掌心的沙土一点点滑进钟壁的缝隙里，细碎得像风吹过树叶的声音。我盯着那道窄窄的凹槽，直到最后一粒红沙消失不见。就在那一瞬间，整座钟轻轻震了一下，一道极淡的红光从地底闪过去，快得几乎以为是错觉。
但这点光，是我埋下的第一步。
三息之后，我的神识顺着洞天钟的共鸣悄悄探出去，像一根看不见的线，一路延伸到城南——黑市的方向。那里传来一丝微弱却清晰的灵力波动，和赤血土的气息完全一致，不偏不倚。
他们，动手了。
我没有多留一秒，身子一矮，借着药庐残破的墙垣掩住身形，悄无声息地往前移动。灰青色的道袍贴着断墙滑行，脚步轻得连脚边的落叶都没惊动。穿过三条窄巷，黑市广场已经出现在眼前。
高台早就搭好了，四周布满了监察法阵的符文，泛着淡淡的蓝光。人群围得密密麻麻，议论声嗡嗡作响，像潮水一样涌来。我躲进茶楼二楼的角落，斗篷压得很低，只露出一双眼睛，静静看着台上。
一个穿墨绿锦袍的男人正举起一只水晶罩，里面放着几块丹药的碎片。他左脸有道蜈蚣似的疤，说话时会微微抽动。声音被玉简放大，传遍整个广场。
“这些丹药含有蚀骨花剧毒！吃下去三天内就会经脉断裂！幸好我及时查封，否则在场诸位都可能丧命！”
话音刚落，他就猛地把瓶子砸向地面。
“啪！”一声脆响，瓷片四溅。残留的丹粉洒在青石上，立刻冒出一阵白烟，石头表面迅速腐蚀出一个个小坑，边缘发黑，还咕嘟咕嘟冒着泡。
底下的人顿时炸开了锅。
“果然是毒丹！” “难怪前几天张师兄突然经脉剧痛！” “抓那个陈玄！烧了他的炼丹炉！”
我坐在阴影里，手指搭在桌沿，指节因为用力而有些发白。可脸上一点表情都没有。
这根本不是清心丹。真正的清心丹遇水即化，绝不会留下这种腐蚀痕迹。这瓶里的东西，是被人换过的假货，用赤血土定毒，再拿强酸泡过石头做戏。
可笑的是，这群人连最基本的验毒都不做，只凭一块被处理过的石头就喊打喊杀。
我默默掏出一颗褐色的小药丸，丢进面前的茶碗。它无声溶解，茶水颜色也没变。我轻轻喝了一口，喉咙里泛起一丝凉意——静音蛊起了作用，我的心跳、呼吸，全都安静下来。
接着，我的神识像一张网，缓缓铺开，扫过人群。
就在高台侧后方，两个修士靠在柱子旁低声说话。
“……三枚血魔丹，够他升到炼气九层了。” “小声点！赵坤说了，谁泄密就拿谁去喂毒傀！” “怕什么？反正那陈玄早该死。一个没门没派的野修，也配卖高价丹？”
我的瞳孔微微一缩。
血魔丹？那是血手丹王亲手炼制的东西，以活人精魄为引，只有亲信才能拿到。一个黑市管事，怎么可能弄到三枚？
这不是简单的收受贿赂。这是有人在背后设局，目的就是逼我现身，或者彻底毁掉我的名声。
我放下茶碗，起身下楼。脚步不停，绕过两条背街，直奔西巷那口废弃的井。途中取出一枚空白玉符，指尖凝聚一丝神识，把刚才听到的话全封了进去。
“赵坤受贿，血魔丹为证，速查。”
玉符封好，我把它投进井底的暗格。那里有程雪衣布置的秘密通道，消息半个时辰内就能送到她手上。
做完这些，我没回药庐。刚走半条街，洞天钟忽然轻轻颤了一下——预警。
有人靠近入口。
我立刻改变方向，贴着墙快速前行，借着夜雾的掩护跃上屋顶。瓦片冰凉，我伏低身体，在屋脊间穿梭，避开巡逻弟子的视线。到了第三座屋顶时，右手抬起，指尖轻轻敲了三下耳垂上的青铜小环。
没有声音。
但在钟的深处，几只噬金鼠突然睁开了眼，眼中闪过幽光。它们钻出地缝，飞快叼走散落在旧脚印旁的几粒尘土，又迅速消失在地下。
这是我留下的反追踪手段。只要有人想顺着痕迹找来，这些小家伙就会搅乱路径，甚至把人引到错误的地方。
终于，我来到洞天入口——一处藏在废墟裂缝中的灵脉节点。手掌按上石壁，体内钟声轻鸣，下一秒，我的身影融进了钟壁之中。
钟内的世界依旧安静。凝血树下，阿箬正在低头整理药篓，听见动静立刻抬头。她嘴唇动了动，像是想说什么，却被我抬手制止。
“先别说话。”我低声说，“外面那些人，正等着我跳出来解释呢。”
她抿了抿嘴，轻轻点头，眼神却满是担忧。
我没再多解释，径直走向丹炉区。解下药囊，一层层打开。最后一批清心丹的原料安静地躺在布巾上：雪莲芯、玉露草、冰心藤……全是纯净无杂的上品药材。
我拨了拨炭火，炉膛里还有余温。鲁班七世加固过的阵纹在炉底微微发光，铜丝缠得严实，树脂封口完好，没有任何被动过的痕迹。
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