街头巷尾的谣言像疯长的藤蔓，不过两日就爬满了京城的每一处角落。瑶光院里，春桃将刚从外面听来的闲言碎语复述完，气得直跺脚：“小姐，那些人嘴里就没一句干净话！什么‘投怀送抱’，什么‘周旋两男’，简直是闭着眼瞎编！肯定是苏柔传出来的！”
苏瑶正用银簪拨弄着香炉里的碎炭，闻言指尖一顿，袅袅檀香萦绕在她指尖，却暖不了眼底的冷意。“除了她，还有谁能把火候掐得这么准？”她轻嗤一声，将银簪搁回妆台，“大婚前三日放谣言，既能让我名声扫地，又能让她的婚事显得‘波折重重’，好博一波同情——她这算盘，打得倒是精。”
春桃急得团团转：“那咱们就眼睁睁看着她泼脏水？小姐您受这委屈，丞相大人知道了也得心疼！要不咱们去找丞相大人说说？”
“找父亲没用。”苏瑶摇头，目光落在窗棂外的石榴树上，枝叶间挂着的红灯笼已隐隐有了喜意，那是府里为苏柔婚事提前挂的，“如今谣言传遍京城，父亲就算出面澄清，旁人也只会当是丞相府护短。况且……”她顿了顿，眼底掠过一丝复杂，“苏柔如今是太子未婚妻，父亲若真把事情闹大，得罪的可是东宫。”
春桃这才反应过来其中的利害，急得眼圈发红：“那怎么办？总不能让小姐平白受这委屈啊！”
“委屈？”苏瑶轻笑一声，笑意却未达眼底，“我以前受过的委屈比这多百倍，不也是过来了？只不过现在的我可不会再任由别人拿捏，苏柔她想算计我不可能了。”她站起身，走到妆台前拿起那支装着白玉手镯的木盒，指尖摩挲着冰凉的盒盖，“苏柔想借谣言毁我名声，无非是怕我碍了她的路。可她千算万算，怕是忘了一件事——这京城能左右舆论的，不止她苏柔一人。”
春桃眼睛一亮：“小姐您是说……可以让摄政王帮咱们？”
“他愿不愿意出手另说，但至少，我不能坐以待毙。”苏瑶将木盒收好，“春桃，去备车，咱们去摄政王府。”
春桃愣了一下：“现在去？可外面那些谣言……要是被人看到小姐去摄政王府，岂不是更坐实了那些闲话？”
“坐实又如何？”苏瑶挑眉，“与其藏着掖着让人猜，不如大大方方去。况且，我去摄政王府，也不是为了求他帮忙。”她要做的，是弄清楚一件事——那日楚墨送手镯的用意。若他只是一时兴起，那她自然不会指望；可若他对苏柔的算计有所察觉，或许……能借他之力，还自己一个清白。
马车悄无声息地驶出丞相府，避开了人多的主街，绕着僻静的小巷往摄政王府去。车帘被风吹起一角，苏瑶瞥见街边几个妇人聚在一起窃窃私语，目光时不时往马车方向瞟，嘴里说的正是“苏大小姐”“摄政王”之类的字眼。她收回目光，指尖攥紧了袖中的锦帕——苏柔，这笔账我记下了。
摄政王府的门房显然认得苏瑶的马车，见马车停下，连忙上前躬身行礼：“苏大小姐，您来了。”
“劳烦通报一声，就说苏瑶有事求见王爷。”苏瑶掀帘下车，语气平静。
门房应了声“是”，转身快步往里走。不多时，就见张嬷嬷匆匆迎了出来，脸上堆着温和的笑：“大小姐，王爷正在书房等着呢，老奴这就带您过去。”
苏瑶跟着张嬷嬷穿过几重庭院，王府里的景致比丞相府更显肃穆，青砖铺地，廊柱雕龙，处处透着摄政王的权势与威严。走到书房门口，张嬷嬷停住脚步：“大小姐，您进去吧，王爷在里面呢。”
苏瑶深吸一口气，推门而入。书房里没有燃香，只弥漫着淡淡的墨香，楚墨正坐在书桌后看奏折，一身玄色常服，墨发用玉冠束起，侧脸线条冷硬，眉眼间带着几分不易察觉的疲惫。
听到动静，他抬眸看来，目光落在苏瑶身上时，那双深邃的眼眸里闪过一丝讶异，随即恢复平静：“苏大小姐大驾光临，有何要事？”
苏瑶福了福身：“王爷，臣女今日前来，是想向王爷借一样东西。”
“哦？”楚墨放下奏折，身体微微后靠，双手交叠放在腹部，摆出一副倾听的姿态，“苏大小姐想要借什么？”
“借王爷的‘嘴’。”苏瑶直视着他的眼睛，语气坦诚，“如今京城里谣言四起，说臣女与王爷有染，还说臣女周旋于王爷与太子之间。臣女知道，这些谣言多半是苏柔散播的，意在毁臣女名声。臣女今日来，是想请王爷若是有机会，在旁人面前说一句——那日普陀寺山洞之事，纯属意外，臣女与王爷之间清清白白。”
楚墨看着她，沉默了片刻，忽然问道：“你就这么确定，本王会帮你？”
“不确定。”苏瑶坦然道，“但臣女知道，王爷并非是非不分之人。况且，这些谣言虽毁的是臣女名声，却也牵连了王爷。王爷总不希望自己被人编排成‘抢太子未婚妻姐姐’的角色吧？”
楚墨低笑一声，笑声低沉悦耳，却让苏瑶莫名有些心慌。“你倒是坦诚。但若是我就喜欢被人编排呢？”他站起身，缓步走到苏瑶面前，两人之间的距离瞬间拉近，他身上清冽的气息扑面而来，“不过，本王帮人，向来是要报酬的。”
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