一踏入城内，威尔第骑士领那股萧条的气息就更加明显了。
街道上行人稀疏，两旁的店铺大多关着门，偶尔有几个小贩在角落里摆摊，也是一副有气无力的样子。
薇薇跟在诺兰身后忍不住四下打量。
“城墙又矮，道路又窄。这地方真的是骑士领吗？跟冷钢城比起来也差太多了吧。”她说，言辞间还有点自豪。
“如果绝大多数收入都进了领主的口袋，这样的结果是必然的。”诺兰头也不回地答道，似乎对此早已见怪不怪。
“对了，说到钱，你干嘛要多给那个守卫钱？”薇薇皱了皱鼻子，“那可是二十个铜板！我的钱……”
她强调着所有权，充满不舍。
“怎么，心疼了？你现在可是富婆，别这么小气。未来等森之家资源到位，钱更不成问题。”
“那不一样！”
“就算全城守卫一起上也打不过我们三个吧？没必要这么小心。”薇薇越想越不服气。“以前我可从来没交过什么进城费。”
“你以前也没走过几次正门吧？”艾琳德尔轻笑。
虽说冷钢城现在的财政状况略显紧张，但作为核心干部，行动资金相当充裕。
可对薇薇来说这是原则问题。
她也不是真的在乎几个铜板，只是以前每一个子都来之不易，节省惯了。
骨子里的节俭，或者说，爱财还没改过来。
诺兰这次出门原本只打算去森之家，压根没带钱。
艾琳德尔就更不用说了，月精灵超然物外，不沾铜臭，财富于她连浮云都算不上，自然分文没有。
“好了好了。”诺兰放慢脚步，跟她并排走着，“他们只是混口饭吃的平民，不是什么大奸大恶之徒。不论面对多强的恶徒我都可以拔剑，欺负普通人就算了。”
他大拇指指了指路边零星坐着的几个游民。
“再说了，有句古话叫，阎王好惹，小鬼难缠。我们是来办正事，不是来跟门卫较劲。他要是扯着嗓子喊一嗓子，把全城的阿猫阿狗都喊了过来一围，且不说目标可能被打草惊蛇，我们难道真的大开杀戒吗？”
“这里毕竟是别人的地盘，我们的时间很宝贵，解决那个邪教徒才是首要任务。”
薇薇知道诺兰的处理方式比她们都老练专业，她就是习惯性的省钱。
她有点不好意思承认刚才诺兰一开口她就已经服了，故意转过脸去，嘟囔了一句：“这是哪来的古话，不会是现编的吧？听起来怪怪的。”
诺兰笑而不语。
一旁的艾琳德尔安静地听着两人的对话。
这种轻松甚至有些琐碎的拌嘴，在她漫长的生命中是极为罕见的体验。
月精灵的社会等级森严，充满了矜持和复杂的社交礼仪。
哪怕是亲人之间，也少有这样毫无顾忌的交流。
她很喜欢现在这种感觉。
诺兰和人相处时，总有一种奇特的魔力，能让周围的人都放下戒备，变得松弛下来。
“好了，不聊了，办正事。”
诺兰停下脚步，从怀里取出了那枚精致的月透镜。
他将精神力注入其中，镜片上流转起月华，镜面上的污秽看起来也明显了一些。
闭眼数秒，诺兰找到了。
诺兰收起月透镜，看向薇薇和艾琳德尔。
“在城西。”
艾琳德尔轻声问：“找到了？”
诺兰点点头，率先迈步。
“走。”
三人不再耽搁，朝着城西的方向快步走去。
……
城西是传统的商业区，也是外来冒险者和商队的落脚点。
旅店、酒馆和各种商会都聚集于此。
但此刻，这里却显得格外萧条。
街道上看不到几个行人。
路边的拴马柱和旅店前的马厩大多空着，商店里货架上稀稀拉拉，有些店铺甚至连老板都不在。
原本就不是个交通要道上的城镇，如今战争的阴影笼罩着一切，更是商队绝迹，旅人罕至。
威尔第大骑士显然不是个擅长经营领地的料，与欣欣向荣的冷钢城相比，这里简直是两个世界。
不过，这份萧条，对某些人来说，却是最好的掩护。
城西一间毫不起眼的二层民宅里，考斯特正在不紧不慢地收拾着行囊。
自从联军战败后，他就一直潜伏在这里。
他比所有人都先知道战败的消息，毕竟他曾经亲临现场。
作为寂灭教派活跃在德蒙特行省的“引领者”，他深知狡兔三窟的重要性。
威尔第骑士领虽然破败，但也正因如此，任何一个陌生的面孔都会显得格外扎眼，反而有利于他规避风险。
也方便他暗中对城外的森林进行观测。
那个王国开拓骑士诺兰显然知道寂灭教派，而且很有敌意。
他将这事报告给罗斯姆大人后杳无音信，直到他亲眼目睹森之家的本体现世。
起初，他几乎要欢呼出来，但随后巨树并未像想象中的那样产生异变，反而更加苍翠。
他这才意识到“大人失败了”这个苦涩的现实。
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