沧溟宫四堂并立，蒸蒸日上，势力如同滚雪球般日益膨胀。每日都有小股部队外出巡弋、清剿残余抵抗、或是接收新的附庸势力，将沧溟宫的威名与统治力不断向更遥远的海域辐射。
这一日，夜叉堂一支负责向西北方向深处侦查的小队，迟迟未归。负责统辖夜叉堂的伽罗闻讯后，并未立刻上报，而是又派出一支更精锐的小队前往搜寻。这是他投效后的第一次独立任务，他不想显得无能。
然而，第二支小队同样一去不复返，连约定的符文讯息都未曾传回。
伽罗这才意识到事态严重，不敢再隐瞒，立刻前往主殿向沧禀报。
“西北方向？深度超过一万五千丈的未知海沟？”
沧听完伽罗的汇报，手指在海图上一处标注着巨大问号的区域敲了敲。那片区域位于沧溟宫现有势力范围的边缘，再往外便是真正的未知之地，环境复杂恶劣，连海图都语焉不详。
两支精锐夜叉小队无声无息地消失，绝非寻常。要么是遇到了无法抗衡的极端环境或恐怖海兽，要么……就是遇到了其他强大的、未知的势力。
“点一队龙牙卫，再调一队重甲营好手，随我亲自去看看。”
沧起身，没有丝毫犹豫。无论是哪种情况，都需要他亲自去确认。未知，往往意味着危险，但也可能意味着……机遇。
片刻之后，一支由沧亲自带领的精锐小队悄然离开沧溟宫，向着西北深海域进发。小队成员包括沧一（龙牙堂）、磐甲（重甲堂）以及伽罗（夜叉堂）三位堂主，外加二十名最精锐的龙牙卫和十名身披特制重甲、擅长防御与攻坚的重甲营战士。可谓阵容豪华。
越是深入西北海域，环境越发恶劣。水压剧增，光线几乎完全消失，温度低得可怕，各种诡异的水流和磁场干扰着方向感。若非沧以强大神念指引，众人早已迷失方向。
沿途，他们发现了一些战斗的痕迹。破碎的夜叉骨刃、凝固的墨绿色血液、以及某种巨大触手刮擦岩壁留下的粘液和伤痕……显然，那两支夜叉小队在此经历过惨烈战斗。
“是深海巨怪的痕迹！”
伽罗面色凝重地辨认着那些粘液和爪痕，“这种体型和力量，恐怕不止一头，而且……它们似乎是被驱使的？”他指向一些痕迹中不自然的导向性。
沧眼神微眯，没有说话，只是加快了速度。
又下潜了约数千丈，前方出现了一道巨大无比、仿佛将海底撕裂的恐怖海沟。海沟边缘怪石嶙峋，地形极其复杂。而到了这里，那种诡异的磁场干扰也强烈到了极致，连沧的神念都被大幅压缩，只能探出千丈范围。
就在此时，沧忽然抬手，止住了队伍。
他敏锐地感知到，前方海沟的某片区域，磁场异常活跃，并且……空气中弥漫着一种极其精纯、令人心旷神怡的能量粒子！
这种能量粒子他再熟悉不过——是高度凝聚的天地灵气液化的征兆！通常只有在超大型灵脉的核心，或者……极品灵晶矿脉附近才会出现！
“收敛气息，跟我来。”
沧压低声音，周身领域之力微微波动，将整支小队的气息彻底隐匿起来，如同融入了黑暗的海水之中。
他们悄无声息地靠近那片区域。
绕过一座巨大的海底石林，眼前的景象让所有人为之震撼！
只见海沟的岩壁上，赫然暴露出一片璀璨夺目的晶矿脉！那并非普通的灵石矿，而是品质极高、几乎完全透明、内部流淌着液态灵光的——极品灵晶矿！
矿脉范围极广，一眼望不到尽头，初步估计其储量庞大到难以想象！精纯至极的灵气如同实质般从矿脉中散发出来，甚至形成了一片氤氲的灵雾，将这片区域笼罩。呼吸一口，都觉妖力活跃，修为瓶颈隐隐松动！
“天啊……这…这是……”
磐甲瞪大了眼睛，连呼吸都变得粗重起来。如此庞大的极品灵晶矿脉，其价值根本无法估量！足以支撑整个沧溟宫未来数百年的发展消耗！
沧一和伽罗也是目瞪口呆，眼中充满了狂热。
然而，沧的目光却并未在矿脉上停留太久，而是锐利地扫向矿脉四周。
只见在那片璀璨的晶矿周围，匍匐着数十头体型庞大、形态狰狞的深海巨兽！有长满骨刺的巨型章鱼，有獠牙如林的恐鳗，有甲壳厚重如山的巨蟹……它们的气息最低也是妖将后期，其中领头的几头，赫然达到了妖帅级别！它们如同最忠诚的守卫，一动不动地守在矿脉各处关键节点，仿佛在守护着属于自己的珍宝。
而在矿脉中心区域，一个刚刚开采出的洞穴入口处，残留着明显的工具痕迹和几具被撕得粉碎的夜叉尸体！旁边，还散落着一些非夜叉风格的、造型奇特的采矿工具。
果然！那两支夜叉小队发现了这里，试图探查或开采，却惊动了这些守护巨兽，被瞬间灭杀。而这些巨兽，显然并非野生，其行为模式更像是被驯化后的守卫！
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