青州城那场盛大而充满不舍的送别，被远远抛在了身后。官道两旁的景物，从熟悉的农田村舍，逐渐变为略显陌生的山峦与林地。马蹄声单调地敲击着路面，与车轮的轱辘声交织，成为天地间唯一的旋律。
林可和杨华并辔而行，两人都沉默着，沉浸在各自的思绪中。离别的伤感尚未完全散去，对未来的不确定又如同薄雾般笼罩心头。他们选择的路线，并非漫无目的的游历，而是根据老周提供的详尽地图，朝着传闻中灵气充沛、多有奇人异士踪迹的西南方向行进。这个借口，既符合他们“寻访机缘、潜修突破”的公开理由，也能在一定程度上掩盖他们真正的目的——寻找一个绝对安全、无人打扰的地方，启动戒指，回归现代世界。
行囊中，除了必要的衣物、干粮和药品，最重要的便是那些精心准备的“异世界特产”。与最初考虑携带银票不同，经过深思熟虑，他们选择的是更具普适价值和更易解释来源的物品：
1. 黄金：并非银票，而是实打实的、被重新熔铸成小巧金锭和金叶子的黄金。这些黄金大多来自威远镖局库藏的、以往走镖收到的酬金或抵押物，部分来自联盟的贺仪，还有少量是黑风寨“友情赞助”的、来源不可考（但成色极佳）的金块。林可利用自己有限的化学知识和镖局匠人的帮助，去除了明显的印记和特征，使其看起来更像是一批年代久远的“藏金”。黄金是硬通货，在任何时代、任何具备基本贵金属认知的文明都具有价值。
2. 宝石与珍稀矿物：几颗未经雕琢但色泽纯正、体积可观的宝石原石，如红宝石、蓝宝石和翡翠，以及一小袋色泽金亮、分量沉手的特殊金沙（疑似含有较高比例的天然金或未知贵金属）。这些部分是联盟成员作为贺礼进献的奇珍，部分是林可凭借超越时代的眼光，在青州一些老矿坑或集市上“捡漏”所得。
3. 顶级药材：用特制玉盒、木匣妥善保存的野山参、何首乌、灵芝、雪莲等。这些药材不仅年份久远，更关键的是，它们生长在这个世界“灵气”相对充裕的区域，其药性和活性成分可能远超地球同类，具有极高的研究和实用价值。杨华凭借日益精湛的医术和敏锐的感知，亲自甄别和采集了部分。
4. 特殊织物与样本：几匹这个时代特有的、工艺极其复杂、带有独特暗纹和光泽的丝绸和锦缎，以及少量这个世界特有植物的种子、叶片样本。这些更多是出于研究和纪念意义。
除此之外，便是那枚愈发显得温润通透、内部光华流转不息的古玉戒指，以及他们在这个世界最大的、无形的收获——那具经过近一年艰苦锻炼、危机磨砺，并初步拥有了“内力调和”特质的身体。
“老公，我们……真的准备好了吗？”行至一处人迹罕至的山涧旁休息时，杨华望着清澈的溪水，轻声问道。她的手指无意识地摩挲着戒指，那持续的温热感如此真实，时刻提醒着他们归家的可能性。
林可往火堆里添了根柴火，火光映照着他棱角分明的侧脸。“物质上，我们尽可能准备了。心理上……”他顿了顿，露出一丝复杂的笑容，“或许永远都无法完全准备好。但我们不能再犹豫了。每多耽搁一天，爸妈那边就多承受一天的痛苦。”
他伸出手，握住杨华微凉的手：“最重要的是，我们在一起。无论回去面对什么，我们一起扛。”
杨华反手与他十指相扣，用力点了点头。是的，只要在一起，便有勇气面对任何未知。
两人一路西南而行，刻意避开大的城镇和繁华所在，专拣偏僻小径。他们并不急于赶路，反而像是真正的旅人，时而驻足欣赏山川之壮美，时而探访幽谷之静谧。在这个过程中，他们也在不断调整着自己的身心状态，尝试着更精细地去感知和控制体内那丝微弱却真实不虚的能量流，同时也在反复确认着戒指的感应。
那指向故乡的坐标感，始终清晰，如同黑暗远洋中永不熄灭的灯塔。
如此行了约莫半月，他们进入了一片连绵的原始山脉。这里古木参天，瘴气弥漫，野兽踪迹时现，几乎看不到人烟。按照地图标记和当地猎户模糊的指点，他们找到了一处位于悬崖半腰、被藤蔓遮掩的天然洞穴。
洞穴内部干燥而宽敞，有天然形成的石室和通风口，甚至还有一脉细小的山泉渗入，形成一个小小的水潭，堪称一处绝佳的隐居和……启动仪式的场所。
“就是这里了。”林可仔细检查了洞穴内外，确认安全无虞后，长舒了一口气。
他们花了几天时间，将洞穴稍作整理，储备了足够的干柴和清水。然后，开始了回归前最后的准备。
首先，是彻底清点他们将要带回去的物品。黄金、宝石、药材、织物样本……每一件都仔细检查，妥善包裹。林可甚至用匕首在一块较软的岩石上，刻画下了“安全达”联盟的徽标和青州城的简略地图，作为一种特殊的纪念。
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