北境的冬夜，寒风如饿狼般在营地上空呼啸，仿佛要将一切生命都吞噬。然而，第七队的驻地却是一片灯火通明，最大的军帐内，熊熊炭火在铜炉中燃烧，暖意融融，驱散了帐外刺骨的严寒。
沈清辞静立于帐中，目光落在面前整齐码放的物资上。那是姐姐通过秘密渠道，历经万难才送达的支援：二十套锻打精良的锁子甲，甲叶层层叠叠，泛着冷冽的金属光泽；三十柄腰刀斜插在木鞘中，刀鞘古朴，却难掩出鞘时可能绽放的寒芒；还有几箱封装严密的珍贵药材，以及沉甸甸的银两，每一样都凝聚着后方的心血与期盼。
帐内两侧肃立着十四道身影。左侧是赵大、李顺、王五等最早追随她的十名老兵，他们身姿挺拔，眼神中带着久经沙场的沉稳与对这位年轻校尉的信赖。右侧则是四张略显陌生的面孔——这是她近期暗中考察、精心筛选后决定吸纳的新成员。其中，副尉孙铭尤为引人注目，他因性情耿直、不肯同流合污而在军中备受排挤，却在之前的蛮族突袭战中，以精准的判断和悍不畏死的冲锋，证明了自己的能力与忠诚。
“今夜召集各位，是有要事相商。”沈清辞的声音清脆而沉稳，在寂静的帐中格外清晰，“在场的每一位，都是曾与我并肩作战、共历生死的兄弟。第七队能有今日的局面，全赖诸位同心协力，浴血拼杀。”
她的目光缓缓扫过每个人的脸庞，将这些或刚毅、或坚毅、或聪慧的面容深深烙印在心底。
“这些物资，”她抬手示意地上的装备，“是京城友人冒险送来的私产。我决定，全数分配给大家。”
话音刚落，帐内便响起一阵压抑的惊呼。这些装备的工艺与材质，远超军中配给的粗制滥造之物，任何一件在市面上都价值千金，足以让普通士兵奋斗半生。
沈清辞没有停顿，亲自上前拿起一套最重的锁子甲，大步走到赵大面前。“赵大，自你随我入伍，每战必身先士卒，先后负伤七处却从未退缩半步。这套甲胄，最该归你。”
赵大猛地愣住了，这个平日里天不怕地不怕的粗豪汉子，此刻竟一时语塞，双手微微发颤地接过冰凉的甲胄，喉咙动了动，才沙哑地开口：“校尉...这...这太贵重了...”
“不必推辞。”沈清辞微微一笑，又从刀架上取下一柄腰刀，递了过去，“你的旧刀早已卷刃，上次与蛮族厮杀时险些断裂，该换把新的了。”
赵大紧紧攥着刀鞘，眼眶微微泛红，重重地点了点头，却一句话也说不出来。
接着，沈清辞走向李顺，将另一套锁子甲递给他：“李顺，你心思缜密，洞察力过人，多次识破敌军的诱敌之计和侦察陷阱。这套甲胄，望能护你周全，让你在阵前能更安心地为我出谋划策。”
李顺接过甲胄，深深鞠了一躬：“谢校尉厚爱，属下必不辱命！”
就这样，沈清辞亲手将装备一件一件分发到每个人手中。无论是最早追随的老兵，还是新加入的成员，皆有份例，且分配公正，完全依据各人的功绩与特长，没有丝毫偏袒。最后，她走到了孙铭面前。
“孙副尉，”她拿起最后一套锁子甲，目光诚恳，“你本可与其他军官同流合污，克扣军饷、压榨士兵以谋取私利，却始终坚守原则，孑然一身。这份风骨，沈某深感敬佩。”
孙铭浑身一震，这个因耿直而被排挤得近乎孤立的汉子，眼中闪过复杂的神色——有惊讶，有感动，还有一丝难以置信。他沉默了片刻，突然单膝跪地，双手抱拳，沉声道：“末将...誓死追随校尉！”
这一跪，如同一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。帐内其余十三人也纷纷单膝跪地，齐声高呼：
“我等誓死追随校尉！”
声音整齐划一，铿锵有力，在军帐内久久回荡，震得帐顶的积雪微微颤动。
沈清辞连忙扶起孙铭，又示意众人起身，语气带着一丝动容：“诸位请起。我沈清辞在此立誓，今日之赐，必不敢忘；他日之功，必不相负！”
待众人起身站定，她走到帐中，神色变得严肃起来：“既为兄弟，当坦诚相待。有些事，今日也该让诸位知晓了。”
说着，她从怀中取出一枚温润的白玉牌，玉牌之上，雕刻着一只栩栩如生的雄鹰，正是安定侯府的徽记。“我确系京城安定侯府的远亲。此行投身北境从军，一来是为报国杀敌，抵御蛮族入侵；二来，也是为了重振我沈家的声威。”
这是她早已构思好的说辞，既巧妙地解释了这批珍贵物资的来源，又为将来可能暴露的更多背景线索埋下了伏笔，不至于让众人对她的身份产生过多不必要的猜忌。
赵大恍然大悟，挠了挠头，憨笑道：“难怪校尉年纪轻轻，却见识不凡、行事果决，原来是侯府出来的子弟！”
“出身如何，并不重要。”沈清辞轻轻摇头，目光扫过众人，“重要的是，我们志同道合，都愿为边军的振兴、为大靖的国土安宁而战。”
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