粘稠的绿意仿佛凝固成了实体，时间在无休止的跋涉和窥视中变得模糊不清。自从确认了主营地大致方位，又过去了整整一天。
在塔利恩和艾拉亲自“开拓”的、通往西南方向的那条路线指引下，“种子”小队如同最耐心的猎手，在令人窒息的密林中谨慎潜行。
每一步都耗费着巨大的体力，松软的落叶腐殖层如同贪婪的沼泽，试图吞噬脚踝；无处不在的藤蔓和气生根是天然的绊索，无数林木都在用丰茂的枝叶吞没他们。
空气沉重得能拧出水，混合着愈加浓烈混合着数种植物共同散发的、带着微腥的奇异气味，又似乎都黏在了皮肤上，闷得人喘不过气。
视野依旧被压缩在令人绝望的范围内。巨大的蕨类叶片如同天然的屏风，垂落的藤蔓形成厚重的帘幕，盘根错节的板状根构筑起一道道难以逾越的绿色城墙。
小队成员依靠着精灵与生俱来的林间天赋和一心的战术指引，如同融入阴影的流水，艰难却坚定地向着未知推进。他们的油彩早已被汗水和湿气晕染开，与苔藓和腐叶的污渍融为一体，只剩下眼神依旧锐利如初。
终于，在接近黄昏时分，最前方的塔利恩猛地停下，举起握紧的拳头——一个清晰无比的停止手势，从先前的战斗中向一心习来的。
紧随其后的小队，如同被施了定身术。
一心透过层层叠叠的巨大蕨叶缝隙，T-VIS护目镜的AR界面叠加在昏暗的光线下，锐利的目光穿透了前方植被最浓密处的一丝不和谐。
下方，便是土匪们经营数日的南方主营地。
大概是由于这片丛林的古木通常十分巨大不便砍伐，因此整个营地依托着陡峭的、布满湿滑苔藓和垂落藤蔓的岩壁而建。
也正如塔利恩和艾拉所描述，规模远超之前的牙木林据点。
至少十五座用外头运来的粗大原木和勉强可以防水的树皮搭建的棚屋，杂乱地挤在谷底相对干燥的区域，屋顶覆盖着巨大的蕨类叶片，棚屋之间是踩踏出来的泥泞小径。
营地中央有一片相对开阔的空地，在这附近难得一见，而更引人注目的是营地的防御和人员布置。
在高处，依托岩壁的天然凸起和几棵特别粗壮的古树，搭建了数个潦草的了望平台，这些平台几乎只由简易的细原木和绳索搭建，在风中吱呀作响，摇摇欲坠。
每个平台上都架设着一架看起来颇为沉重的弩机，弩臂粗壮，弩矢如同短矛。那些弩手的身影在高处的平台上晃动，但他们的姿态同样松懈，有人甚至抱着弩臂在打盹。
队员们全向戒备之时，一心也迅速地举起枪仔细观察，同时在心里默数：
训练场约15-20人，营地内走动、搬运物资或懒散休息的约10-15人，高处了望哨每处1人，共4处。
初步估算，这片地区常驻战斗人员约在60-70人左右，加上可能的非战斗人员（如厨子、工匠），总数可能接近百人。
如果需要摧毁这片地区的敌方布置，势必需要动用精灵的主力。目前凯拉斯中队还在牙木林-旧矿洞据点，亚瑟中队和亚尔诺的混编中队在根脉守望前哨休整，考虑到对当前防御态势的巩固，可用的人手实际上是不够的——
如果发起突袭，在这种作战环境下，兵力需要有明显的优势。
也许得让莉兰妮拉点外援，一心放下枪，心中不由念叨，但思绪很快又转回了现场。
“整个地区的核心力量就在这里了，”一心压低声音，几乎是用气声对身边的塔利恩和艾拉说，“但那条西南方向的路，和这支出发的队伍，指向的才是他们现在真正倚重的点。补给，或者…其他分散营地。”
他指向西南，那里正有一支小队渐渐没入绿叶。
“菲恩，托伦，你们留在这里继续监视主营地，重点记录换岗细节、重弩操作流程、是否有其他特殊人员——比如疑似大头目或法师出现，等我回来我要检查作业。莉瑞安、塞拉也留下警戒当前位置。塔利恩、艾拉，跟我走，我们去看看西南边到底藏着什么‘宝贝’。”
指令简洁明确。菲恩和托伦在前沿的灌中近乎无声地变换了观察位置。莉瑞安和塞拉移动到更隐蔽的岩缝后，警惕地注视着来路和侧翼。
一心则带着塔利恩和艾拉，如同三道融入阴影的溪流，沿着岩壁边缘，利用茂密的植被掩护，向着那支队伍消失的西南方向悄然追去。
追踪了约莫一个小时后，天色渐暗，本就熹微的日光撤回了树冠之外。
前方的塔利恩再次停下，示意隐蔽。
空气中，除了固有的植物气息，多了一丝淡淡的、不易察觉的烟火气和…食物的味道？不是主营地那种大规模做饭的油烟味，更像是小规模加热食物的气息。
三人借助巨大的蕨类叶片和垂落的藤蔓藏好身形。一心小心地拨开一片巨大的、边缘带着锯齿的蕨叶，透过缝隙望去。
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