黎明前最深沉的时刻，贺兰山血祭谷。
崩塌的祭坛、干涸的血池、散落的尸体与残骸，在逐渐弥漫的晨雾中如同地狱的剪影。空气中那股令人作呕的混合恶臭并未完全散去，反而沉淀下一种更加厚重、阴郁的死寂。
苏小蛮带来的快速反应队员正在紧张而高效地打扫战场、收敛遗骸。墨舟被小心地安置在担架上，由林医师紧急处理着内腑伤势。山猫的断腿被简单固定。夜枭红着眼睛，在血池边缘徒劳地搜索，试图找到坠入池中的阿衡，哪怕只是一片衣角。但池中暗沉粘稠的浆体仿佛吞噬了一切，只偶尔冒出一个气泡，散发着残余的阴冷。
慕容雪强撑着指挥，脸色苍白如纸，背后的旧伤因为连番激战而隐隐作痛，新生力量的过度消耗带来阵阵空虚感。但她眼神依旧锐利，警惕地扫视着周围，尤其是那座已经失去邪光、却仿佛潜伏着某种不安的血池。
“队长，所有能找到的萨满物品、符文残片、以及那蛮族百夫长的腰牌和信物都已封装。”一名队员低声汇报，“我们在一名萨满的帐篷暗格里发现了这个。”他递过来一个由某种黑色皮革包裹的筒状物。
慕容雪接过，入手沉重冰凉。她小心打开，里面是一卷不知名兽皮鞣制的粗糙地图，以及几张写满扭曲草原文字和诡异符号的信笺。她虽不完全认识，但地图上标注的几个点和路线，以及那熟悉的“黑狼部”狼头印记，让她心头一沉。这很可能涉及黑狼部更深层的计划。
“收好，务必带回。”她将东西交还，目光再次投向血池。那股莫名的不安感越来越强烈。“小蛮，此地不宜久留，蛮族溃兵可能引来援军，我们……”
话音未落——
咕嘟……咕嘟咕嘟……
原本死寂的血池中央，突然冒起一连串密集的气泡！气泡破裂，散发出的不再是单纯的腥臭，而是一股更加阴冷、粘稠，仿佛能冻结灵魂的寒意！池面那暗沉的浆体，开始极其缓慢地、违背常理地逆时针旋转起来，形成一个微小的漩涡。
漩涡中心，隐隐有暗红与惨白交织的、极其微弱的荧光一闪而逝。
“戒备！”慕容雪厉声喝道，银枪瞬间横在身前，淡金色光芒再次亮起，尽管黯淡，却带着不容侵犯的威严。所有队员立刻停止动作，武器出鞘，紧张地看向血池。
漩涡持续了约莫十息，那股寒意达到顶峰，让在场所有人都忍不住打了个寒颤，仿佛有冰冷的视线从池底扫过。然后，毫无征兆地，漩涡消失了，池面重归死寂，连气泡都不再冒出。
仿佛刚才的一切只是幻觉。
但每个人心头的寒意和那种被窥视的感觉，却久久不散。
“这池子……邪门。”苏小蛮握紧双刃，压低声音，“阿衡兄弟他……”
慕容雪沉默地看着血池，眼中闪过一丝悲痛与决绝。“我们没有时间了，也没有能力探查这池底。记住这个位置，回去禀报夫君。现在，立刻撤离，按三号路线，去‘野马泉’与‘铁鹞子’汇合！”
她不再犹豫，当机立断。小队迅速集结，带着战利品和伤员、遗骸，如同来时一样，悄无声息地撤出血祭谷，消失在黎明前愈发浓重的山雾之中。
他们身后，那死寂的血池深处，一点微不可察的暗红，悄然附着在池底某块被阿衡鲜血浸透的岩石缝隙里，微微脉动了一下，随即彻底隐没。
同一时刻，数千里外，大庆南境，烟雨朦胧的江宁府外，大运河龙舟之上。
这里的气氛，与贺兰山的血腥死寂截然不同，却同样危机四伏。龙舟绵延数里，旌旗招展，禁卫森严，彰显着天家威仪。皇帝此次南巡，旨在视察漕运、安抚江南，行程本应庄重而平顺。
然而，此刻龙舟核心区域“澄碧殿”外，却弥漫着一股压抑的恐慌。昨夜子时，皇帝在殿内批阅奏章时，于层层护卫之下，竟遭三名伪装成内侍的刺客暴起行刺！刺客武功奇高，身法诡谲，且似乎使用了某种罕见的、能暂时干扰真气运行的毒烟。大内高手拼死抵挡，虽当场格杀两名刺客，重伤并生擒一人，但皇帝也被刺客的淬毒短刃划伤了手臂，虽经随行御医急救，声称毒素已清、龙体无碍，但皇帝受惊不小，脸色至今难看，并下令封锁消息，严查内鬼。
消息通过皇室与沈逸之间的绝密渠道，以最快的速度传回了青岚。
青岚城，镇国公府，拂晓。
沈逸几乎同时收到了南北两线的急报。
北方，慕容雪小队成功摧毁血祭坛，击杀主事萨满，重创乃至湮灭未成型魔物，获得关键情报，但队员一死两重伤，且血池出现诡异后续变化。
南方，皇帝南巡遇刺，虽未成功，但影响极其恶劣，皇帝受惊，朝野震动，且刺客能潜入核心区域，必有内应，其来源和动机细思恐极。
两件事看似相隔千里，风马牛不相及，但沈逸几乎瞬间就将它们联系在了一起。时间点太巧合了！ 贺兰山邪祭被破坏，皇帝就在南边遇刺？这是某种报复？还是分散注意力？抑或是……某些势力在南北同时发力，试图搅乱大局？
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！