第203章
强光散去的瞬间，天地间只剩下死寂。
焦黑的青石板上覆盖着一层细密的黑灰，是界外生物与浊气湮灭后的残留，踩上去发出“咯吱”的脆响，像破碎的骨片在呻吟。灵树的主干被拦腰劈断，仅存的半截树桩上，几片焦黑的残叶在微风中颤抖，却顽强地冒出一丝嫩绿的新芽，带着劫后余生的倔强。护界碑的裂缝已经愈合，银金光芒柔和地流淌，却在碑底不起眼的角落，藏着一道极淡的暗红纹路，像一道未愈的伤疤。
苏守忆趴在灵核石室的地面上，双臂撑着身子，指节抠进青石板的裂缝里，带出细碎的石屑。共生之刃斜插在他身侧，刃身的银金与暗红光芒已经黯淡，只剩下微弱的流光在纹路里游走，像濒死的游鱼。他的嘴角挂着未干的血痕，狐莲印泛着不正常的灼热，里面的界源之力与护界力疯狂冲撞，疼得他眼前发黑，每一次呼吸都带着撕裂般的痛感。
“守忆师兄！你没事吧？”几名幸存的弟子跌跌撞撞地冲进石室，脸上满是劫后余生的狂喜与后怕，他们扶起苏守忆，指尖触到他滚烫的皮肤，忍不住惊呼，“师兄，你的体温好高！狐莲印在发烫！”
苏守忆勉强站稳，抬手按住狐莲印，掌心传来的灼痛感让他皱紧眉头。他望向石室中央的灵核，那颗银金交织的晶体已经恢复平静，界外通道早已闭合，可他能清晰地感觉到，灵核深处藏着一股极淡的残力，像蛰伏的毒蛇，与他体内的狐莲印隐隐共鸣。“界外本源……没被彻底消灭。”他的声音沙哑得像砂纸摩擦，“只是被封印在了灵核与护界碑之间，那道残力，是它留下的‘种子’。”
弟子们的脸色瞬间变得惨白，下意识地握紧了手中的武器：“那怎么办？它还会出来吗？”
“暂时不会。”苏守忆摇了摇头，目光落在共生之刃上，“共生之力与护界碑、灵核形成了新的平衡，能暂时压制它。但这平衡很脆弱，一旦三界生机出现波动，它随时可能破印而出。”他弯腰拔出共生之刃，刃身的触感冰凉，却在触及掌心的瞬间，传来一阵熟悉的共鸣，“而且，我体内的狐莲印……好像出了问题。”
他抬手掀起衣袖，露出手腕内侧——那里竟浮现出一道与护界碑底一模一样的暗红印记，印记的纹路与狐莲印相连，像一条吸血的藤蔓，正缓慢地吸收着他体内的界源之力。“这是……界外本源的印记。”苏守忆的心脏沉了下去，他能感觉到，印记正在与灵核深处的残力呼应，“它在通过印记，慢慢侵蚀我的力量，等待破印的时机。”
就在这时，灵核突然发出一阵轻微的“嗡鸣”，银金光芒里泛起一丝暗红，碑底的暗红纹路也跟着亮起，与苏守忆手腕的印记形成一道无形的纽带。石室的地面开始轻微震颤，青石板的裂缝里渗出极淡的暗红浊气，带着熟悉的腥甜味道，正是界外本源的残息。
“不好！封印在松动！”一名弟子惊恐地喊道，指着灵核表面正在扩大的暗红纹路，“残力在激活印记，想打破平衡！”
苏守忆立刻握紧共生之刃，将脉力注入刃身，银金光芒重新亮起，劈向灵核表面的暗红纹路。光刃触到纹路的瞬间，发出“滋滋”的刺耳声响，暗红纹路被暂时压制，却像附骨之疽，很快又重新蔓延。他能感觉到，体内的印记正在发烫，界源之力被强行拉扯，顺着纽带往灵核涌去，像是在为残力“输血”。
“师兄，我们帮你！”弟子们立刻结起护界阵，淡金的护界力从他们体内涌出，缠在苏守忆身上，试图压制印记的异动。可护界力刚触到印记，就被一股强大的吸力吞噬，弟子们被反震力逼得连连后退，嘴角溢出鲜血。
“没用的！”苏守忆嘶吼着，将最后一丝脉力注入共生之刃，“这印记与残力共生，普通的护界力根本压制不住！只有……只有彻底剥离印记，才能切断它们的联系！”
他举起共生之刃，刃尖对准手腕的印记，眼神里满是决绝。剥离印记意味着要舍弃一部分界源之力，甚至可能损伤狐莲印的根基，让他从此沦为废人。可看着灵核上越来越浓的暗红，看着弟子们担忧的脸庞，他没有丝毫犹豫——他是护界者，守护三界，本就该有所牺牲。
“守忆师兄，不要！”一名年纪最小的弟子哭喊道，“就算你失去力量，我们也会保护你，保护忘忧派！”
苏守忆的动作顿了顿，眼眶微微发热。他想起了初代护界者的决绝，想起了苏念欢的牺牲，想起了祖父苏承欢的嘱托，嘴角露出一丝释然的笑容：“护界者的使命，从来不是靠一个人的力量。我的力量可以失去，但护界的信念不能断。”
他猛地将刃尖刺入印记，“嗤”的一声，暗红的血珠顺着刃身滑落，狐莲印的光芒剧烈闪烁，界源之力与护界力同时爆发，形成一道巨大的能量漩涡，将他和灵核包裹在内。印记被刃尖撕裂的瞬间，苏守忆发出一阵凄厉的惨叫，身体像被扔进滚烫的熔炉，每一寸肌肤都在燃烧，狐莲印的银金光芒里，暗红印记一点点被剥离，化为一缕缕浊气，往灵核涌去。
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