临近拂晓时分，贡院所发的三根蜡烛已然用到了最后一根，且这最后一根蜡烛也仅剩下小半截。
烛芯突然爆出几个火星，在试卷末尾洇出焦黑的小点，竟与崔浩试卷角落的纹路有几分相似。
我揉了揉干涩的双眼，用余光扫过崔浩，发觉他正手持毛笔蘸着残余的墨汁，在试卷右下角轻轻勾勒。
那动作极为从容潇洒，好似胸有成竹地为自己的杰作添上完美的最后一笔。
借着熹微的晨光，我看得清清楚楚，那是一枚指甲盖大小的玉璧纹，边缘带有细碎的齿痕，中心还有一点墨点。
我发现，有几名崔氏考生的试卷上都有这一纹路，这绝非巧合。
“这位崔大公子倒是颇有闲情雅致，考完试还有心思画玉璧玩儿。”隔壁的高适压低声音说道，笔尖在卷纸上轻轻划过，发出细微声响。
他显然也察觉到了异样，语气中暗藏讥讽。
看着崔浩完成了他的暗号，回想起考试前崔浩所说“科举不过是世家的一场游戏”，当时只觉得荒诞至极，认为朝堂不至于烂到如此地步。
然而此刻，我的心头不禁一沉，看来还是自己太过天真了！
主考官这会儿正在往崔浩号舍前走着，绯色官袍在晨光中泛着冷光。
在他走过崔浩的号舍时，脚步顿了顿。
崔浩抬起头，两人目光相接，没有言语，主考官却微微颔首，嘴角勾起一丝不易察觉的笑。
原来他们是真的在玩一场过家家的游戏，这考试不过是走个过场罢了。
原来之前纸条提醒的第三场有诈是指他们的暗号，他们早已做好多重准备，我攥紧笔杆，指节发白。
他们把科举这条路已经管控了。
寒门读书人的活路被他们堵死了，寒门学子把十年光阴熬进墨里，把满腔抱负写在纸上，他们却用一枚玉璧纹、一个眼神，就可以控制别人的人生。
这种轻视别人人生的游戏，比任何打压嘲讽都更伤人。
收卷官的铜锣声划破寂静，“铛” 的一声，仿佛震得号舍的竹帘微微颤动。
崔浩率先起身，路过我身边时，故意晃了晃衣袖，摊摊手表示很轻松，就是来玩玩而已，带着挑衅的得意。
我并未理崔浩，在他刚刚走过我身边后。
我起身叫住高士和岑掺，把发现世家子弟考试作弊的事情都快速说了一遍。
告诉他们如果不揭发，这次考试寒门读书人可能都没有机会，我说我想要现场揭发他们。
“李兄，当真要闹吗？”岑掺凑到我跟前，声音颤抖，带着几分惧意询问我。
他伸出手来，袖口已然磨破了边，那是长时间握笔留下的痕迹。
“主考官乃是崔御史的门生，咱们斗不过他们的。”
他的顾虑我自然明白，明明知晓有人作弊，却因惧怕遭到报复而不敢举报，这般隐忍的憋屈，几乎每个人都曾经历过。
我没有立刻回答他，而是看向围拢过来的寒门考生，在听到我说的事情之后，他们有的垂着头，有的咬着唇，眼神里满是不甘。
“诸位，” 我看向他们说道，声音不大却足够清晰，“崔氏考生卷上皆有玉璧纹，与主考官暗通款曲。”
“若今日忍了，就算之后有机会再考，也还是这样！”
“往后寒门再无出头之日！” 这句话像石子投入平静的湖面，立刻激起涟漪。
“对！验卷！” 一个穿蓝布衫的考生猛地站起。
他的手指因常年握笔布满厚茧，“我寒窗十年，不能输得不明不白！”
有人带头，更多人响应，声音从四面八方涌来，盖过了收卷官的呵斥。
主考官的脸色沉了下来，一拍案几：“胡闹！科举重地，岂容尔等喧哗？”
他的目光扫过人群，带着威胁。
但这次没人退缩，高士已经掀开号舍门帘，径直走向崔浩的位置。
“大人若无愧于心，为何怕验卷？” 我迎上他的目光，语气坚定。
晨光从贡院的天窗照进来，落在卷纸上，那些密密麻麻的字迹都泛着光。
这是我们的心血，不能被轻易践踏。
主考官被噎得说不出话，最终狠狠一甩袖：“验！若查不出问题，定治你们扰乱考场之罪！”
他的妥协里藏着底气，我却心头一紧，隐隐觉得事情没那么简单。
果然，在我们指出崔氏考生在考卷上面做的暗号时，主考官一句这是崔氏考生的习惯就把我们堵住了，接下来只能寄希望能搜出他们的小抄了。
搜检的过程异常紧张。
高士翻遍了崔浩的考篮，砚台、毛笔、镇纸都查了个遍，却一无所获。
崔浩抱臂站在一旁，冷笑连连：“寒门学子就是输不起，拿不出证据，我要你们挨个赔罪！”
高士的额头渗出冷汗，双手继续在考篮里摸索，再一次把崔浩的砚台拿起来仔细看的时候，他发现砚台底部有个夹层，里面藏着一张叠得极小的绢纸。
展开一看，上面密密麻麻写满了策论要点，正是《策论精要》里的内容！
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