十月十四，亥时。
距离登基大典只剩一夜，慈宁宫东暖阁内烛火通明。沈如晦坐在妆台前，望着镜中那个一身素白中衣、长发披散的女子，恍如隔世。明日此时，她便要穿上那身绣有九凤朝阳的明黄凤袍，戴上珠翠凤冠，在万民跪拜中走上天坛，成为这江山名正言顺的主人。
可心中为何……如此不安？
“陛下，该歇了。”阿檀捧着一盏安神茶进来，眼中满是心疼，“您已三日未好好合眼了。”
沈如晦接过茶盏，却不饮，只望着窗外月色。十五的月亮将圆未圆，清辉如练，洒在庭中那株老梅的枯枝上，投下斑驳凄冷的影子。
“阿檀，”她忽然问，“你说哀家……不，朕这么做，对吗？”
阿檀跪在她脚边，仰头道：“陛下是天下最该坐上龙椅的人。这两年，若不是陛下，这江山早就乱了。奴婢虽不懂大道理，但知道谁能让百姓过上好日子，谁就是好皇帝。”
沈如晦伸手，轻轻抚摸她的头发：“傻孩子，这世上哪有那么简单。”
她起身走到窗前，夜风拂面，带着深秋的寒意。三日前太庙祭天时发现的那份密信，像一根刺扎在她心里——永昌帝非太宗血脉，萧珣非萧氏子孙，这江山从来就不姓萧。
若这秘密为真，那她这些年守护的、萧珣为之付出一切的“萧氏江山”，岂不成了笑话？
更可怕的是，这秘密若在登基大典上被揭穿，会是怎样的灭顶之灾？
“陛下。”萧珣的声音自门外响起。
沈如晦转身，见他一身玄色常服立在门边，手中提着一只食盒。烛光在他脸上投下深浅不一的影子，衬得那双眼睛愈发深邃。
“你怎么来了？”她问。
“给你送些点心。”萧珣走进来，将食盒放在案上，“知道你定是睡不着，索性来陪你。”
食盒打开，是几样精致糕点，还有一壶温热的桂花酿。沈如晦看着他摆盘布筷，动作熟稔自然，仿佛这只是寻常夫妻的深夜小酌，而非女帝登基前夜。
“萧珣，”她忽然开口，“那封信……你信吗？”
萧珣动作一顿，抬眼看她：“你指哪一封？静观师太留下的，还是……别的？”
“你知道我问的是什么。”
两人对视，殿中一时寂静。
许久，萧珣才缓缓道：“晦儿，你可知我为何装病十年？”
沈如晦一怔。
“因为从我记事起，父皇看我的眼神就不对。”萧珣斟了一杯酒，却不喝，只望着杯中倒影，“那不是看儿子的眼神，是看……威胁的眼神。我八岁那年，偷听到父皇与心腹太监的对话，他说‘此子聪慧过人，若不留神，恐成祸患’。那时我才明白，原来在父皇心里，我这个‘儿子’从来就是多余的。”
他顿了顿，声音低沉：
“后来我查过，我的生母——那位早逝的丽妃，入宫前曾与人有婚约。那人姓陈，是江南陈氏旁支。而我出生时，父皇正南巡江南，在陈家住过三个月。”
沈如晦心中一震：“你是说……”
“我什么也没说。”萧珣抬眼看她，眼中一片清明，“因为不重要。晦儿，这江山姓什么，从来就不重要。重要的是谁能让它太平，让百姓安乐。高祖皇帝打天下时，难道就姓萧吗？不，他本姓李，因功被赐国姓。这天下，从来就是有德者居之。”
他起身，走到她面前：
“所以那封信，信或不信，都不重要。重要的是你明日要登基，要成为这江山的主人。而我——会站在你身边，陪你走到最后。”
沈如晦看着他，眼中水光氤氲。她知道这番话意味着什么——意味着萧珣放弃了追究自己的身世，放弃了“萧氏子孙”这个名分，只为成全她的帝业。
这份情，太重了。
重得她几乎承受不起。
“萧珣，”她声音微哑，“若我告诉你，我可能……活不过十年呢？”
萧珣笑了，笑容温柔却坚定：“那我便陪你十年。十年之后，若你真不在了，我便替你守着这江山，等到萧珏长大，还政于他。若萧珏不成器，便从宗室另择贤能。总之——”
他握住她的手：
“这江山，我会替你守好。”
沈如晦眼泪终于落下。
她不是爱哭的人，可在这个男人面前，所有的坚强都溃不成军。
“傻子。”她哽咽道。
“只做你一个人的傻子。”萧珣将她拥入怀中，“晦儿，明日之后，你是君，我是臣。有些话，便不能这般随意说了。所以今夜，让我好好抱抱你。”
烛火摇曳，将两人相拥的身影投在墙上，融成一片。
窗外月过中天，更鼓声声。
这一夜，两人说了许多话，从初遇时的戒备，到相知后的心动，从朝堂争斗，到沙场生死。那些从未说出口的情愫，在这登基前夜，终于毫无保留地倾泻而出。
直到寅时初，沈如晦才在萧珣怀中沉沉睡去。
萧珣看着她熟睡的容颜，轻轻在她额间落下一吻，低声道：
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