“今日，若因秀赖公身世存疑，我等便可背弃当下之主，转投他人，那与松永久秀那恶贼有何不同？武家忠义何在？家名信誉何存？今日能叛秀赖，他日就能叛赖陆！天下还有哪家大名敢信任我等？小出家的家名，将比尘埃更卑贱！”
秀政的目光死死锁住儿子失魂落魄的脸，一字一句道：“记住！武士之道，在于抉择。既已奉秀赖公为主，踏上此途，那么无论前方是深渊还是烈焰，都需笔直前行！主公如何，非臣下可议！吾等所能做，唯尽忠守节，以全武家之名节，以保小出家名之清白！如此，纵身死族灭，亦可无愧于天地，无愧于太阁殿下在天之灵！”
“羽柴赖陆斥我为‘德川余孽’，是诬陷，是毒计。但正因如此，我小出秀政更不可如他所愿，窝囊自戕，坐实这污名！要死，也当为主家战死沙场，或是在这大阪城头，堂堂正正，咒骂国贼而死！如此，方不负我小出播磨守一世之名！”
屋内陷入死寂，只有烛火噼啪作响，映照着吉政惨白而逐渐扭曲的面容。他从最初的震惊、不解，到此刻被父亲的决绝与那套冰冷而崇高的“家名”逻辑所冲击，内心正经历着天翻地覆的崩塌与重塑。门外的喧嚣，仿佛已隔了一层无形的障壁，遥远而不真切。
小出秀政不再看他，缓缓调整呼吸，重新将目光投向那扇隔绝了疯狂世界的纸门，仿佛在等待最终的审判，或是……石田三成那不知能否赶到的“援军”。他的侧影在烛光下，显得既孤独，又透着一股近乎殉道者的、令人窒息的坚定。
主屋内的死寂被里间传来的一阵压抑的、细弱的咳嗽声打破。那声音带着妇人特有的隐忍，却像一根针，刺破了小出秀政强撑的坚硬外壳。他紧绷的肩膀几不可察地塌陷了一分，缓缓起身，对依旧失魂落魄的吉政沉声道：“守住门口。未有我令，任何人不得闯入。亦不得……自行妄动！”
吉政猛地抬头，张了张嘴，似乎想说什么，但看到父亲那深不见底的眼神，最终只是重重“嗨！”了一声，抓起倚在墙边的长枪，大步走到玄关处，如同门神般拄枪而立，用行动掩盖内心的惊涛骇浪。
小出秀政转身，轻轻拉开通往内室的袄（ふすま）。里间光线更为昏暗，只有一盏小小的行灯（あんどん）在角落摇曳。他的正室夫人——一位发髻梳得一丝不苟、面容憔悴却仍保持着贵妇仪态的女子，正拥着厚厚的衾被（ふすま）半坐着，方才的咳嗽让她脸颊泛起不正常的潮红。
“外面……情形如何？”夫人声音虚弱，却带着不容置疑的关切，“吉政那孩子，可是又说了什么不经事的话，惹你动怒了？他年轻，遇事难免浮躁，你是家主，更需为他计之深远才是。”
小出秀政走到榻边，并未坐下，只是垂眸看着结发多年的妻子，目光复杂。他本想将羽柴赖陆年仅十五便已席卷半个天下的骇人事实和盘托出，但话到嘴边，又咽了回去。这些军国大事，与内室妇人言说，徒增其忧惧罢了。
夫人却仿佛看穿了他的心思，轻轻叹了口气，声音低得几乎听不见：“妾身是妇道人家，不懂外间的刀光剑影。只是……方才听你呵斥吉政，提及北政所様……妾身只想问一句，阿姊（北政所宁宁）与那位……羽柴様，当真如外界传言，只是‘义母子’那般……清白么？”
小出秀政闻言，脸上闪过一丝愠怒，但看着妻子病弱的容颜，那怒火又化作了无尽的疲惫。他缓缓摇头，语气斩钉截铁：“糊涂！且不说阿姊的年岁与身份，早已超然物外。即便……即便真有何种情愫，以阿姊之心高气傲，若与赖陆相互倾心，她岂会恋栈这‘丰臣御台所’的虚名？只怕早已抛却一切束缚，随他而去了！岂会如……如某些人那般，匿于深宫，挟幼主以令天下！” 他语带讥讽，显然暗指淀殿。
夫人默默点头，不再追问此事，转而问出了埋藏心底许久的疑惑：“妾身还记得，你曾言……太阁殿下临终前，是知晓……那件事的。既然如此，为何还要将家业传给秀赖公？这岂非……将丰臣家置于火山口上？”
小出秀政走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，仿佛在回顾那段惊心动魄的往事。“因为不能不给！”他声音沙哑，“先前处置秀次公（丰臣秀次，秀吉外甥，被疑谋反遭处决）一事，已令丰臣家根基动摇，人心离散。若在彼时，再爆出秀赖公身世之秘，进而处置淀殿母子……那我丰臣家，顷刻间便会分崩离析，天下大乱！太阁殿下此举，是以莫大之隐忍，换取家族片刻之安稳。此乃……对我等重臣的托付与恩惠，盼我等能护持这艘破船，勉力前行。”
他转过身，看着妻子不解的眼神，进一步解释道：“这便是武家的宿命。吾等效忠的，首先是‘家名’与‘秩序’。如同土佐的长宗我部元亲，吞并了旧主吉良氏，其家臣效忠的，便是‘长宗我部’之弟吉良亲实的吉良家名与元亲公建立的秩序。越后的长尾景虎公（上杉谦信），继承上杉家名与关东管领之职，麾下豪杰效忠的是‘上杉’家督所代表的法统。结城秀康、武田信吉，无论血脉来自何处，一旦成为家督，家臣效忠的便是‘结城’、‘武田’之家名，以及坐在那个位置上的‘主公’。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！