冰冷,粘稠,以及垃圾腐烂的恶臭,构成了林野对自由最初几分钟的全部感知。他躺在后巷的污水和废弃物中,仰望着被高楼切割成狭窄一线的、灰蒙蒙的天空,大脑一片空白,只有心脏在肋骨后疯狂擂动,提醒着他还活着。
苏晓怎么样了?阿 Moon 呢?
恐惧和愧疚如同冰冷的藤蔓缠绕住他的心脏,几乎让他窒息。他又一次,在危险面前,需要别人的牺牲来换取逃脱的机会。赵磊如此,苏晓又是如此。这种无力感比身体的伤痛更让他痛苦。
巷口传来急促的脚步声和平衡会执行者那种特有的、冰冷的情绪波动。追兵来了!
求生本能压倒了一切杂念。林野挣扎着爬起身,忍住浑身散架般的疼痛和大脑的阵阵眩晕,像一只受伤的老鼠,沿着阴暗的巷道深处踉跄逃窜。他不敢走大路,不敢停留,依靠着对城市角落残存的记忆和阿 Moon 地图上模糊的标记,在迷宫般的后巷、地下管网和废弃工地间穿行。
他的精神力几乎枯竭,感知范围缩小到身周几米,且模糊不清。他不敢再轻易动用能力,每一次微小的精神波动都像是在已经裂开的大脑上再敲一锤。他只能依靠最原始的视觉和听觉,像惊弓之鸟般躲避着任何可疑的声响和身影。
饥饿、寒冷和疲惫如同跗骨之蛆,不断侵蚀着他的意志。口袋里那点现金甚至不够他买一顿像样的饭,更别提找个地方落脚。他像一个幽灵,游荡在城市的阴影里,与流浪猫狗争夺着食物残渣,在冰冷的桥洞或通风口下蜷缩着度过寒夜。
每一次闭眼,都是“摇篮”安全屋的爆炸,赵磊染血的脸,苏晓苍白的容颜,以及小雅那双雾气朦胧、仿佛洞悉一切的眼睛。还有“蝰蛇”那低沉而危险的话语,如同魔咒般在他脑海中回响:
“观察者之眼……旧世教团……失败的召唤……规则崩坏……核心记录单元……”
这些碎片化的信息与他从小雅记忆中看到的恐怖景象交织在一起,试图拼凑出一个模糊而骇人的轮廓。零号事件,不仅仅是一场灾难,更像是一场……针对现实本身的、亵渎的实验?而小雅,是这场实验留下的、活着的“记录仪”?
那他呢?他的“记忆编织”能力,与这一切又有什么关系?为什么老顾会说他的天赋罕见?为什么平衡会和联盟内部的某些人,都对他,或者说对他这类能力,如此“关注”?
在逃亡的第三天,林野藏身于一栋烂尾楼高层,透过没有玻璃的窗框,望着脚下这座庞大而陌生的城市。霓虹闪烁,车流如织,无数人过着平凡而规律的生活,浑然不知隐藏在表象之下的暗流汹涌,也不知道一个微不足道的“记忆编织者”正在为他们所忽视的真相而亡命天涯。
一种极致的孤独感将他淹没。他离开了正常的世界,又被守序者联盟抛弃,如今连唯一的同伴也失散了。他还能相信谁?老顾?那个神秘的“流浪者”首领,他的目的又是什么?
就在他意志最为消沉的时候,他无意中摸到了口袋里那个老顾给他的、造型古老的黄铜钥匙。钥匙冰凉粗糙的触感,莫名地让他混乱的心绪稍微安定了一丝。这钥匙,究竟是开什么的?老顾给他时,那意味深长的眼神……
还有小雅。他必须找到苏晓,必须保护好小雅。这不仅是为了真相,更是为了那份责任,为了那些因他而牺牲和陷入险境的人。
他不能倒下!
强烈的意念,仿佛刺激了他近乎枯竭的精神本源。一股微弱却异常精纯的暖流,竟从那片精神废墟的深处悄然渗出,缓慢地流淌开来。这一次,没有伴随剧痛,反而像是久旱逢甘霖,带来了一丝滋润和安抚。
林野愣住了。他尝试着主动引导这股暖流,发现它虽然微弱,却比之前任何一次都要“驯服”和“凝聚”。它不再是无序的躁动,而是如同有了自己的生命和方向。
是突破?还是绝境下的潜能激发?
他不敢确定,但这微小的变化,却如同在无尽的黑暗中看到了一颗星辰,给了他继续前进的勇气。
他重新拿出那个加密手机,电量已经告急。他尝试着再次联系阿 Moon,但信息如同石沉大海。他不敢在一个地方停留太久,平衡会的搜捕网可能正在收紧。
根据模糊的记忆和阿 Moon 地图上另一个不起眼的标记,他决定前往城东的一个废弃图书馆。那里被标注为一个可能获取“非敏感信息”的流浪者临时聚集点,或许能打听到一些关于苏晓,或者关于“旧世教书”和“观察者之眼”的零散消息。
穿越半个城市的过程又是一场煎熬。他尽量避开摄像头和人流密集区,像个真正的流浪汉一样,低着头,步履匆匆。
当他终于抵达那座被藤蔓和涂鸦占据的废弃图书馆时,天色已近黄昏。夕阳给残破的建筑镀上了一层凄美的金色。
图书馆内部比想象中更破败,书架倾倒,书籍散落一地,覆盖着厚厚的灰尘。但在某个相对完好的阅览区角落里,居然零星坐着几个人。他们衣着各异,但眼神中都带着一种相似的警惕和游离感。有人在小声交换着东西,有人在默默地阅读捡来的残破书籍,还有人只是静静地坐着,仿佛在等待什么。
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