过一丝贪婪，也让旁边一直魂不守舍的阿成下意识地舔了舔干裂的嘴唇。除了钱，还有一张手绘的、线条简洁却标注清晰的地形图，以及一张薄薄的、打印着寥寥数行指令的纸条。
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